严冬的午后依旧寒冷，但整座城堡都布置了冬暖夏凉的大型法阵，堡内温度适宜，不冷不热，令人倍感舒适。
艾薇丝进了艾瑞克的房间，脱去外罩的羊毛披肩，将其挂在橡木制的衣帽架上。身材欣长的哈伊姆也紧随其后。在他身后，一直紧紧跟随的是医生杰尔德和家属萨拉查。
在此之前，三位治疗师已经花费一番功夫，一一检查过所有的重伤员，他们有的已然睁开眼睛，恢复意识，但仍有数人依旧昏迷不醒。好在经过三人联手查探，这些昏迷者中并没有生命垂危之人，他们只是伤势严重，需要更为长久的疗养时间。
处理完重伤员的事后，杰尔德也想见识见识艾瑞克这位特殊病例，在加之罗伊娜专门叮嘱他好生看看，所以也马上跟随而来。
艾薇丝见人员到齐了，便对哈伊姆说道：“你来吧。这次是你的主场，就等着你的最后一次治疗了。”
在格兰芬多堡时，艾薇丝已用凤凰泪彻底清除了艾瑞克身上的余毒，现阶段的治疗，只是对他受损大脑的一个最终修复罢了。
脑是人身上最重要的器官。它的精密程度，远超凡人想象。即使哈伊姆手拥神话造物生命法杖，也不敢自信满满地保证，绝对能治愈艾瑞克的创伤。
萨拉查站在床前，细细观察艾瑞克一动不动的模样，胸腔的心脏不断剧烈跳动，越来越快。命运眼见就要降下审判，但审判的结果，是好是坏，萨拉查对此一无所知。
哈伊姆转过头来，问了萨拉查一声。萨拉查不由自主地握紧双拳，最终紧张地同意了哈伊姆的治疗请求。
萨拉查眼眸一眨不眨，直愣愣地注视着被金精灵王高举的手杖——这根其貌不扬的褐色枝条，即将在极短的时间内决定他最重要的亲人命运。
哈伊姆已在向生命手杖注入力量，杰尔德则轻声询问艾薇丝关于生命法杖的知识，同时大开眼界。只有萨拉查，孤独伫立在床的一旁，眼睁睁看着哈伊姆走上前去，内心却不停回想起当日的说明：
只有五成的几率。一旦对上脑部，就像掷硬币一样，治疗成功，恢复意识的概率是50%，宣告失败，永久昏迷的概率也是50%。
萨拉查的精神不由高度紧绷，他不知道他的未来会是如何，也不知道艾瑞克的未来会是如何。
看在玛格丽特和她腹中孩子的份上，艾瑞克，你可一定要苏醒过来啊！
萨拉查紧张而无言地祷告。生命手杖的力量已经降落在艾瑞克身上，这份温和而治愈的能量，紧紧包裹住了艾瑞克整个头部。无数透明的能量如无穷丝线般渗入他的脑组织，试图安抚每一个受创的部位。
佩戴水滴这件神奇的饰品，病人的所有生命体征均被压制，因此哈伊姆在治疗过程中，基本是无法得到相应反馈的。他唯有根据以前的治疗经验，自行判断，在特定时刻加强能量输送。
不知不觉，半个小时过去了。众人皆屏息凝神，默默观看。哈伊姆已然满头是汗，可见用了全力。滚滚水珠顺着脸颊滴落，杰尔德连忙帮他擦拭汗珠。片刻之后，哈伊姆总算收回生命手杖，宣告本次疗程正式结束。
艾薇丝打量了一下艾瑞克如今的样子，又使用检测魔法，再次确定艾瑞克体内已毫无毒素，但脑部的状况，即使检测魔法也不好轻易判断。她随即用眼神示意萨拉查。
萨拉查的心跳得飞快，他突然产生了一种强烈的不真实感，一颗心被活活撕成了两半，一半是激动，是喜悦，是幸福，一半是担忧，是恐惧，是不安。
宛如开盲盒一样，抽到哪个，全凭运气。
萨拉查一时之间，不敢有所行动。
但他迟疑太久，所有人都看向了他。事到如今，他必须面对这个迷雾般的，无法看清的未来，并对此做出行动——摘下水滴。
萨拉查上前一步，俯下身，手指微微颤抖着，伸向艾瑞克的胸膛。杰尔德帮忙把头抬起，萨拉查猛地一伸手，便直截了当地将水滴取出。
亮银般光滑的圆弧面闪着金属光芒，但已经没人去注意它了。所有人的目光，此时都停留在了艾瑞克的身上。
一丝轻微的呼吸产生了。艾瑞克的胸膛开始了微弱但平静的起伏。艾薇丝测量了脉搏，并无大碍。但艾瑞克依旧双目紧闭，众人只能默默等待。
“艾瑞克！艾瑞克！……你能听见我说话吗？”萨拉查轻轻俯下身，面对艾瑞克毫无反应的脸庞，急急地不停呼唤，迫切希望弟弟能够马上恢复意识。
时间一分一秒地流逝。3分钟，5分钟……十分钟过去了。没有任何动静。
萨拉查的努力成了徒劳无功。他半蹲于床边，焦躁得难以静待，实在等不下去，连忙询问哈伊姆，事实上在5分钟的关头，他就问过一次了。而哈伊姆也告诉他，目前的情况，只能等。
“等上半个小时看看。”哈伊姆瞥了一眼放于矮柜上的紫色沙漏，这般说道，“半个小时应该能出结果了。如果那时仍是昏迷不醒，那只能说，他命该如此。”
萨拉查可不想相信什么命运，他如今只想他的弟弟能够平平安安地睁开眼来，梅菲斯特也好，天命也罢，连这样一个微不足道的心愿都不能满足他么？
四人一直默不作声地等着，直到流下的沙子越过刻度。恍惚之间，半个小时已悄然而过。但艾瑞克，仍安安静静地躺在床上，全无知觉，毫无动弹，似乎天下没有任何在意的事物，能令他稍有动作。
萨拉查全程睁大双眼，不放过任何一丝可能的细节，但从始至终，他未曾见过艾瑞克的任何部位动作半分。
“看来……治疗失败了。”艾薇丝沉重地下达结论。萨拉查像是一瞬间被抽空了精气神，当即跪倒在床边，双手紧紧攥住艾瑞克的右臂，鲜活的温度传递到他的手指，皮肤保持适中的弹性，这是活生生的人，但就是不会动。
一动也不动。