许老爷正在烦躁，房外传来敲门声，同时传来的还有顾太太的声音：“饭菜好了，我令她们摆饭吗？”

许老爷道：“摆吧。”

门开，顾太太带着雅词雅诚进来了，丫鬟们忙着安设桌椅，捧饭安箸。

雅诚渐渐大了，顾太太便不再让田姨娘和常姨娘伺候用饭，免得雅诚看到生母给自己进羹布让的，心里不虞。

顾太太上头有两个姐姐一个哥哥，被宠着长大，嫁到家风清正的许家，许家老太太治家严明，许老爷后宅也没有什么乌烟瘴气的。

雅诚养在身边，叫顾太太母亲。老太爷荣归故里，京里兄弟分家后，雅诗小小年纪就帮着顾太太理家。

她这辈子，当真是没吃过苦，更没受过什么罪。

而她也最有自知之明，丈夫和女儿不想告诉自己的事，从不乱打听，饭后只聊些衣裳首饰的话，绝口不提父女两个刚才密谈什么。

许老爷耐着性子听了几句妻子的胡扯，便道：“词姐儿也大了，不好总是往外头乱跑，以后你拘着她在家里针黹诵读。过两年也好说亲事。”

顾太太笑着应了。

许老爷提溜着雅诚去书房考问功课。

雅词推说要回房，雅诗笑道：“安安心心在家里读书作画，闲暇了给父亲和小弟做几个荷包也好。”

顾太太接道：“很是，大日头下刺上几针罢了，天暗了就不要再做，仔细坏了眼睛。”

雅词答应着去了。

一时屋内只剩顾太太与雅诗娘俩。

顾太太笑道：“前儿个圣人赏了你父亲几匹云锦，你带两匹回去，给姑爷做几件好衣裳，他如今有了差事，见识广了，应酬也多了，穿戴上你要上心。”

雅诗笑道：“女儿省得。”

顾太太又看向她的肚子：“还没有喜讯？”

雅诗面露羞涩，低下头去：“还未。”

顾太太絮絮叨叨“生儿子最重要”经，雅诗知她是好心，一直耐心听着，以“嗯”“是”“您说的对”等语应对。

听到外面人报“姑爷来接大姑娘”时，雅诗心里对贾蓉着实感激。

进入轿内，雅诗才收了笑容，笑了一天，脸都僵了。

如绡如绢围着她捏肩捶腿。

雅诗板着脸，心情沉重。

雅词也许不明白为什么九王爷明明对她有情，却既不愿表明身份，又不敢表白情意，她却是知道的。

如今老圣人和圣人的争斗越来越激烈。敕封贾元春，提拔贾雨村，只是圣人权宜之计。

显见宫内诸人都认定最后的赢家必是圣人，因此九王爷的生母熙嫔不允他沾惹许家。

这样看来，圣人心里，摇摆不定的许老爷，也被划到老圣人那边了，忠诚不绝对，就是绝对不忠诚。

那对于四王八公这等明晃晃跟老圣人一条心的呢？雅诗打了个寒颤。

回府后贾蓉夫妇换了外出的衣裳，去尤氏院内请晚安，恰逢贾珍也在。

贾蓉笑道：“儿子近日去家学里逛了一遭，小舅舅正教学生们练馆阁体，还说这些学生知识水平大相径庭，有几个其实能下场试试了呢！”

贾珍大喜：“果真如此？儒太爷学识上是真材实料，不过是年老照管不过来。

既如此，你再私下里寻摸一个老先生，教那些学三百千的小孩子们，有下场能力的就劳烦小舅子多多费心。”

贾蓉忙应了。

贾蓉雅诗相携回房后，雅诗便道：“我这几天翻看账本，发现近年府里进的少，出的多，如今若不想些省俭的法子，再几年必定后手不接。”

贾蓉道：“我也这样想着，只是多省俭了，怕外人笑话，老爷太太也受委屈，家下人也抱怨刻薄。”

雅诗冷哼一声，心内想着你还怕人笑话，以前的宁府本身就是最大的笑话了，口内只道：“别的还罢了，家下人哪里会受委屈！”

贾蓉以为她是要裁撤下人：“若你要打发卖人，须缓缓图之，不能操之过急。”

雅诗道：“放他们出去之前，先使他们这些年从府里贪的偷的吐出来才好。”

贾蓉笑道：“你自管施为，我在后面给你撑腰。”

雅诗摇着他手臂笑道：“我见识浅，心肠又直率，虽一心是为了府里着想，免不了哪里说错办错，要是有家下人去老爷那哭诉，大爷记得帮我描补描补。”先让贾蓉有心里准备。

这日雅诗处理了管家娘子们回禀的事，进内室对尤氏道：“太太屋里这面铜镜旧了，我前儿看古董帐上有几十面铜镜，太太也该挑个好的摆上。”

尤氏闻弦音而知雅意，笑道：“我记得古董房里有一面双鸾花鸟镜，咱们一块去看看罢。”

古董房是二层五间小楼。管事的不知跑哪玩乐了，只有一个小厮坐在游廊下打盹。

银蝶快走几步，推了那个小厮一下子：“大白日头下就偷懒睡觉了！”