“灵君……”侍卫声音颤抖，不敢抬头，生怕姜少棠拿他问罪。
谁知姜少棠什么话都没说，转眼又消失了。
出了地牢，莫晚庭引琵琶女从另一道下山，两人迎着月色，一路往西河走去。
西河绵长，穿过一片芦苇荡，便看到岸边泊着琵琶女所说的旧舫。
“多谢殿下，时辰已不早，殿下请回吧。”
琵琶女颔首低埋，三十岁出头的模样，却也羞怯如少女。
她抱着琵琶又鞠一礼，而后转身入船舱，就在此时，莫晚庭忽然发声。
“且慢。”
琵琶女闻声回头。
莫晚庭看着她的琵琶，微笑说道：“看姑娘琵琶不离身，想必是技艺高超，我自幼学琴，略懂音律，不知能否听得姑娘一曲妙音。”
女子怔了怔，随后，屈身扬手，将莫晚庭引进船舱中，笑言：“殿下请坐。”
舱中无灯火，但双侧舷窗大且多，明亮月光透进来，倒也不算昏暗。莫晚庭刚坐下，突然间，鼻尖嗅到一阵熟悉的清香，他一颦眉，左右探看，往窗外瞧去。
女人发现莫晚庭异样，不解问：“殿下在寻什么？”
听见声音，莫晚庭回神，摇头道：“没什么，姑娘请奏乐。”
片刻后，幽静的西河边，悠扬响起清脆悦耳的琵琶声，音韵独特，时而明快，时而缠绵，如激流般奔涌，又如丝绸般流畅，令人心旷神怡，沉醉其中。
她全神贯注地弹奏着琵琶，指尖在琴弦上飞速跳跃，以铮铮之鸣结束一曲。
莫晚庭点头称赞，此时，女子幽幽望向他，沉声说道。
“二公子，你不记得小女了吗？”
话落间，女子全然没了羞涩，像是变了一个人，放下琵琶，缓缓靠近莫晚庭。
“当年小女还是个小乐伶，公子便夸我这曲琵琶弹得好，我铭记在心，日夜苦练。”琵琶女哽咽着，眼中泛起泪光，“可当我将此曲练出神音，却怎么也见不到公子了。”
白日见此女的第一眼，莫晚庭便察觉此人眼中带有强烈的执念，极有可能是引发骚乱的虫怪宿主，于是礼毕之后，他便匆匆赴枭确认。只是，对方一声“二公子”，叫得莫晚庭耳目一怔。
“姑娘是否认错人了？”
“你是靖安侯府二公子，我怎会认错。”
莫晚庭又怔住，但很快恍然大悟。
当朝青陆主简正帆，也就是莫晚庭的父王，原是南陵靖安侯府二公子，因与青陆主独女莫淑岚成婚，才接任掌管江山社稷。
传闻父王年轻时也是风流公子，惹了不少桃花，自从入主大殿，才收起了锋芒。
子承父相，莫晚庭眉眼间确与简正帆有些相似。
莫晚庭汗颜，难怪此女看他的眼神不一般，原来是他父王的风流债！
未等莫晚庭反应，琵琶女又上前凑近了一分。
“二公子，如今我来寻你了，你能否念及旧情，与我……”
琵琶女意乱情迷，完全将莫晚庭当成了简正帆。
莫晚庭倾身后移，忙说：“姑娘且慢，我很欣赏姑娘的曲子，但这不代表我对你动了情。”
“胡说！”女子瞪目，厉声道，“那日公子分明握着我的手同我说的，怎能对我没有一丝情意！”
“……”
父王啊，姑娘的手能随意乱摸吗！
莫晚庭欲哭无泪，忽然间，琵琶女嫣然一笑，将轻衫脱下，又扯破被血染红的白衣，露出一片肩颈。
“如此，公子便能想起来了。”琵琶女边说，边伸手探向莫晚庭的脸。
一霎间，一股甜腻的胭脂香布满船舱，虫怪的气息再次出现，浓郁而刺激，直逼鼻腔，乱人心神。
莫晚庭虽提前服了一枚醒魂丹，但他依旧比往日慢了几分。
他凝神动作，抓住琵琶女伸来的手，发现她手上竟满是疮疤，随即目色一惊。
琵琶女察觉到莫晚庭的神情，沉沉说道：“我的手，是不是很丑。”
话音刚落，她面目狰狞，猝然扑向莫晚庭。
眼看琵琶女伸出另一只手勾住自己的腰带，莫晚庭神色大变。
“抱歉，失礼了！”
他握紧琵琶女的手，快速念起驱虫咒。
“啊！”
咒语起效，催虫现身，剧烈的疼痛引得琵琶女开始惊声尖叫，奋力反抗。
莫晚庭死死钳住琵琶女的手，持续念咒。许是剧痛难耐，琵琶女手上也发了力，挣扎中，莫晚庭的腰带被她硬生扯断，衬衣也扯掉了一些。
该死的虫怪快出现吧，衣服快扯没了！
不知过了多久，终于，琵琶女的肩部浮现蠕动痕迹。
刹那间，莫晚庭极速抽出一柄短刀，向已探出身的红色虫怪刺去，紧接着翻转刀刃将虫怪迅疾挑出。
在又一声惊叫声中，虫怪化粉湮灭。
虫怪消失的瞬间，莫晚庭也看到了女子封藏在心中的记忆。
那日，女子抱着琵琶，面容憔悴，心无波澜地向水边走去，简正帆恰巧路过，察觉了不对劲，便上前请她弹奏一曲。
曲罢，简正帆不仅付与女子银两，还握起她满是疮疤的手，夸她曲子弹得好。
“若是曲调流转再细腻些，便更好了。”
看着简正帆明朗又温柔的眼眸，女子颤颤收手，怯怯应答：“多谢公子，可小女这手，即便曲子弹得再好，也无济于事……”
“谁说无济于事，在下便乐意听姑娘的曲子。”
那一刻，女子空洞的眼神中，似燃起一丝微弱的光芒。
“姑娘的琵琶弹得很好。”莫晚庭放下琵琶女的手，又说道，“只是，握着你的手夸你，不一定是动情，也有可能只是想救你。”
琵琶女彻底恢复神智，也认清了眼前的人，她流着泪，对着莫晚庭一声声致歉。
莫晚庭递给琵琶女一瓶药，柔声道：“此药可助伤口恢复，姑娘可先敷用。”
说罢，他转身速速整理自己的衣衫，将破腰带取下弃之，又用发绳环腰束起，整得稍微得体了一些，便拾起地上的轻衫再递给女子。
“城中有一灵音阁，阁主墨四娘宅心仁厚，是可投靠之人，姑娘可去寻她，莫再想不开了。”
女子接过轻衫，哽咽道：“多谢殿下！”
“不必道谢，今夜城中灯火通明，我便不送姑娘了。”
女子匆匆离开，莫晚庭也移步下船，但他却不着急走，而是驻足在岸边，望向四周，正色一声。
“何人在暗处，快出来。”