这一路淌过湖区的中心区域，却出乎骑士的预料鲜有鳌虾。在一处干燥的土地上两人看到了菈雅提及的破屋，在那里还升腾着袅袅炊烟。

“您有没有闻到一股香味？”褪色者翕动鼻翼，馋虫被勾起了不少。

“在煮饭吧。食材或许就是湖里的鳌虾。”骑士对此不甚感兴趣。

两人靠近了破屋，就看到一个身着囚服，头戴铁面具的人坐在锅炉边，沸腾的大锅里正煮着新捕猎回来的鳌虾。

“一整锅的鳌虾，看来流氓的实力不俗啊。”骑士的语气听不出是真心还是调侃。

“嗯……”褪色者是充分领教过鳌虾充沛的战斗力，她认真说道：“我们不要硬拼，能好好沟通就不要动武。”

“……看什么看，谁啊你们？”流氓注意到不远处窃窃私语的两个人，不爽地说道：“有事说事，没事别站在这里！”

“项链在你手上吧？”褪色者故意学着骑士说话的语气，显得自己不露怯。

“哦，你想要那条项链……”流氓顿时一副“没劲”的态度，“哼，你要是想要，总该展示一点你的诚意吧？”

“……诚意？什么诚意？”项链不是你抢来的吗？褪色者一时愤懑。

“你要多少？”骑士看着锅里的鳌虾，似乎意识到什么。

“1000卢恩，不讲价。”流氓也不客气。

“……什么？！你怎么不抢劫啊？！”褪色者怒气上涌。

“你要就给钱，不要就滚蛋，废话那么多干嘛？”流氓完全无视褪色者的怒火，自顾自地添加柴火。

“你——！！”褪色者气得倒仰，差点没使出一发辉石彗星掀翻流氓的锅。

“1000卢恩不讲价。”骑士见情况有愈演愈烈的趋势，拿出了一枚黄金卢恩，伸手放在流氓面前。

“……好吧，一手交钱一手交货。”流氓顿时收了声，拿走了卢恩，从口袋里掏出了一条项链扔到骑士手上，“话先说在前头，是你们自己找我买的，反正这条项链对我来说也没什么用。”

“嗯，是这样没错。”骑士把项链交给褪色者，让她别在生气了。

“哼。”褪色者抢过项链，气哼哼地扭过头。

“这虾子你有卖吗？”骑士问道。

“600卢恩一份，付了钱就可以打包带走。”流氓闻言，生硬的语气缓和了不少。

“买两份，打包了路上吃。”骑士没讲价，干脆地付了钱。

“好咧，你稍等！”流氓拿了钱，动作麻利地给骑士包了两份虾子，出锅的鳌虾鲜香四溢，“欢迎下次再来。”

“嗯，我会的。”骑士客气地跟流氓道别，拉着褪色者走远了。

“干嘛还要花钱买啊？”褪色者气哼哼地从骑士手里拿过煮虾子，泄愤似的咬了一大口，“明明就是个强盗，您干嘛还要这么客气？”

“吃的都堵不住你的嘴？”骑士嗤笑了一声，“他的嘴是很臭，但还不至于去抢劫一个身无分文的小姑娘。”

“……不是他抢的吗？”褪色者咦了一声，疑惑地看着骑士，“那会是谁？”

“虾子的味道还不错吧？”骑士问道。

“味道是不错啦，但是600卢恩稍微贵了一点……”褪色者不知道骑士为什么说这个，她看着手上剩了一半的虾子，忽然想明白了什么，“难道是……”

“或许是吧，一个没什么外出经验的贵族女孩会遇到这事不算太意外——”骑士停顿了一下，说道：“就怕某个过于热心的褪色者一头脑热地就把活给揽下来。”

“那您也不拦着我……”褪色者垂头，低声道。

“我比较好奇那个女孩的身份。”对上褪色者疑惑的目光，骑士解释道：“她不是说她是奉主人的命令出来的吗？那就问问她的主人是谁好了。”

“那好吧。”褪色者没有异议。

“谢谢你，这正是我的项链，您真是我的恩人！”菈雅欣喜地接过项链，向褪色者表达了真诚的谢意，“虽然您知道我的名字，但我还是要自我介绍一下才不显失礼：”

“我是菈雅，侍奉火山官邸的主人塔妮丝夫人，我的任务是邀请有资质的褪色者前往官邸。您很强，不单是指您擅长战斗，更有坚韧的心性，勇于和同胞刀剑相向——我的主人渴望拥有这些特质的人。”说着，菈雅拿出了一封精致的信封，双手呈递给褪色者，“请您手下此物。”

“？！”是邀请函，信封上盖着鲜红的蛇纹火漆印。

“拥有英雄资质的褪色者啊，请您朝着黄金树大地的亚坛高原前进。受赐福引导，却只能在交界地边缘徘徊，眺望远方的黄金树……

您绝不是凡夫俗子，只要您的强大获得证实，火山官邸必定会正式邀请您，成为并肩作战的英雄——成为我们的族人。”

菈雅的语气不同于之前的天真温柔，突然郑重了许多。这般语气让褪色者想起在玛丽卡的教堂里梅琳娜诵读神祇箴言的姿态。

“……”成为族人？菈雅的族人是什么样的？褪色者对此产生了好奇。

“火山官邸……”褪色者看着信封上的火漆印，“火山官邸是司法官拉卡德的所在，百智爵士说他犯下了亵渎的重罪。”

“亵渎，黄金王朝容不得黄金律法之外的所有。”骑士轻哼了一声，“所以黄金王朝的司法官是犯了什么不可饶恕的重罪？”

“具体的我也不知道，爵士没有跟我细说。”褪色者摇头。

“等到了亚坛高原再说吧。只招募一个褪色者是肯定不够的。”骑士对此并不着急。

两人继续在湖区探索。