林凌祁眯起眼睛，到底没说什么，挡住温彻的步子却没有退开半分。

温彻将手搭在他肩上，对红发男人说：“阁下既然想谈合作，先表露出诚意才行。”

室中安静一瞬，只剩下壁炉中木柴燃烧的声响，经久不息。

“那么，先从自我介绍开始吧。”男人取出口袋中的方巾，擦了擦指尖，“我的姓氏是阿德莱德，你们也许更熟悉我的名字，达勒。”

温彻眯起眼睛，林凌祁则是立即按开空间钮，取出一把枪。

蓝因星盗团首领达勒，一二军团追捕多年依然不知他们神祕的首领究竟是何许人也，可在这个偏僻的被劫持的星锥之上，达勒居然自己出现了。

哪怕他的话可信度只有一成，林凌祁也要提起十分警惕。

“您好，达勒·阿德莱德先生。”温彻弯眼一笑，“所以您对我有什么诉求呢？”

“坐下谈吧，想必二位还没用餐。”

一位身着长裙的机器人出现，向二位宾客鞠了一躬，她端来了两碟红茶和蛋糕，以及一杯Omega需要的额外营养补剂。

达勒做出请坐的手势，林凌祁身体紧绷，并不着急动作，温彻牵着他，先坐了下来。

机器人当着两人的面取出一面检测镜，将桌上的食物一一照过。

所有营养成分和热量一览无余。最重要的是，食物无毒。

温彻先端起了红茶，只轻轻嗅了两下，眉心便蹙了起来。

达勒紧盯着温彻的反应，像个等待猎物的猎人：“喝得惯吗？帝国那边流过来的货，今天之前还没来得及拆封。”

“存放环境太潮湿了。”温彻说。

听见这话，达勒低下头，许久才说：“是，毕竟那里终年多雨。”

这一通哑谜林凌祁听不明白，他一只手拿着枪，另一手端起放蛋糕的小碟子，里面装着的甜品小到还不够他一口。

他也真的一口吃了。

看着他鼓起还一直嚼嚼嚼的腮帮子，温彻不禁笑了一声。

望向达勒，温彻缓声开口：“开始谈条件之前，第三星区发生的星盗团袭击事件，还望您能给林总司一个交代。”

“近两个月内我从未离开过星锥M11，您可以检测我身上携带的宇宙射线残留，您所说的袭击事件与我无关。”达勒说，“不过我也想提醒你们一件事，星盗团曾收到过来自第三星区主动发来的信号。”

“时间内容，空口说出来的话我可不会信。”林凌祁说。

达勒将双手端庄地交叠放在膝上，林凌祁能看见上面的枪茧和伤疤。

“发出时间是一周前，发信地址是第三星区翠贝卡星A03区金色大道5号，据我所知，那里是您的宅邸所在，对吗？”

达勒每说一个字，林凌祁的脸就更难看几分。他被人监视了？还是这位星盗首领当真见过这封星区内部发来的东西？

“内容呢？”林凌祁问。

“二位所在的星舰型号编码。”达勒摊手，“你们出现在这里并不是意外，有人想送你们一程，我也只是顺水推舟。”

达勒的话林凌祁自然不会一听就信，但现在他们人在这位星盗头子的地盘上，硬碰硬的话，吃亏的一定是他们。

达勒微微扬起下巴，望着他们二人：“所以，我可以开始谈条件了吗？”

“请讲。”林凌祁客套了一句。

他倒要听听狗嘴里能吐出什么象牙来。

达勒：“拥有红发基因的人类在全人类中的占比大约是百分之二，但在你们所谓的第三星区，这个数字是十七，你知道为什么吗？”

林凌祁端起红茶杯尝了一口，温彻则在安静进食，两个人都没搭话。

达勒继续开口：“因为那里的某个恒星系中，存在一个人口基数庞大的二级文明，文明中的子民受到星球资源和恒星光照影响，毛发都是红色。

“所以现在……第三星区中红发人口的占比是多少呢，林总司？”

林凌祁一直装聋，忽然被点到名字，立即坐正了：“总务处的人口普查数据没有这么细致，下一次需要的话，我会帮忙统计的。”

“那么我来告诉您答案吧。”达勒说，“算上星际移民带来的人口，不足百分之零点五。”

端坐着的达勒只是像一位故事的讲述者，无喜无悲，似乎一切都与他不相关。

但结合线索不难拼凑出一个真相——

达勒提到的那个二级文明毁于第三星区形成的过程之中，那些拥有红头发的族人要么陨灭，要么流落在外。

他所做的劫持星舰、采血，一切为了什么，不言而喻。

达勒非但不显得悲痛，反而弯起了嘴角：“一个二级文明从鼎盛到毁灭，也只经历了联邦历一个月。你们知道这一切是为什么吗？”

林凌祁不开口，而是低着头，垂落的发丝遮住他的眼睛，看不清表情。

达勒：“你还真如传闻所说，是个吉祥物啊。”

“这些并不能使您的屠杀行为正当化，先生。”温彻抿了一口茶，眉头再次蹙起。

“我知道，我当然知道。”达勒垂下眸子，“第三星区的袭击与我无关，我讨厌用暴力解决问题。而且如您所见，我的权力并没有大到支配一切，我的盟友是个不好相与的自大狂。他的行事作风……想必您很熟悉。”

“您没有其他更好的选择了。”温彻放下茶杯，“请您开口吧，需要我做些什么，不妨说说看。”

达勒抬眸，直视他的眼睛：“我需要您，帮我杀一个人。”

***

漂浮岛上能望见的天空，其实是外层巨型建筑的内立面，严丝合缝，保证氧气和能量不外泄，自然看不见宇宙中真实的星子。

定居在太空站内的大多是技术工人及其子女，当然也不乏一些星际旅行中被发现后丢下船的偷渡难民。

每一个来到这里的人都戴上了一只用以定位的袖标，与林凌祁和温彻同星舰的人们也被放了出来，劫匪并没有伤害他们，反倒是给每个人发放一只定位袖标之后，允许他们在太空站内自由活动。