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长安暑气逐渐逼人，日日炎炎。

来到长安已经半个月，家里因着刚搬迁的事宜，石文珺一直在屋前屋后忙碌打点，原先扬州的下人除了赵妈妈和三四个女使之外，其它全被遣散了去，如今新宅上下都是些崭新面孔，礼仪章程繁杂，前后院还多了些三大五粗和身手不错的护卫，也不知道这排场是做什么用的。

大姑母时常会过来帮着料理一些府上的事宜，再与祖母介绍长安的一些坊区和风土人情。

郑乐熙也不知道是不是多心了，总觉得来长安之后，家里行事似乎变得格外小心谨慎，好像一切都复杂了许多。不过她很快就将这个疑惑抛之脑后，只因再过两日，便是姐姐崔思弦十二岁生辰，崔家计划为她举办一个隆重的仪式。

请帖早早就送到了祖母手里。

郑乐熙看着精致典雅的请帖，忽觉得府外的世界充满着新奇与鲜活，长安城的一切，好似非常的迥异和有趣。

日暮西斜，灯火满城，郑乐熙用完膳便由着祖母和二姑母为自己挑选参加姐姐冠礼的服饰，如今她身上的衣物都是入长安后大姑母命人为她重新裁量订做过的，每一套款式都是时新的，华丽的，精致的，就连首饰都重新打了三套。

“我觉得这套水蓝色宽袖对襟衫不错，素雅大气，既不抢风头又不显得沉闷，阿娘觉得呢？”，郑时画斟酌道。

石文珺：“挺好，阿乐觉着怎么样？”

“这些裙子我都喜欢，明日穿什么都听祖母和姑母的”

郑乐熙傻呵呵笑着，随即不解的问道：“祖母，二姑母，明日阿姐的生辰礼要这么隆重吗？你们都给我挑一晚上衣服了，还给我讲了好些礼仪和规矩，怎么去大姑母家要这么小心翼翼？”

“明日是你姐姐的生辰礼，可能会来好些姐姐其它的亲戚好友，咱们家是商户，在扬州鲜少应付过这些。这往后来了长安，指不定这样的场面更多，祖母是担心阿乐年纪小，又没经历过这样的场面，担心到时候应付不来受了委屈，这才时时刻刻耳提面命。”

石文珺顿了顿，又道： “长安不比扬州自由闲散，咱们自己在家倒还好，只是明日既是你姐姐的场子，我们须得仔细着点，该行的礼不能省，该留意的事宜别出错便好，虽说是去大姑母家，不必太过小心，但我们阿乐既要开始学做个长安人，就不能因为是自家大姑母便耽了礼数，可听明白？”。

“学做个长安人，可真累”，郑乐熙哀叹道。

石文珺笑了笑，柔柔的看着自己的孙女：“要想做人上人，哪能不累，打个喷嚏都得学着优雅，祖母知道你是个聪明懂事的，定不会让祖母操心。这长安城皇权富贵的，落地生活虽好，只怕也会拘了我们阿乐。”

“阿乐若是只鸟，只要她想飞，又怎会被拘了去，阿娘快别长吁短叹的了，还是早些歇息，明日才好容光焕发”，郑时画揶揄了几句，石文珺的话题这才打住。

翌日，郑家一家坐上马车前往工部尚书府邸。

这是郑乐熙第一次见识到何为真正的贵女。崔思弦的生辰礼，虽并未大肆操办，只请了家族长辈和亲朋好友，但来者也不乏达官显贵，只见个个衣着华贵，金钗凤蝶，前呼后拥的，郑乐熙忽而便明白为何昨夜家人要如此大费周章的为她挑选服饰了，这衣服一旦穿的不合时宜，便显得格格不入，大大失了身份，平白无故地遭人轻视！

原来一件衣服一只钗环都是个战场！

郑乐熙暗暗留意着来往人的言行举止，穿戴排场，大到举手投足间的神态，小到对方身上佩戴图案别致的香囊，她都在认真观察，努力将一张张生面孔和对应的细节囫囵印在脑海里。这是她出事之后，莫名养成的习惯。虽不能随意去找阿姐玩闹，她却给自己找了个好乐子。

生辰礼的主角崔思弦亦不由自己，累的苦不堪言。她不仅要拜会各位熟悉的、陌生的叔伯婶娘，跟着父亲母亲给前来的大人、夫人问安，还要时不时被祖父祖母唤过去，向祖父在朝的几位同僚重臣行礼答话，一下午愣是连和阿乐说上几句话的时间都没有。

只宴席上，两人才坐到了一块儿。

郑乐熙悄悄拉过崔思弦，前言不搭后语的小声道：“阿姐，我觉着还是扬州更好”。

崔思弦却是心领神会，低声回道：“那你这下是知道我为何老爱去扬州小住了？”

“原来阿姐不是因为想我才去的扬州，根本就是去避难的”，郑乐熙故意哼了一声，愁眉苦脸道，崔思弦却乐了。

她可真喜欢现在的阿乐，机灵的，活泼的，生动的，会与她撒娇耍赖的，时刻与她亲近的！只要一想起5年前的阿乐，她便……再也不想回想了！

郑乐熙不解阿姐为何突然笑眯眯的，正想开口问话，忽觉两道冰冷冷的目光投了过来。她心里一顿，装作不经意转眸，目光细细扫过，只见阿姐斜对面的那一桌夫人小姐正说说笑笑，仿佛刚才余光那一撇是个错觉。

“怎么了？”，崔思弦敏锐的捕捉到一丝不对劲，却又说不上来。

“没什么，就是好奇，那一桌子夫人小姐怎有那么多好玩的话可以讲，宴席至今仿佛一直笑个不停，怪显眼的”，郑乐熙故作天真的腹诽道。

崔思弦好奇的抬眼望过去，顿时一笑：“那一桌着紫衫的老妇人便是我祖母的同胞姐姐，我唤她祖姑母，那几位姑娘小姐是她的女儿们，也算是我的表姐和表妹们。”

“就是时常来崔府打秋风的那一家么？”，郑乐熙压低声音耳语道。

崔思弦“嘘”了一声，暗暗点头：“正是。这几个月也不知怎地，如今几乎日日来府上找祖母，也不知哪来那么多话可讲，就差直接住到我们府上了，我阿娘又不好说什么。”

郑乐熙点了点头，抿唇笑笑，有心细看了几眼。

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入夜，崇德坊裴宅。

裴行俭刚赴完刘子平和另一同僚的宴请，下了马入府后便径直来到书房。吴殷和赵川已在门口等候多时，见裴行俭回来，两人这才从地上爬起，拍了拍身上的尘土，跟在裴行俭后面进了书房，随即转身将房门关上。

“七哥要的东西，能找到的都在这儿了”，吴殷递上几张泛黄的纸张，恭敬道，“这傅若林原是刑部侍郎，正直严谨，不沾党派，办理的案件从无冤假错案，可谓是个清官。可惜一朝糊涂，包庇了贪污受贿的岳父被人揭发，许是觉得愧对天家，颜面尽无，后畏罪自尽，一条白绫吊死在了自己府中，案件调查细节一应俱全，证物、尸检结果都有，看起来并无异常。”

裴行俭神色一敛，默不作声，只拿过信纸，撩袍在书案前坐下，细细翻了翻。

半响，裴行俭才放下那几页纸，神情微凝，一只手搭在书案上，手指轻轻扣着，似是在想些什么。

吴殷率先问道：“七哥让我们从吏部悄悄拓下来与这傅若林有关的资料记载，究竟是为何？”

赵川亦一头雾水：“是啊七哥，这傅若林到底是谁啊？和七哥有何渊源？他的死有甚蹊跷？”

裴行俭摩挲着信纸，沉吟了一会儿，抬眸看向跟随自己多年的心腹，是战友又是亲人，勾唇笑道：“你们追随我这么久，可知我为何突然决定入仕？”

吴殷顿了顿，倒是问倒他了，故而坦言道：“不知。但无论七哥做什么，我和赵川都会跟随，七哥在哪儿，我们就在哪儿。七哥想说自然会告诉我们，七哥不想说，必是时候未到！”

“对，七哥做什么，我们就跟着做什么”，赵川立马附和，拍的一手好马屁，“七哥想入仕，我们就当你的兵，七哥想御妖除魔，我们就做你的剑。”

吴殷刻意忽略掉不懂审时度势的赵川，皱了皱眉，继续追问：“七哥入仕，可是与原刑部侍郎傅若林有关？可这傅若林非亲非故的，我自小便跟着七哥一起长大，实在想不出他和七哥能有什么关联”。

“我与他并无干系”，裴行俭视线在吴殷脸上转了转，轻描淡写地说道。

赵川依旧一头雾水，不知他七哥葫芦里到底卖的什么药，裴行俭也没指望他能想明白，只看向吴殷。

吴殷眼神顿了顿，呆了一瞬，忽而清朗：“是师叔？”

裴行俭笑了声，眼从他身上移开，起身漫不经心道：“没错！这傅若林在入朝为官前，曾是叔父的得意门生。”

吴殷终于想通了事情的前因后果，师叔归隐华山问道之前，曾在长安做过几年太史府太史，风头一时无二，可：“师叔若是怀疑这傅若林的死有问题，当时为何不自己查？傅若林自我了结时，师叔彼时可还在朝堂！”

裴行俭将信纸置于烛火上方，看着它们慢慢燃成一片片灰烬，这才转过身来。