热浪扑面而来。

这绝对不是什么单纯的火，看起来更像是一大群由火组成的野兽。它们毫不留情地宣泄着热量，大口吞噬着所有能吞噬的一切，嘶吼着，咆哮着，努力挣脱施咒者的束缚。西里斯高举着魔杖，全神贯注地控制着它。他的后背紧紧地绷着，不像是在控制魔法，而更像在与火焰殊死搏斗。

隐隐约约地，哈利在火中听见了细小的哀嚎声。不知过了多久，西里斯终于收起了火焰。

起火的地面早已变成了光秃秃的一片，就连土地也龟裂开来，怕是很长一段时间都无法再恢复原样了。西里斯蹲了下来，用魔杖在草木灰中拨了拨。哈利也凑上前去，蹲在仍有余温的空地上。

灰烬之中，戒指的戒托早已不见了，只剩下了一块光秃秃的石头。石头上清晰地留下了大火灼烧后的痕迹，花纹却依旧醒目。

西里斯站起身来，他的袍角上有明显的灼烧留下的迹象，整个人都大汗淋漓。

“看起来我们的猜测没错。”他缓慢地总结道，“厉火——或许只有这如来自地狱般的火焰能摧毁魂器了。”

“厉火？”哈利询问道，“就是刚刚那个魔法的名字吗？它看起来好像……如野兽一般难以控制。”

“你说的没错，哈利。厉火是一种非常考验施咒人意志力的咒语——想施展出这个咒语其实很容易，能做到拉好缰绳才是关键中的关键。玩火者自焚，历史上曾有许多巫师死于自己召唤出的厉火，毕竟这其实属于一种……好吧，黑魔法。”

西里斯不情不愿地加上了最后一句。

他对这个咒语本身就相当排斥，但为了试验能不能销毁魂器，即使是最不愿意接触的东西，他也咬咬牙下狠心去尝试了。那些格里莫广场里克利切拼死保护下大部头里记载了这种咒语，只是它们中的许多本摸起来手感都非常令人不适，让西里斯不禁怀疑它们是由一些不可说的材质缝制而成的，一次又一次地想把它们扔进壁炉里去，再仔仔细细地将双手清洗一遍。但是……好吧，想想雷古勒斯，西里斯暗忖，难道他还要再一次被自己那个以乖巧听话著称的弟弟比过去吗？

还好他们足够幸运，用黑魔法销毁魂器的试验一次成功了，但西里斯打心里地不想再重复第二次。方才与厉火的搏斗已经耗费了他最后的力气，他不得不让另外两人在废墟边等了许久，才有余力幻影移形回霍格莫德去。邓布利多教授带走了那颗戒指上的石头，真的太奇怪了，哈利目送着那颗石头消失在邓布利多教授的袍子里，一边思索着着。它看起来几乎没有损坏的痕迹，而根据西里斯的描述来说，厉火几乎可以吞噬一切它接触到的东西。

邓布利多教授似乎对这个魂器格外重视，回到霍格沃茨后，几乎什么都没有说，就带着它去校长室了。

他们又找到了一个魂器并成功地摧毁了它，哈利迫不及待地想和凯特琳娜分享这个她原本应该也在场的好消息，但女孩仍然没有消息。金妮旁边的座位依旧日复一日空荡荡的，罗恩花费了更多的时间陪在自己的妹妹身边，好让她打起点劲儿来，不再显得那么无精打采。于是在那个看起来并无特殊之处的中午——礼堂的大门被粗暴地推开，女孩狂奔着从学院的长桌间穿过，像是一个沉寂已久却忽然从地底里钻出的幽灵——大厅里先是一阵寂静，接着，学生们终于反应过来刚刚跑过去的那个人是谁了，不约而同地发出了惊呼声。哈利站起了身，金妮更是拉开凳子就跑了出去。然而凯特琳娜 托伦特却没有理会任何人，她只是以无人能追上的速度冲刺着，直到看见了那尊守在校长室门口的石像。

没等她一个个猜测口令，石像便自己跳开了。邓布利多教授已经提前得到了她返回霍格沃茨的消息，正站在旋转楼梯上等着她。“教授。”她三步两步扑上了旋转楼梯，还好老人眼疾手快地接住了她，“您必须看看这个——如果我没有猜错，这是拉文克劳的冠冕，也是那个人的魂器之一。”

校长室里，所有的画像都静静地呆在自己的画框里，有几位耐不住性子的已经尽可能地朝前探出身去，研究着被凯特琳娜放在办公桌上的冠冕。

“这不像是仿品，或者说就算是仿品，做出它的那位工匠也绝对亲眼见过真正的冠冕。”一位从着装上看已经很有历史的前校长说，“可是拉文克劳的冠冕已经消失了几个世纪了，你是从哪找到它的，孩子？”

“一个由预言指引我前往的地方，那儿几乎与世隔绝。”凯特琳娜说，“我想不明白为什么拉文克劳的冠冕会出现在那，但根据预言的内容，我只有找到了它，才能回霍格沃茨来。”

“那么，你又是怎么断定拉文克劳的遗物被做成了魂器的？”画像继续询问着。

“因为我的一位朋友，他对灵魂颇有些研究。是他告诉了我，他感觉到了冠冕上附着了一个不完整的灵魂。再联想之前被销毁的斯莱特林的挂坠盒，我能得出的就这一个结论了。”凯特琳娜说，“当然，这一切只是我的猜测或者说直觉，我也不敢肯定它一定就是。”

邓布利多教授神情严肃了起来。他变出了一张扶手椅让凯特琳娜先休息一会儿，接着慎重地将魔杖对准了冠冕、吟唱起一个冗长的魔咒。

冠冕在邓布利多教授的吟唱中渐渐泛起一层诡异的蓝光，让它看起来像是被浸泡在扭曲的深渊中。随着颜色的加深，邓布利多教授的眉毛紧紧地皱成了一团，魔杖也越捏越紧，甚至让凯特琳娜担心起它会不会被老人出人意料的力气直接折断。

就在这时，另一位画像说话了。