行差踏错半分就会覆舟溺毙，万劫不复。

但与回到葬送了自己全家的京城相比，即便是行走在这样前途未卜的道路上，她的内心也充满希望得多。

万籁俱寂中，她耳廓微动，身后似传来另一种频率的马蹄声。

祝常青起先以为是自己困出了幻觉，一个激灵清醒过来，屏息分辨。

然而清脆的声响越靠越近，不容忽视地长久回荡在耳畔，她的神经逐渐紧绷。

那马蹄声虽十分急促，但也单薄，估摸着只有一人，所以不是山贼土匪，只能是朝廷派来的追兵。

祝常青心已经凉了大半截，却不敢有半分松懈，手臂往里收了收，缰绳拉紧，然后抬起腕子奋力一甩，马儿吃痛嘶鸣，狂奔向前。

身后人自知打草惊蛇，于是不再掩盖动静，马鞭挥得霹雳作响，袭来之势排山倒海。

祝常青的马术远不及那人，即便冒进地加了好几次速，不消半刻，另一个驭马之人就已经和她并肩。

她余光瞥去一眼，心中最后的一点儿妄想也碎了个干净。

李凭栏换掉了官服，此刻一身月白锦袍，衣袂翩飞，腰侧佩剑。

乍一眼，比天边明月还要光彩照人。

“停下。”他冷冷道。

祝常青全当自己是个聋子，面不改色地把缰绳攥得更紧，试图将人甩开。

当然，这是天方夜谭。

李凭栏见她顽固，一手策马，一手握上佩剑，毫不留情地威胁：“再不停下，我就斩了你的马。”

彻底穷途末路。

一股深深的无力感涌上祝常青心头，她缓慢地直起身子，松开手，马儿便停下脚步，原地徘徊。

李凭栏驾马至她面前，阻断了她的去路。

终究还是逃不过吗。

祝常青讷讷地怔了几息，随后垂眸解开绑在左手手腕上的缰绳。

麻绳粗粝，被这么磨了许多时辰，一大片肌肤都已是血肉模糊，细碎的杂质掺黏在血肉里，眼下没法处理。

她不想再骑于马上片刻，撑着一侧的手艰难翻身下马，等双脚踩在泥土上时，才终于有了踏实的感觉。

不管怎么说，总算是不用再担心随时会落马而亡了。

明月高悬，将祝常青的脸庞映得如琉璃般剔透，她作男子装扮，布衫束发，身影单薄，站在猎猎寒风中，倒真有几分遗世独立，光风霁月的意味。

李凭栏居高临下地看着，不懂这世上怎会有如此女子。

珠玉之貌，顽石其心。

——皇命在身，罪女若是逃，岂不是找死？

李凭栏由记得，她在马车上看着自己说出这句话时的惶恐。

他不是没有怀疑过，只是没料到她真的胆大妄为到转头就敢找死。

“世子，这事儿还有商量的余地吗？”祝常青牵着马，后知后觉地有些不甘心，毕竟她都已经跑出那么远了。

“有。”

李凭栏淡漠的声音从头顶被风吹来。

祝常青以为自己听岔了，错愕地抬起眼。

却见他抽出利剑，“哐当”一声扔在她脚边，语气冰冷：

“要么，跟本官回京，要么，死。”

原来是这么个商量。

祝常青长长叹出一口气，无助地眺望着她再也达不到的远方。

须臾后，弯腰拾起了那把剑。

李凭栏的脸色瞬间变得很难看。

好在下一秒，又是“哐当”一声，祝常青将它扔得更远了些。

就在抉择之间，她忽然想起吴双曾说过，身侧这匹马似乎有识路之灵。

她眸色亮了亮，对马驹附耳轻声道：“去陵江吧，然后再回你的家。”

一掌落下，骏马奔腾。

掀起一阵风后就不见了踪影。

李凭栏立于高马之上，无奈地问她：“把马放跑了，你要怎么回去？”

祝常青本就是被迫回程，故意找些麻烦也在情理之中，无所谓道：“回世子，罪女打算走着回去。”

顽石。

李凭栏闭了闭眼，在心中又骂一遍。

兴许是他前二十一年的人生过得太顺遂，养尊处优，锦衣玉食，官场得意，遭人艳羡。

老天看不过眼，才往他脑门上丢来了这么一块臭石头，叫他也要尝一尝无可奈何是何种滋味。

祝常青言毕，十分自觉地负手转身，学着京中高官的样子大摇大摆地走起来。

可尚未走出两米远，身后就又响起一阵马蹄声，只觉耳边狂风掀过。

她的腰上霎时揽了一条有力的臂膀，手掌握在腰侧，往上利落托起，她便失去了对身体的掌控。

天旋地转间，祝常青还没来得及尖叫出声。

眨眼的功夫，眼前景象再次平稳，而她已经被抱着，稳稳当当地坐在马背上了。