海北住了两天又走了。我也没问他去哪里———反正问了他也不会告诉我。

海北一走我的生活更加百无聊赖，每天就是上上网，发发简历，或者帮老Paul做点家务。

我还给自己找了份实习，每个礼拜给几个英国学生教中文，算下来也有一笔不错的收入。

我和老Paul还定了分工。每天我负责买菜，他负责烧饭。但是海北不在家我俩都兴致乏乏，一连几天吃的都是差不多的饭菜。有一天老Paul终于受不了了，问我要不要出去吃一顿。

这个提议对我来说很新鲜，因为我从来没和一个七十多岁的老头单独下馆子。但这些天家里的饭菜我已经吃厌了，老Paul的建议正中我下怀，我立刻说好。

老Paul兴致勃勃地换好一件衣服。我开车带他到附近的市集转了几圈。

里士满公园附近实在太偏僻，我们转了好久才找到一家看起来不错的广东茶楼。茶楼门口站着一个脸颊瘦削的大叔，他把我们引到一张靠窗的二人桌，给我们上了一壶茶。

我给老Paul点了几个有名的广东点心——一盘豉汁凤爪，一笼虾饺，一份马蹄糕，一份干煸四季豆，一盘冰镇芥蓝，又叫了两碗云吞面，和老Paul边吃边聊。

老Paul吃得很开心，不断跟我说他从前的经历。我这才知道他年轻时在香港住过一段时间，所以能听懂一些粤语和普通话。

“Paul，”我提了一个我一直好奇的问题：“你是怎么成为海北的管家的？”

他用筷子熟练地夹起一只虾饺，用醋蘸蘸：“这是一个很长的故事。你是想从开头听，还是中间听？”

我说：“我不介意从开头听。”

他笑着把虾饺放进嘴里嚼起来，吃完用餐巾抹抹嘴说：“好吧，那就要从我和Mary结婚说起。”

“Mary？”

“我的前妻。”

“哦哦。”

他放下筷子，托着下巴说：“我和Mary结婚那年，我二十一岁。”

“你这么早就结婚了？”

“是啊，那年我大学刚毕业，我是我们同学中结婚最早的。Mary是我高中同学，也是我的初恋，那时候我很确定我要娶的女人就是她，所以我想也没想就结婚了。”

“我和她做了十五年的夫妻。这十五年里的前十四年我都觉得自己很幸福，实际上那个时候我觉得我们是世界上最幸福的夫妻，我都不敢相信为什么我们会有那么好的运气。”

他慢悠悠地喝一口茶，继续说：“但是到第十五年，我和Mary离婚了。”

“为什么？”我脱口而出。

老Paul平静地说：“她跟我说她变心了，她爱上了别人———她的一个上司。”

“...”

“Mary跟我说的时候我都不敢相信，我以为她在跟我开玩笑。但她确实是这么说的。不过她说她们俩之间没有发生什么实质关系，她说那个人甚至不知道她喜欢他，她只是在暗恋人家。她还说希望我能原谅她，给她一些时间让她忘记他。”

“那...你是怎么说的？”

“我当时没有答应她。思考了几天以后我才跟Mary说，我决定和她离婚。”

“为什么？”

“一方面是因为我爱她，所以我受不得这样的屈辱。另一方面也是因为我爱她，我不想让她的人生留有遗憾。”

我沉思着：“后来呢？”

老Paul叹口气：“后来我就和Mary离婚了。刚离婚那段时间我很痛苦，每天都睡不着觉。我不明白Mary为什么突然就不爱我了。她这样子突然变心，让我觉得我前半生的幸福就是个笑话。如果说人可以随时随地变心，那我辛辛苦苦追求的爱情和婚姻又有什么意义。

那段时间我经常躲在房间里喝酒，或者向上帝求助，祈祷他教我一种脱离痛苦的方法。

后来随着时间推移痛苦减弱了，但还是没有消失。我害怕见父母，更害怕见我和Mary共同的朋友，所以我申请到国外工作。这种状态在我身上持续了二十多年，直到我遇见克拉拉。”

老Paul喝一口茶，缓缓地说：“遇到克拉拉那年，我62岁，她也58岁了。但是我认识她一个月就深深地爱上了她。到现在我都觉得不可思议，但是她带给我的感觉，和Mary年轻时带给我的感觉简直是一摸一样，甚至还要更加强烈。

而且因为她，我也不再恨Mary了。以前我总觉得是Mary辜负了我，直到遇见克拉拉以后我才知道，我也没比Mary高尚多少，我也会爱上别人，只不过是时间先后的问题。”