“怎么了？”
“……实际上，我还是有一些紧张的。”
他看着阿罗忒斯踌躇不决的样子带上了些调侃，“方才看你说那些雄心壮志的话时倒也没像现在这样。”
“……我，”她顿了一下，捂着胸口喘出一口气来，那双蓝眼睛瞅着他，“我能先去附近转转吗，呆会再回来……我想独自安静待一会。”
“这倒不会有什么问题，现在宴会还没开始呢。矮人们也没到，不过不要走太远，”
他嘴角带着温柔的浅笑，
“没事的，要是矮人出言不逊——我也不会轻饶他们。”
待他被加里安唤走后转身溜到马厩中自己的黑马前，用精灵语对着它耳语。
“我们要快点离开，走人少的路去到镇外，走吧。”
阿罗忒斯翻身上马，从另一方向出镇后朝着黑暗气息最浓烈的地方疾驰。不一会就在几里外的林子中发现了那支奥克队伍，数量不多，但看起来也都是些精锐。
“先离开，等到我折返出了林再来找我，快去！”
阿罗忒斯安顿好自己的坐骑，终是不用再克制自己的怒火，这几天里的担忧，还有索伦对她之前精神上的骚扰，她都要讨回来。
“报上你们的名号！肮脏的东西，你为谁卖命。”
她目光不善地将长刀举过头顶拔出。
“哈哈，我还以为来的是个尖耳朵埃尔达，没想到就是个人类，你不害怕死吗？”
“我懒得跟你解释，你不配。”她再次轻蔑地瞪过去，”现在直面我的问题，或许你还能活久一些。”
那个领头的奥克脸上带着白印从森林的阴影中现身，似是忌惮她的威压不敢轻易上前，不怀好意地瞥视着。
阿罗忒斯感知到那柄剑仍在不甘地紊乱她的心神。受了暗示似的，她鬼使神差地拔出，锋利的剑刃划破虚空，指向领头奥克时发出幽幽剑鸣。
“……跪下听从我的命令，我还可能会宽恕你那无用的反抗。”
她的声音骤然变得低沉嘈杂，在这小片树林里弥漫开后仿佛交织成一张厚重蛛网将这近六十名奥克死死钳住。死亡的威胁如刀锋遏在他们的喉头。
在兜帽的阴影下，只能看得到阿罗忒斯的蓝色竖瞳，带着肃杀的冷光直直逼向前方，那些奥克们前一刻还保持一副严阵以待的行军队伍，带着那恶意的卑劣眼神打量。此时却都直愣愣地跪下，以头抢地。
“回答我……！”
“我们……从南方的大部队提前赶来，我们服侍的主人是魔君索伦！”
“为了什么来？你们的队伍里孤山多远！”
“我们是为了那把纳墨罗迷之剑来探查情报，主人吩咐……如有机会立刻从名叫阿罗忒斯的人手上夺取。那是魔苟斯留存的武器……只要主人获得了它，就能所向披靡。”奥克嘶哑的声音里带着木讷和畏惧。
“大人……主军力离孤山不到三日。”
很好，和她猜想得大差不差。
“跪谢我赐予你仰视我的资格，看着我的眼睛！”她的竖瞳再度紧缩，“你们现在的唯一目标是在我出现时尽可能击伤我！明白了吗？”
她垂下剑尖，看着奥克因为她散发的强大威压而颤抖，身体发出令人牙酸的骨折声，阿罗忒斯一步一步退出森林，迟疑地收回剑，黑马听到声响从附近的灌木中走近。
这是怎么一回事……
她心里跟着不安，扯紧手中的缰绳，驾着黑马似一朵暴雨前的乌云袭向村庄。
那把剑不止会蛊惑使用它的人，肯定还有什么古怪。……魔苟斯？和他有什么关系 ，我刚刚又做了什么……？
和那个梦有关吗，但又完全想不出有什么关联！
看见不远处的营地后阿罗忒斯渐缓速度，改为下马步行。
在将那把剑送回鞘后，它就安分了许多，但越是安静自己反而越是躁动，好像有什么东西在暗中发酵，既看不见也摸不着，让她恼火。
——得尽快去搜索这些信息——不然实在是太被动了。
阿罗忒斯将黑马送回马厩，出门后再走回到镇中央围起来的宴会区域，脸色越发也凝重。看到她归来，已经有人迎上前为她带路。
“勇者大人，您回来的刚好！宴会就快开始了。”
“是吗……那我得赶快去了。”她收起阴沉的表情，努力强迫自己挤出微笑。回头望去以莱戈拉斯为首的精灵们和对面的矮人之间有条泾渭分明的分割线，现任领主布兰德站在中间，看到她走入场地，一副如同大赦的样子。
“您回来了！实在是太及时了。”
“抱歉，我现在镇上逛了一圈后忘记了时间，没有太迟就好。”
她略带歉意地抿嘴走到矮人和精灵的中间，身体还仍旧带着驾马疾驰后的凉意。
“让我们开始吧。”阿罗忒斯将双手交握在背后，“让客人们久等实在是太没礼貌。”
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“这次密林与孤山的会面实属难得，”布兰德站在台子上致辞，一旁阿罗忒斯的眼神飘忽不定——她感觉到奥克们正在靠近，身后的手越攥越紧。
下意识看向台下的莱戈拉斯，对方安抚性地朝着她勾起嘴角，对上视线后她勉强抿嘴微笑。
“您也说些什么吧，阿罗忒斯大人。”
布兰德简单说了一些寒暄的话，把后续抛给了她。阿罗忒斯才回过神，额头略微渗出冷汗。
“哦……好的。”
她低着头迈出一步，同时喘出一口浊气，侧目扫过台下盯着她的人群。
又是一步，阿罗忒斯走上台阶，正视着前方，一支箭矢从斜方倏然破空射出直直瞄准她的方向。
事发突然，她也暗自吃惊，箭矢就这样毫无防备地射穿了她的肩膀。身体因为这一箭的巨力往后一晃，阿罗忒斯迅速用手臂挡下射向心脏的下一发。
有事这些奥克是真上啊，这也太听话了——但是是不是有点过火了？
“敌袭！所有人立刻整队防御！”
硬抗两箭的阿罗忒斯立刻被布兰德护在身后，她对疼痛的感知不强，但身体吃不消这样的贯穿伤，正虚弱地往后踉跄。心里却放下沉重的担子——这还是她头一遭因为受伤而感到安心。