端午这日，万朝霞给家里人都送了礼物，东西不贵重，皆是她自己的一片心意，万顺和老马叔的是烟袋，他俩原先用的烟袋又旧又破，收到后立刻欢喜的换上新烟袋。

梁素不抽烟，万朝霞便送给他一个扇袋，眼见天气就要变热，梁素时常会带扇子，送他扇袋正合适。

扇袋是石青色，原是裁衣裳剩下的料子，万朝霞用大红色的丝线绣着喜鹊登枝，石青配着大红，配色庄重又不显俗气，梁素一见就喜欢，他特意从箱底找出折扇，郑重的装进扇袋里，还挂在腰间给万朝霞看。

万朝霞左右打量，她对她做的这个扇袋很满意，她说，“等我闲了，再给你打一个扇坠儿。”

没想到梁素认真思索，还提出要求，“最好打琵琶结，琵琶结好看。”

万朝霞满口答应，梁素朝她头上看了几眼，今日她梳着新式样的发髻，插着他送的玉钗，配着满头鸦青色的发丝，显得素雅又大方。

梁素笑着说道，“好看，妹妹就该这么打扮。”

万朝霞扶着鬓边的玉钗浅浅一笑，这是他上回茶宴时得的彩头，御赐之物，品质自然上乘，平时万朝霞当差，总也舍不得插戴，今日还是第一回上头。

他二人亲亲热热的说话，让一旁抽旱烟的万顺快酸倒了牙，他斜眼瞅着梁素，嫌他是个现眼包，心里真不是滋味儿。

只是梁素和万朝霞谁也没留意到万顺的眼刀，万顺坐到厨房的门槛上，气哼哼的抓了一把烟丝放进烟锅里，暗道，他才不稀罕扇袋呢，他闺女给他做了烟袋。

今日过节，城里热闹，护城河上有巡龙舟，梁素早就和万朝霞说定，俩人一起去看龙舟，那万顺却懒得和年轻人凑热闹，他吃罢早饭，约上一班兄弟去城西看人踢蹴鞠。

万顺走后，万朝霞和梁素也出了家门，街上人来人往，妇人们头上簪着鲜花，过往的小孩子额上用雄黄画着王字，往常在宫里当值，万朝霞从来不能簪花，此时看到路上有小姑娘卖栀子花，便买来一把，一支别在自己的衣襟前，一支别在梁素的衣襟前。

她给梁素别花时，两人挨得很近，梁素比她高一头，他低头时，视线落在她浓密的眼睫毛上，大概是他的错觉，他似乎闻到一股淡淡的馨香，许是栀子花香，又许是别的香味。

花朵别好后，万朝霞往后退了一步，她仔细端详，又抬头对梁素笑道，“梁大哥，我们走吧。”

梁素回神，他连忙错开眼。

出门前，万朝霞把上回扯得衣料也带上了，过完端午节她就得回宫，眼见一日比一日热，她得赶着回宫前把衣裳送去裁缝铺。

也是赶巧得很，他们没走多远，迎面碰上兰家的，她看到万朝霞和梁素，脸上臊得通红，低着头就往旁边的巷子去了，似乎是没脸和他们打照面似的。

万朝霞从胖婶儿口中听过她们一家的事情，兰家的所嫁非人，自己又立不住，照着胖婶儿的话来说，要不就是兰婆子死，要不就是兰家的死，否则她就得一直受她婆婆搓揉。

待到兰家的身影不见了，万朝霞叹气说道，“她也是个可怜人。“

不想梁素平静的说道，“可怜之人必有可恨之处。”

万朝霞略微有些诧异，在她心里，梁素一向是个谦谦君子，从来不曾对人口出恶言，又何至于这般去评论一个柔弱妇人呢？

梁素看出她的疑惑，说道，“你有所不知，这妇人受她婆母苛待，几乎被打得要死，每常有人去劝她婆母，她还替她婆母说话，若是她自己受罪也罢了，坏就坏在有人看在眼里，若是学她的作派，自以为逆来顺受就是女子的德行，她的所为所为岂不也是一种恶行？”

万朝霞越发惊讶了，她道，“梁大哥，我竟不知你想得如此深远。”

梁素说道，“都说女子该三从四德，我却不以为然，世上有许多有才干的女子，她们却多半受困于人，才华得不到施展，这何尝不是一种悲哀。”

万朝霞大受震撼，她竟像是重新认识了一回梁素，而梁素看着怔怔的万朝霞，一直他的发言吓到她，便轻声喊道，“妹妹？”

万朝霞双眼微垂，欣喜的说道，“梁大哥，我受教了。”

梁素一笑，他道，“愧不敢当。”

他俩说着话，把衣料送到赵四裁缝铺，又来到护城河边瞧龙舟，此时，河道两旁的叫卖声不绝于耳，这会儿人不多，梁素带着万朝霞找到一个好位置，万朝霞望着两岸乌压压的人群，扭头对梁素说道，“我大约四五岁时，有年端午节，差点被人贩子拐走。”

梁素虽知是往事，仍然紧张的询问，“我怎么没听万叔说过？”

“我娘带着我和哥哥去看划龙舟，我被人群冲散，有个婶子就把我捡回家，我记得她屋里还有好几个姑娘，到了天黑我还没能回家，就一直哭闹，那个婶子就说明早就送我回去，我竟信了，还老老实实的在那里睡了一晚，次日，有一伙儿官兵冲进来，把院子里的人都扣住，我们这群小孩儿也各回各家。”

幼年时的那次危机隔得太久，万朝霞已记得不大清楚，她道，“从我记事以来，我爹娘就没红过脸，但我记得那回他俩狠狠吵了一架，直到我又长大几岁，我才听我娘说，一同被拐的孩子里有个公府家的小姐，人家报官，官府不敢耽搁，连夜满城摸查，要不然等到我们被带出城，只怕就寻不回来了。”