后院里，早早拜完年领了几个大红包的郑乐熙躲在廊下，袭一身酒红色襦裙，身上点缀着细致的白色条纹，薄肩上披了件绵锻披风，边缘满是洁白的绒毛，整个人看上去既恬静又修长，浑身上下暖和无比，额头上一枚精致的花钿更衬的人俏丽娇艳。

她捂着耳朵躲得远远的，由着冬安一个接一个的点燃那堆特意留存到今日的大型烟花。

只听“biu~biu~”几声，冲天而起的光亮前赴后继，直窜高空，在黑幕中划出一道道细长白雾化的焰痕，很快便气势十足的爆裂开来，化作一朵朵绚烂绝艳的花焰，或似繁密的花蕊，又似流苏状的黄金短瀑。

郑乐熙站在烟花之下开怀大笑，“哇啊——”的拍手嗨叫了几声，这才回身到廊下的竹凳上坐着，偷偷给自己倒了杯冰凉的青梅酒，又捻了一碟杏仁豆腐酪慢慢吃着，弯着鲜艳动人的眉眼，认真观赏满天的焰火。

她脖子上的金霄小佛珠，色泽竟也随之光影晃动，金光几不可查的闪烁了一下便恢复如常。

等熬过子夜，郑乐熙才被石文珺催着回屋，喝了碗热腾腾的鸽子参汤，这才洗漱歇下。

后半夜渐渐起了风，长安城内繁华未减，烟花酒醉锣鼓喧天，无人留意冷风悄然劲起，入夜骤冷，街边残留的水坑渐渐凝起一层薄冰。

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翌日大年初一，喜庆仍在，大街上到处都是炮竹纸屑的碎片，今日出门贺岁祈福的行人不少，一大早，城内轿子、香车宝马熙熙攘攘，鞭炮声依旧连绵不断，扰人清梦。

郑乐熙一早便被叫起床，二姑母郑时画特意给她挑了一件金黄色新夹袄和一条淡藕色裙子，配上白狐毛的围领，又给她编了垂挂髻，配上两条淡黄色丝带，打扮的甚是淑雅漂亮。用过早膳后她便随父亲乘坐马车去崔府拜年。

这还是第一次在正月初一给大姑姑大姑父拜年，郑乐熙欣喜之余又有些莫名的忐忑。

马车到了崔府门口，郑乐熙这才惊讶的发现，来工部尚书府拜年的人简直如流水，竟还要在门口排着好长的队伍递送名帖，这简直打开了她的眼界。没想到来给自己的亲姑姑拜年还要排队，也不知午时前能不能轮到他们。

好在郑权的拜帖一经递出去，那大管家立即便认出署名为“郑权”的拜帖是大夫人的胞弟，赶忙过来躬身问候，随即唤来府中另一管事去协助料理门口之事，亲自将大公子舅爷一家迎进府邸。

与崔府门庭若市的盛况相比，坐落在崇德坊上的裴府，却是门庭紧闭。

院内也是静悄悄的，府内装饰一如既往的清冷简洁，没有一丝过节的气氛。要不是府门两侧贴了春联、挂上了崭新的红灯笼，都要怀疑这户人家出了远门，不曾在此地过节了。

然昨夜除夕，裴府确实无人守岁。

只因裴行俭并吴殷赵川三人，昨儿趁着满城欢庆、各处府兵松懈之际，竟摸黑夜访太府寺做贼去了。

年前，裴行俭无意中从刘子平嘴里得知傅若林生前或在暗查米行行会之事，然商会相关事宜和文书资料不在修编国史的范围内，故这半年借由职务之便所获得的信息中，并无任何米行的痕迹。

裴行俭不得不出此计策，趁除夕夜宫中祭典，祭礼之后官员们多半会去赴年宴，府衙巡视因着年节在前必有松懈，他这才冒险走了一趟。

太府寺负责国家财政物资的管理，要想知道米商行的秘密，最直接有效的方式，便是去撬太府寺的档案库！

好在闯这一遭，还是获得了不少值得探究的线索。

直到寅时一刻，三人才神不知鬼不觉的翻身进府，回到安全的环境，几人精神忽地松懈下来，竟觉困意重重，实在熬不住，胡乱洗漱了一番，便倒头睡下，这一觉睡到巳时末才醒。

“七哥，可是起身了？”

吴殷已经穿戴整齐候在门口，虽神情清朗，眼底还是浮着一抹浅浅的青色。

裴行俭懒懒的嗯了一声，等洗漱穿戴完，这才慢慢悠悠的打开房门。

吴殷见他换了一套新的常服，墨绿锦缎披风下是一身浅绿圆领袍，镶着金银线的幞头已整齐地套在头上。以往见惯了裴行俭穿官服道服胡服的模样，清一色都是暗红黑灰白，鲜少见他着如此清新淡雅的颜色。

如今一见，裴行俭往日浑身上下总带着的那几分不羁、和眉宇间那逼人的英气倒像是被藏了起来，反而透露出一股谦谦君子的风范，一张脸更衬的清俊秀雅，气质如玉树临风。

吴殷站在原地，不免怔了怔，笑着道：“七哥今日的装扮甚是少见，举手投足较往常而言，更显得温润如玉了！”

裴行俭闻言淡淡一笑，神色看上去颇有些头疼和苦恼：“既做了这文官，难免得改一改形象，装一装这文弱书生翩翩君子的模样，免得招惹不必要的麻烦。”

吴殷笑了笑，倒是摇头：“七哥这样穿，我倒觉得甚好，虽与往常形象有异，却并不违和，哪里需要装了。只是难得见七哥如此雅致的一面，一时有些新奇罢了！”

裴行俭提唇笑着，现在可不是与他分辨争论这些无关紧要之小事的时候，遂提步就往前院走去，说道：“走，先给你们补一顿年夜饭。用完午膳，官场上的门面活该做还是得做，午后怕是要在各个府衙拜年奔波，待处理完这些事，咱们就可以好好理一理这米行的蹊跷之处，是我们主动出击的时候了。”

“是，七哥！”，吴殷敛了敛神，心知真正重要的事还在后面。

“对了，赵川那小子呢？”，裴行俭左右张望了下。

吴殷跟在他身后解释道：“他今日倒是醒的早，唤我起来洗漱后，又先行去找古管家筹备给各府的贺年礼了。”

裴行俭哦了一声，脸上挂着几分不可思议，神情古怪的朝后瞟了一眼：“他没闯祸？”

吴殷摇摇头，笑着道：“没有，许是新一年长一岁，又懂事了一些吧！七哥不觉得他自入长安之后，行事比之前稳重周全了不少？”

裴行俭凝神想了想，随即嘴角一勾：“确实有些长进，没那么浮躁。而且他那张嘴，在这长安倒是极有用武之地，男女老少皆宜，也是人才！”

吴殷噗嗤一声笑出声来。

赵川等在门口看得一清二楚，见状忙问道：“吴殷，你刚和七哥聊什么呢？笑的这么欢？”

吴殷忍了笑，淡淡扫了赵川一眼：“没什么，夸你呢。”

赵川：“？”

裴行俭亦一脸笑意，伸手拍了拍赵川的肩膀，随即上了马车，笑着说：“确实是夸你！时候不早了，走吧，人才！”

吴殷先行跳上车，又是一阵低笑。勾的赵川一脸莫名其妙，直觉这两人哪里是在夸他，分明是在拿他说笑。赵川一面在心里腹诽着，一面跳上车，和吴殷一起驾着马车先往乐风楼驶去了！

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崔思弦一早起来就在后厨忙了许久，听闻舅舅和郑乐熙来了，这才洗净手跑出来迎接。

堂屋里已坐满了人，祖姑母也在，坐在祖母右手侧，她的三个孙女则站在她身后，崔思弦一进屋，朝众长辈屈膝行礼过后，就走到阿乐身边拉住她的手，两姐妹对视一眼，乐呵呵笑了。

郑权在崔府拜过年后，至巳时末便先行离开。有冬安跟着阿乐，又是在崔府大姐姐的眼皮底下，他便放任阿乐在崔府玩耍，只说办完事情再来接她。

郑时萍看两人那黏糊的模样，笑着点点头，让他安心办事去。

又见堂上，大姨母总有意无意的往阿乐和阿弦身上扫视，随后又状似无意的在众人面前提及自己的孙女们，不仅时不时和阿弦做比较，话里话外还颇有几分轻视阿乐的意味，郑时萍脸上的笑容便淡了淡，崔松涛也懒得搭理大姨母的别有用心，一个眼神也没给。

坐了没一会儿，见又有客人的身影被引到堂屋来，郑时萍看向女儿，低声开口道：“弦儿，这儿人多，带你妹妹去院里，别在这儿挤了，腾点位置给宾客们坐。”

这话说的自然，可听在有心人耳里，便琢磨出了另一层味儿来。

崔府大夫人的言外之意，除了自家人和郑乐熙外，都是宾客贵客。

那商户之女郑乐熙是崔尚书嫡孙女崔思弦的妹妹，是家人，是自己人。

崔思弦拉着郑乐熙起身，余光瞥见祖姑母脸上的神情似是有些不悦，一时有些纳闷，怎地好端端的忽然变了脸？真是奇怪。

她倒也没太在意，得了母亲的首肯，便欣然起身，作揖告退：“祖父祖母爹爹阿娘祖姑母，弦儿就带妹妹先行告退了！”

“阿乐也先退下了！”

郑时萍温柔笑道：“去吧，你们姐妹俩好生在院里待着，别瞎折腾，听见没？”

崔尚书闻言亦是一笑，看着眼前两个水嫩的小姑娘，眼里染着浓浓的笑意：“都是好孩子，这儿也闷，出去玩吧！”

说完尚书大人又转头吩咐道：“让下人注意添点炭火，今日冷些，小心着了风寒。再安排人送些新鲜的瓜果和新做的糕点过去，把今早收的那批时巧的玩意儿也给她俩拿过去，省得她们没事儿做，别把家给拆咯！”

此话一出，堂上顿时一阵笑声，心思却各异。

郑乐熙跟着崔思弦出了堂屋，只迈步踏出门槛往左拐个弯的功夫，忽觉堂屋有两道视线落在自己脸上，当即偏头望了过去，里屋人影绰绰，那人已悄无声息的移开了目光。

郑乐熙默不作声的收回视线，敛起眸中的笑意，随崔思弦往小院走去。