丹瑚温柔的眸子里落下一滴泪水，仅此一滴，缀着她如母亲般的万千种悲悯。

“太子珏还年幼，他是羽翼未丰的雏鸟，他的忠狼要给他磨刀的机会，才收起了指爪。然而这一切都是假象，从项伯臻看见他们的那一刻起…”

“我可怜的热吉拉，我可怜的米丽儿，我可悲又可怜的——草原的孩子们。”

阿鲁木站在她身后的阴影里，单手放在胸膛。

“作为草原的战士死去，这是他们的荣耀，天神会铭记他们的死亡，化作我们挥向大煜的每一柄猎刀。”

丹瑚看向他，没有说一句话，却如同无声的哀求。

他的公主仍旧是这般温柔，阿鲁木垂下头，狠下心来，跪在她的脚边。

“舍弃他们吧，公主。连同云州的马头帮一道，他们只是草原的千万个儿女，您是十部唯一的月亮。”

像是湖面的涟漪，丹瑚的泪水是轻缓的，她伸手捧住阿鲁木的脸，指尖贴拢他的脉搏。

阿鲁木之所以能留在她身边那么久——便是丹瑚尤爱他这份体贴。即便草原上的所有人都相信丹瑚的善良如同皎洁的月亮不染尘埃，也只有阿鲁木会狠下心来，做一个忠心的谏臣。

从来只有阿鲁木，会替她做下那些两难的抉择。

才能让洁白的仍旧洁白，善良如随波逐流的浪花。

……

桑珏换上骑装，翻身如飞似的跃上骏马。

黑云骑到底是骑兵，上了马才显本色，甲胄动起来的声音传动在街头巷陌，接上少行人，迎关郡仿佛一时间便兀的风声鹤唳。

桑珏的计划是早有预谋，所有的人手自然也都早早的安排了下去。

他骑马赶到在戚宅前的空地上，被抓到的斥候奸细正在此行刑。

那是一对夫妻。

男人被从戚宅中拖出来，两个黑云骑押着他，他口中还喊着“冤枉”“无辜”，诸如此类的话语。

项伯臻迈出门槛，一脚踹在男人后膝。

腰间的刀刃出鞘，项伯臻环顾了一圈四周。

他有一种杀气。

这是真正带兵上过战场的将领，他手中的刀兵，都隐约泛着淡红的刀光。

宅子里却忽然扑出一个女人，抱住项伯臻的腿，哭喊说：“我家男人绝不是什么探子啊，我和他一道从戍州过来，我两孩子都有三岁，他怎的会是…怎会是啊！”

“大人…您明查啊。”

她哭的撕心裂肺，项伯臻却没有什么停下来的意思。

于是那女人一转头，瞧见了骑在马上的桑珏。

非常时期，桑珏身侧没有护卫，项伯臻在那头，倒一时真叫这女人扑到了跟前，她跌落在地上，半直起身子，够到桑珏的脚踝。

“求您，求您！”

项伯臻的刀原本是要落下的，直到这一刻，那刀刃悬在男人脖子前，他看着桑珏，像是在等一个结果。

项伯臻是何许人也？

簪缨世家的世子，真正的权中之贵。那些老狐狸尚不能瞒过项伯臻，这样一对夫妻，若果真无辜，项伯臻又怎会认错。

桑珏的眼神冰冷，却忽的轻笑一声，侧身牵起她的手，将她一把拉起。

“既如此，你们的孩子呢？”

“…夭亡在了半路。”

“这样啊…”桑珏似是叹息，他摸的出这女人的手骨与常人不同，连老茧的分部，都是习武之人方才有的模样。“可惜。”

女人的头颅滚落在地。

“我听说，昔年萍州斥候，都喜三人扮做一队，两人打探消息，一人暗中策应。后来效果斐然，便引来许多效仿。”

桑珏甩下剑上的血迹，对面的男人早在项伯臻刃下没了声息。

两具尸体，两颗头颅，四目相对。

满地的血汇到一处，马蹄踏过。

“即是假夫妻，便送你们一场真对拜。”

“去查，务必查清是否还有探子，莫要放走了任何一个。”

暗巷中的影子忽掠而过，黑云骑涌入戚宅，桑珏在寒风中回望。

“长明…去吧。”