云端小心翼翼地尾随着一只甲虫。
甲虫只有蚕豆大，色呈琥珀，在阴暗的森林中，很难被发现。好几次，云端都差点儿跟丢了。
甲虫越飞越慢，最后，落在树干上。它紧紧扒着树皮，一动不动，仿佛陷入沉睡。云端屏息敛气，躲在附近的一棵大树后，手指却悄悄缩入袖中，捏紧了缠在腕间的金丝索。
不知过了多久，甲虫微不可察地抖了一抖。云端无声地高挑眉梢，目不转睛地紧盯着甲虫。又过了片刻，甲虫的双翅轻轻晃了晃。
随着时间的流逝，甲虫的动作越来越频繁。它轻颤双翅，蹬腿，缩头，像是在跳舞，又似乎在哆嗦。它一边用力扒着树皮，一边吃力地抖动身子，慢慢地移动。终于，它从甲壳里钻了出来。摆脱了陈旧的桎梏，头须兴奋地颤动不已。它看上去疲惫极了，却依然坚韧地顺着树干往上爬，直至爬到一片树叶上。平展的树叶像是受到无形的丝线牵引，缓缓卷成小小的筒状，将褪去了甲壳庇护的柔软虫体严严实实裹起来。
树叶静止不动了，甲虫似乎陷入了沉睡。而被它抛弃的蜕壳却发生着奇妙的变化——原本琥珀色的甲壳，正渐渐褪去颜色。
云端飞快地观察了一下裹着甲虫的树叶，见其纹丝不动，便悄然从树后现身，轻轻靠近蜕壳。就在蜕壳彻底变成透明的一瞬，她猛地抬腕，一道金色的光芒窜出衣袖，直击蜕壳。而就在同时，前一刻还静止的树叶中却跳出一截尖锐的触须，径直扎向蜕壳。
“叮——”触须猛地戳中金丝索，发出清脆的金石之声。金丝索未做丝毫停顿，索头一开一合间，便将透明蜕壳从树干上扯了下来，“嗖”地缩回去。
云端将蜕壳放进早已准备好的木盒中，再抬头时，那根触须已然缩回了树叶。筒状的树叶静静地悬挂在树梢，仿佛从未发生过什么。
云端缓缓吐出卡在喉咙里的气，眉眼间露出欢喜的神情。这一次，她终于成功了！
前日，她偶然间发现有蛇与蜥蜴在争夺这种琥珀色的甲虫所蜕下的旧壳。蜥蜴赶走了蛇，自己也被撕扯地皮开肉绽。但是，当蜥蜴将透明蜕壳吞下后，却以肉眼可见的速度飞快痊愈。甚至在它神气活现地离开时，个头儿都长大了一圈。
云端大喜——她猜度这蜕壳十有八九具有神奇的疗伤特效。然而，要获得这透明蜕壳委实不易。一来，时机要控制得当，不早不晚，须得蜕壳完全透明便立刻下手，否则很快会干瘪枯裂。其次，蜕了壳的甲虫看似在树叶中休养生息，其实不然——它在静静地守候着送上门的猎物。一旦有猎物靠近蜕壳，它便出其不意地亮出杀器，用钢针般的触须击杀猎物。猎物被触须刺中而中毒，失去抵抗能力后，不消半日，表皮下的血肉就会化为浆汁，被甲虫吸干殆尽。而饱餐一顿后的甲虫，则会渐渐恢复体力，披着崭新闪亮的甲壳，从藏身的树叶中新生而出。
云端失败数次，甚至险些被甲虫反杀。直至这一回，她才大获成功，激动得几要喜极而泣。她正得意地冲着树叶里的甲虫挤眉弄眼，忽然，远方传来奇怪的声音，像是谁在尖叫，又像野兽在嘶吼。
吼声在辽阔的森林里激荡出阵阵回响，如涟漪般一圈圈蔓延开去。浓密的树叶哗哗作响，似乎也因着那吼声而战栗。云端一怔，抬首往声音的来处望去。
她飞快地将木盒塞进芥子囊里，顾不得嘲笑功亏一篑的甲虫，纤腰轻摆，纵身跃入丛林深处。
循着声音的方向，云端一路疾行，最终止步于一片沼泽地前。
这处沼泽占地极大，表面铺满了诡异的暗绿色草苔，时不时有气泡冒出，发出沉闷的“噗噗”声。空气中，飘散着难以形容的腐臭气息，暗示着这里是凶险的死亡之地。
而就在这块吞噬生命的沼泽地里，此刻，正有一个人在拼命挣扎，却并不见野兽的身影。泥泞的沼泽仿佛喷吐着黏液的巨兽，轻而易举地这个人牢牢束缚住。他越是挣扎，就下陷得厉害。
他的身体就被沼泽吞没了，随即是脖颈、下巴……就在云端赶到时，他的嘴巴已陷入沼泽中。下一刻，只要泥浆没过了鼻端，他很快就会被沼泽彻底吞噬。
云端来不及多想，抬腕用力一挥，金丝索如飞箭般，径直扑向他的头颈。眼看着金丝索就要缠上去，却只听得“哗啦啦”一阵抖动，金丝索绷得笔直，却无法再进一步——沼泽太大了，而那人正落在沼泽当中，超出了金丝索的范围。
这倒霉蛋儿！
沼泽缓缓没过了他的鼻头。他似乎已经放弃了挣扎，认命地任由泥沼将自己包围住。他绝望地望向云端，尽管无法发出一声呼救，可大大的眼睛却饱含晶莹的泪！
金丝索无法发挥作用，这可咋整？
云端屈膝半蹲，掌心向下用力拍击地面，一道劲气贴着沼泽表面疾驰而去。倒霉蛋儿感受到头颈被一股力量托了一把。这一把看似不大，却将他的鼻端从泥沼中解救出来。他的鼻孔拼命地一张一翕，点点泥浆伴随着粗大的喘息喷出来。
第二股、第三股托力相继而来。
云端未有丝毫停滞。她运气转腕，将一道又一道劲气送出去。倒霉蛋儿显然聪明，立时领会到云端的意图，顺势仰颈，借着托力将头颈抻出泥沼，以博取生存的机会。然而，尽管一道道劲气接踵而至，也只能帮他勉强坚持住而不让泥沼淹没口鼻，却无法彻底从沼泽中脱身而出。
他吃力地调转脑袋，望向云端，大张的嘴巴似乎要说什么，却气息虚弱地只能发出模糊的只字片语。云端看到了他眼中的渴求，深吸一口气，大喝道：“坚持住！我正在想办法！你要坚持住！”
倒霉蛋儿咧了咧大嘴，似乎在抽泣。“哗啦”一声，一只蹄子从泥浆中冒出，意味不明地晃了晃。
沾满暗绿草苔的蹄子，踝部粗壮而骨节分明。