为了好好照顾玛格丽特和重伤员，艾薇丝领队特地放慢跋涉速度，薇妮也在一直小心翼翼地搀扶着她。他们一路在山脚下河流边步行，略带凌乱的步子踏在微微湿润的土黄道路上。萨拉查能看出这一带虽然看似人迹罕至，但确实仍存在人类行动的痕迹，脚下踩出的沿河小路就是一确凿的证据。

临近中午时分，全员停下休息，一起简易地拿原先存货吃个午餐，之后便继续上路。约莫三个小时之后，众人终于来到了一处风景秀丽的峡谷边缘。

艾薇丝率先踏入。两岸的山峰巍峨高耸，罗纳河美丽辽阔的河床在此处变得极窄，水流湍急激疾。淙淙水声接连不断传入耳中，放眼望去，碧绿的河流中央，水花拍打露出的礁石，化作圈圈漩涡，不停涌动奔腾。两侧矗立的峰壁，裸露的岩石和泥土混合成土黄颜色，一道道淡灰的纹路镶嵌其间，不由给人以壮观广阔之感。

队伍在峡谷中默默行进一段时间，终于走出了这壮丽美妙的奇景，身侧的罗纳河也重新变得宽敞平和，水流渐缓，水声潺潺，恢复了此前一副波澜不惊，风平浪静的模样。

河水在不远处转道，朝东面悄然流去，而队伍脚步不停地往西侧走，土黄的羊肠小道一路延伸至一片高山下丛林附近，便突然消失，仿佛被神灵用刀剑凭空截去了尾巴。

队伍渐渐停下步子，萨拉查上前望去，清楚明晰地瞧见前方已无通道，一片光秃秃的树干密密麻麻地挡住众人的去路，常绿的松树和柏树藏在丛中，分散点缀其间。在荒无人烟的树林前方，有一大块平整的空地，本应是绿草茵茵、郁郁葱葱的样子，却由于初冬已至，只余倒伏枯黄的杂草堆，稀稀疏疏的，时不时露出褐色的泥土。然而，它也有一处令人暗自惊讶的奇异之处。

艾薇丝正前方所在位置，有两具倒下的树木遗骸。这两棵死去多年的树干，生的无比庞大，一株树生前恐怕要五六人方能合抱。现在它们失去生机，倒在地上，深深凹陷，布满青苔，成为各种微生物的养料。

而在枯木的附近，那是一片平坦的枯草地，却一反冬天万物肃杀的常态，竟然长出了一大圈密集的蘑菇，它的杆身呈现淡淡的乳白色泽，头顶的伞盖却是浓厚的红褐颜色。

相比而言，这些蘑菇体积算是娇小的种类，目光所及之处，当中最大的那朵也尚不及女子巴掌大小。或高或低的菌菇有规律的生长着，在这一片萧瑟的土地上围成一个巨大醒目的圆圈，好似在拱卫着空地中心的无形珍稀之物一样。

萨拉查一眼就分辨出来这圈蘑菇的种类，而同为魔药大师的薇妮也马上反应过来，随后便感到浓浓地疑惑不解，她不由奇怪地喃喃自语：“这不是气泡草么？它不应该生在古代遗迹里，为何会长到这种地方来？”

薇妮所疑惑的，正是萨拉查所诧异的。气泡草，虽命名为草，却是一种难得的真菌。一直以来，在英伦海岛，气泡草的数量始终稀有，因为这种蘑菇常见于各类遗迹深处，而并非正大光明地现身自然界。英国本地并无多少庞大的古代遗迹，所以往常各大家族的气泡草，基本均是靠同跨国商人做交易得来。

如今眼前数量繁多，围成广阔一圈的气泡草，显然已经违反了自身的习性，也违反了巫师所知的草药学常识。

“这真的是气泡草吗？”薇妮不禁开始怀疑自己的眼光，“不会是某种新品种的菇类吧？蘑菇之中，经常有长得十分相像，药性却截然不同的情况。”

“确实很奇怪。”岗瑟望向神情自若的艾薇丝，他不由挠了挠头，“不仅仅是违背了自己的生长特性，还摆成了一个如此惊人的圆，这真的是气泡草自然生长的吗？”

岗瑟这个问题的答案萨拉查却是知晓的。这种蘑菇圆环在后世有个通俗易懂的名字，就唤作蘑菇圈，也叫仙人环，是由于蘑菇菌丝辐射生长的缘故。菌丝由中间一点向四周辐射生长，时间长了，中心点及老化的菌丝相继死去，外面的生命力强，于是形成了自然的菌丝体环，并长成蘑菇圈。

但是前方这个气泡草组成的蘑菇圈，在众多自然界的蘑菇圈中，也算占地宽广了，大略以目力估算，它的直径恐怕有数百米之多。

这样一份美丽又奇异的自然景象却没有触动艾薇丝。只听她语调平静地说道：“是不是气泡草不重要。重要的是，我们已经抵达目的地了。”她如此平平地诉说，却叫身侧的戈德里克和狄雷尔都立时睁大眼睛。要知道，这鬼地方可是一点人烟的迹象都没有，前方便是一派萧条的原始丛林，远处尽是连绵不断的巍峨高山，无论怎么看，都瞧不见任何传说中拉文克劳家族的踪迹。

萨拉查却从艾薇丝的神色上读出了什么，在其他众人还一片迷惘之际，他若有所思地问道：“去往拉文克劳的道路，是否同地上这个气泡草圈有关？”

被萨拉查一点醒，戈德里克也摸到了思路：“我就说嘛……这个蘑菇圈搞不好是人为的。母亲，这个圆圈是能触发什么魔法吗？”

“确实如此。”艾薇丝微微颔首，面色如常，“这个地方有拉文克劳专门设置的魔法阵，需要特殊的物品方能触发。”

戈德里克见此，也就不再提问了。但是他敏锐的注意到，母亲虽然神情平静，但左手却攥得紧紧的，不知不觉牢牢握成拳。这显然不是一个人该有的放松姿态，看来阔别多年重回故地，母亲的内心还是十分激动的，只是克制着没有显露出来。

艾薇丝缓步走上前去，来到蘑菇圈的边缘地带。只见她抽出自己那杆长长的魔杖，口中默默念诵，随即右手猛一发力，便是令杖尖在左手臂上浅浅划过。顿时，一道细微的血线蔓延流出，并不断明晰。

从新造的伤口之中，涌出了数滴鲜红的血珠，艾薇丝向前伸直手臂，血珠缓缓滴落。鲜血一滴到地面上，便渐渐飞快淡去，马上消隐无踪。干枯的草堆下，褐色的泥土好似化身一块饥渴的海绵，将所有的血液尽数贪婪吸收，吞入腹中。