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“都是一群心高气傲的年轻人。”

报名参加个人赛的年轻人，大部分对自己的实力有底。中靶率、稳定程度基本上都属于每所学校里的上游。

但是、人与人之间是有差别的。

年长的大人平素里凛然的面容和缓，目不转睛地注视着道场，像是自言自语似的下结论道：

“——天赋的差距让人绝望。”*

个人赛决赛的比赛方式是“射诘”。也就是所有人每人一箭，脱靶者淘汰，其余人继续放箭，直至仅剩一人。

——这种方式，先脱靶的参赛选手不一定比不上前者。但是今天这一场……

第五射、第六射、第七射……

第十射开始，道场似乎成了鸣宫凑、藤原愁和本村宏树的较量。看得已经脱靶，退回凳椅上的参赛选手直咂舌。

差距太大了……

这到底是怎么做到的？不能理解、难以置信……这种心理活动完全表现在了他们的脸上。

直到三人终于有人开始脱靶，后方的参赛选手们才送了口气似的，接着反应过来自己这种见不得人的心态后，某种羞耻感便后知后觉地涌上心头。

八坂——就是那位年长的男性——不苟言笑的面容让他看起来严肃古板。当然，他确实也是一个行峻言厉的人。

——不论是对自己，还是对他的孩子。

在弓道这方面也算是小有名气。偶尔会像现在这样、来举办的弓道竞赛场地看看。

*

有时候真难理解你到底是怎样的人。

凑。

藤原愁平静无波的心湖泛起涟漪。

藤原愁是家里的长子。或许因为第一个孩子，父母在摸索着如何对待他，同时又忙着家族事业的打理，所给予的家庭温情不如周围人那样直白热烈。

不曾说出口，

只在行动上体现的亲情——在他说出想学弓，繁忙的父亲动用人情为他请来名师的那一瞬——唯一一次感受到了。

但还是……太隐晦了。

隐晦的爱令人无法察觉。

缺失的那一部分，被另一个人以另一种方式填补。

一般第一次见面的人都不会有那种眼神吧？不知道这是什么感情，但是、如果要做朋友才能得到的话，

他愿意。

……

还有、

凑，你真的很迟钝。已经到了忍不住想打开你的脑子看看是不是除了弓道就没别的记忆的程度。

落在你身上的视线那么多，崇拜你的人那么多，即使是偷偷摸摸的看，正常人也该有所察觉的吧。

对不直白的恶意也一样。

呆呆的弓手完全一无所知。

自己练习的时候就不必说了，眼睛全黏在靶子上。不射箭的时候，也傻傻地盯着别人摸弓的手，活像是好久没碰过弓似的。……明明不久前还和他们一起练习来着。

……过于集中，反而显得有些可爱了。

是吧？

弓这种东西，对凑而言，熟练的很快、上手的也很快。