沈欢忍不住攥紧手中的刀：“必须是孩子吗？”

应无瑕点点头：“虽然与蛊虫亲善，但年纪越大，与蛊虫的联系就越薄弱，最终就会变得和其他普通应家人一样，即便能利用它们，也要时时提防被它们反噬。”说着，她唉了一声：“所以历来圣女，最多到三十岁就会离开，差不多这时候，新一代继承者也会出现。”

“若圣女早死呢？”

应无瑕蹙起眉：“你才早死呢！”

沈欢无奈道：“若是除你之外的圣女早死呢？”

“这还差不多，”女孩哼了声，道：“实不相瞒，上一任圣女就是十五岁离世的，据说她不仅可以随心所欲操控蛊虫，还是苗野有名的蛊医。可她死得太突然，教主和长老们本按惯例，在那一年的应家新生儿中寻找继承者，可却没找到，便往年龄更大的孩子里找，直到……”

“找到了你身上。”

应无瑕无所谓地笑笑：“找到我身上也好，这样，他们就不会继续往后找了。”

沈欢沉默了会儿，再次问：“你那时多大？”

应无瑕古怪地瞧向她：“你怎么总问这个问题？这问题很重要吗？”

“若上一任圣女多活几年，你年纪稍大些，也许就不会被选中了。”

“这话说的，她早死，我又有什么办法？”应无瑕叹了口气，声音低沉：“再说，成为圣女，本就是应家的荣光。”

“荣光？”

女孩点点头，娓娓道来：“苗野地处西南，瘴气丛生，在很多很多年前，并没有多少人在那里生活。后来各地天灾频发，大批百姓南下，逃往苗野，却被遍地毒虫折磨至死。这时候，却出现了一个能与蛊虫交流的孩子，这个孩子带领大家走出了丛林，找到了合适的的栖息地，后来，她被大家尊为圣女，她的塑像也被立在了苗野望守城和我们魔教玉阶上，至今仍受人祭拜，日复一日，从未间断。”

沈欢垂眸看着她：“既然是荣光，为何不开心呢？”

应无瑕忽地愣住，像是被这问题问住了似的，半晌，她烦躁地眨了几下眼，恼火地站起身：“你哪只眼睛看出我不开心？成为圣女，大家都敬我爱我，想要什么都会有人给我巴巴送来，享不尽的荣华富贵！旁人羡慕……羡慕都羡慕不来……”

语无伦次地说到一半，她却忽然对上了女人温和的眼眸，那双眼眸似是能包容一切的秋水，奇异地抚平了她的情绪，她顿时噤了声，在原地站了一会儿后，抿紧唇瓣，板着小脸往洞里走：“处理你的兔子去。”

沈欢怔了下，茫然地目送着她离开的背影，不想她走出去几步，又蹭蹭蹭走回来，气势汹汹道：“对了，别以为我告诉你这么多是信任你，这些事情苗野人人都知道！你若不信，大可去苗野打听打听。”

沈欢故作惊讶：“圣女还想把我一路抓到苗野去啊？”

“你不听话的话，我确实可以这么做。”

“我若听话呢？”

应无瑕瞥见她含笑的脸，不自在地转过头去：“那到了蓬水县，我们就分道扬镳。”

沈欢飞快道：“一言为定。”

应无瑕莫名一噎，鼓起腮帮子，怨气冲天地瞪她一眼，气冲冲地回到了洞穴深处。

山里的雨来得快去得也快，过了晌午，温暖的阳光便透过缝隙撒落下来，留下一地斑驳。

应无瑕侧躺在角落，攥着石头，咯吱咯吱地在粗糙的石壁上涂画。不远处，沈欢盘腿坐在洞口，正仔细打量手中小臂粗的木头，这是她方才从外面捡来的，做拐杖正合适，此时估摸了一下长度，便拿刀在合适的位置剜出一个弧形的凹槽，耐心打磨光滑。

不久，她垂下眼眸，轻轻吹去表面残留的木屑，又从怀里掏出残留的布条，一圈圈缠在上面：“圣女。”