姚宁德以一种居高临下的姿态坐椅子上，属下伴在他的左右。

肖若双手被绑着在木头柱子上，他低垂着头，身上的衣裳已然被血浸透，沿着布料边缘滴滴答答地落在地上。

姚宁德大声审问：“你还不愿意说出他们两人如今在何处吗？”

肖若虚弱无力的声音在院子中低低响起：“不……我没有见过……”

长鞭重重落在肖若身上，周听澜清楚地瞧见那长鞭尖端已然成为深红色。

干涸的鲜血重现覆盖上新流出的血，长鞭在月光下折射出残忍的血光之色。

肖若痛苦的闷哼声不断在院子重响起。

“啊啊啊——我不知道，我真的什么也不知道！”

“不知道？”姚宁德眼中划过一道狠厉之色，他双手鼓起掌来：“好！好啊！不知道是吧？那就让本官来教教，什么叫你不知道！”

“来人，去抬本官新酿造的美酒来！”

身侧属下应声，不久便抬来二十几坛酒回来。

姚宁德吩咐属下将坛子里的酒液尽数倒进一个大缸之中。

他望着面前的肖若，语气冰冷：“你在我这儿做客一天，本官还没好生招待过你，正好近日本官府中酿造了一批上等佳酿，夜露寒重，本官赏你些酒暖暖身子。”

“好……好啊！正好……我也有些冷了，谢大人赐酒，给我驱……驱寒！”

肖若说话时，口中不断吐/出鲜血，他强撑着断断续续开口。

他被属下扔进大缸之中，身上的伤口碰触到冰凉的酒液，刺激得他浑身伤口刺痛。

身上的血水滴落融进酒液之中，染红一片。

肖若的手随即被吊起挂在根横柱上，他仿若只吊起来的咸鱼般被握在属下手中。

姚宁德瞧见肖若脸上痛苦神色，他痴狂地大笑起来。

“看看！看看他现下的表情，多么——多么令人痴迷啊！真漂亮……”

肖若被拉起悬于半空之中，随后被重重投下。

酒液四溅，肖若被灌上一肚子混杂血水的酒液，呛得他直咳嗽，喷出大口血水。

“现下你说不说！”姚宁德审问道。

“不……不说。”肖若咬牙不肯松嘴，然话未说完便被再度投入冰冷酒液之中。

姚宁德让属下继续审问，自己接过属下递给的热茶：“嗯，今夜风大，确实需要喝些酒暖身。”

他招呼属下：“让我们今夜的客人都喝些酒！别冷着了，到时候说我们兵部尚书府待客不周就不好办！”

肖若胃里被不断灌进酒液，他险些窒息，他望向远处天上高举的明月。

月亮弯弯，很亮，然却是血红色的。

他嘴唇翁张，再次坚定道：“我不知道，我什么也不知道！”

姚宁德啧啧几声：“真可怜啊，他们都不来救你，你还要这么拿命护住他们，值得吗？”

“值……得。”

肖若的头被属下径直按进缸子中，在濒临死亡之时被提起。

“怎么样，本官府上的美酒，好喝吧。”

“好……喝。”肖若感觉自己口中充斥着一股难闻的铁锈味。

“好！痛快！本官就欣赏你这般痛快之人！”姚宁德笑着，招呼道：“提掉游戏也该结束，让我们玩个个更有意思的！”

肖若被属下从缸中拖出来，他被按在把椅子上，四肢被固定住，一把锋利的匕首直直插/入他大/腿处。

“你不是只会和本官说不知道吗？那让你说个够！”

姚宁德让属下瞧着肖若：“既然他只会说不知道，那便让他说个够！停下来就打！”

“我不知道！我不知道！我不知道……”

肖若口中不停念着，只要他犹豫片刻，长鞭便会毫不留情地落在他身上。

姚宁德悠闲地坐在椅子上，放下手里茶杯：“本官有些乏了，扶昌，你带人继续审问，本官希望明早能有个结果。”

扶昌躬身行礼：“是，大人。”

周听澜的泪水夺眶而出，她强捂住唇防止自己惊呼出声。

身侧的谢泽川亦被眼前的残忍酷刑震惊不已。

周听澜心中怒火燃烧，她对谢泽川道：“我要去救他！若是不救，肖若今夜就真要死在这儿！”

肖若那么好的一个人，他为何要死于姚宁德这个佞臣之手，为什么！

好人被害死，坏人却逍遥法外，怨其世道不公啊！

“你到底救不救，谢泽川，你不去我去！”周听澜声音逐渐拔高。

“澜儿，我们不能！”谢泽川不赞同回绝。

周听澜心想，为什么不能，既然他不愿，我自己来！

眼见周听澜便要拔刀冲出去，谢泽川赶忙阻拦她的动作。

他心想，澜儿还是被肖若受刑刺激到了，这么直接冲出去不仅救不了，还会暴露身份。

“澜儿，我们救不了他。”谢泽川目光望向奄奄一息的肖若，面含悲痛。

对不住，肖若，是我无能。

“什么叫救不了，我们去救他就有一丝希望！”

周听澜恼火，还没救就不行，什么叫做没有希望？