“徐卿，你这是又在为岭南的罪人求情。”皇帝声音阴恻恻的，“我说过的，谁再为他们求情，就与他们一样的死罪。”

徐寂宁心头一揪，但砍头的恐惧还没来及蔓延至全身，皇帝就先笑了，他站起来，亲切地拍着徐寂宁的肩膀，朗声道：“徐卿，你年轻有为，将来必为肱骨，朕怎么可能杀你呢！你在岭南立下大功，朕可一直很看好你。”

从岭南回来之后，徐寂宁的仕途确实忽然无比畅快。

皇帝开始说他有功，称赞他是少见的年少有为，词句中满是赏识，甚至隐约暗示许他高位，说什么门下侍郎里一位快到了致仕的年纪了。

徐寂宁不得不承认皇帝很有手段，几句话勾得他对权利起了欲望。

从岭南回来之后，伴随着皇帝的青眼，他在朝廷的地位仿佛也水涨船高起来，过去排挤他的官员忽然对他殷勤有礼，甚至也开始有人绕过父亲徐朗，专程送礼结交他了。

最近朝堂上的一帆风顺确实让徐寂宁有点飘飘欲仙，他觉得自己有点被绕进漩涡里了。

他已经忍不住想倘若官阶更高，权利更大，他也就不至于在朝堂人微言轻了，他会有更多的方法或者手段，去实现他幼时读书所学的忠君为民，为天下万民谋得更多福祉，绝不至于像当今几位大人那般尸位素餐。

但他有时候也会想，他所想得会变成现实吗？

他确信现在那些身在高位满头华发的官员里，在同他一样的年纪里，一定有着同他一样的想法，只是不知道什么缘故，当真到了少时梦寐以求的高位时，却抛弃了少时一片赤热的理想。

他想起南老爷南晨颂的话了，南晨颂说朝堂是一片泥泞不堪的烂泥，最好不要踏足染指。

徐寂宁沉沉叹了一口气，告诉玉振的事有些眉目了。

他突然提起这事，叫南有音小小惊讶了一下：“你真给他想法子去了？”

“嗯……”

虽然这种找些关系为亲戚子侄某个闲差的事在京城已经是见怪不怪了，但徐寂宁自己去做，总觉得有点不自在。

“徐寂宁，你怎么会答应给玉振找一个差事呢？”南有音问道，“你过去一直不愿意的。”

徐寂宁眼睛里闪着疲惫的光泽，轻声道：“因为你啊，有音。”

“我？”南有音警觉起来，“你不要把锅甩到我的头上，我可没有逼你。”

“我知道，”徐寂宁抿嘴微微笑了一下，“是我自愿的，只要你想的，我都愿意去办。”

南有音心下一颤，脸上仍流露出些许茫然：“为什么？”

“在岭南你救过我多少次了，”徐寂宁道，“我总该报答。”

“因为这个啊……”南有音对这个所谓报恩的答案不怎么满意，甚至莫名有那么一点点失落。

她忽然产生一个邪恶的念头，坏笑着问道：“徐寂宁，为了救命之恩，我想要的你都会答应吗？”

徐寂宁认真道：“我会尽力的。”

“那如果我要为害一方，祸国殃民呢？”南有音有些好奇，“你会帮助我吗？”

徐寂宁摇摇头：“你不会变成那样的人。”

南有音不依不饶：“你想象一下，假如呢？”

徐寂宁眉头皱起来了，好像真的在认真思考，他想了很久，最后说：“我想不出来。”

南有音为他匮乏的想象力感到遗憾，换了一个说法：“假如我想要变成一个鱼肉百姓的大坏蛋呢？”

徐寂宁好像纠结了一番，最终咬了咬嘴唇，说道：“那我会阻止你，然后，想别的办法满足你。”

南有音轻微地松了口气，徐寂宁的答案说明他不至于因为她放弃理想抱负，她不希望岭南的生死相依会成为徐寂宁的负担。

徐寂宁却冒出另一个荒唐到可笑的念头，如果皇帝是鱼肉百姓的……

他猛地止住这个念头。

烛火照映在他的眼睛中，闪了闪，黯淡了。