眼见阿克苏的恢宏身影渐渐远去，化作一道美丽的流光消失于天边，坦尼斯回到军中，一声令下，木精灵大军发动，浩浩荡荡地班师回朝。
一个小时之后，枯黄的草地上传来接连不断地咔嚓声响，十分轻微，却又明晰可闻。一行人员自南方快马加鞭地赶来，阳光洒落于他们的脸颊和身上，稍稍泛起温煦的淡光。
来者只有寥寥数人，正是玛丽亚和她的圣徒小队。
肯特的麻瓜军队遭受重创，必须进行漫长的休整。他已经被圣徒们抛弃了。
玛丽亚没有贸然上前，而是拿出一枚水晶制的单筒望远镜，眺望格兰芬多所在之地。她仔细观察了各个方向，均未曾找到半点人影。整片草场空空荡荡的，倒伏的杂草遍地皆是，正中坐落着高大的建筑，但如今正面已破败不堪，一派荒凉萧瑟的悲哀景象。
不止如此，看不见的丝线也在告知她，此地没有魔力聚集的迹象。
“来晚了，他们恐怕已经离去。”玛丽亚透过光滑的水晶镜片，遥遥望见北方还有大队人马的影子，他们浓缩成一个个娇小的黑点，往地平线处进发，渐渐消失不见。玛丽亚的眸子只堪堪抓住这只军队的尾巴，只见一柄长长的旗杆，挂了满目绿色的飘扬旗帜。
毫无疑问，这是木精灵的军队，他们正在高度有序地班师回朝。玛丽亚微微蹙眉，神色冰冷，既然木精灵选择此段时间撤退，就说明巫师已经不需要他们保护了。但这明显不太现实，昨天巫师队伍遭受了前所未有的重创，即使再度有效地组织起来，战斗力也要大打折扣。因此，木精灵离去的原因只有一个，那便是巫师们已离开这里。
“逃跑了吗？”阿达尔伯特不屑一顾地问道，同时保持警惕，东张西望。幸运的是，他没有瞧见那只魁岸金龙的巨影。圣徒最具威胁的敌人，似乎也远离了此地。
“我们已经如此之近，却没有任何巫师出现，木精灵正在撤退，那条火龙也不见踪迹。”玛丽亚缓缓说道，“如果还有巫师在这里，他们应该早就出来，防御也好，进攻也罢，总之不可能龟缩于城堡内。”
“或许这帮巫师想躲在城堡的暗道内装死呢？”菲尔德提出一种可能，“或许，我们无法找到他们，他们能借此逃过一劫。”
“你说的确实也是一种可能。”玛丽亚不可置否，但她更倾向于原来的答案，“可这批巫师并非胆小懦弱之辈，为首的数位亦是富有勇气之人。”倘若巫师们均是贪生怕死之徒，那恐怕根本撑不到金龙降临，便惨遭大破屠杀了。
“木精灵？”洛泰尔倒是注意到了这点关键，“鲁道夫小姐，你现在能观察到木精灵么？”
“是的。”玛丽亚再度瞄了一眼望远镜中的画面，精灵军队已然缩水成一条黑线，只有一面模糊的高高旗帜，隐隐约约昭示着他们身份，“他们应该是要回北埃克尔去。”
“这样么。”维达撇撇嘴，心有不甘地说道，“可惜鲁道夫小姐您目前没法发动那道圣术，不然的话，我们倒是可以叫这帮该死的尖耳朵见识一下什么叫做末日来临。”维达所指，便是对城级圣术火之雨，因为昨日玛丽亚不得不服用提升精神力的草药，当下仍处于副作用发作状态，如此级别的圣术自然无法施展。
维达嘴上这般说着，脑子却是灵活转动，他马上回忆起来，此番玛丽亚还准备了一道秘密武器，就为了能在今日一举消灭敌人，达成战略目标。
“这些绿油油的家伙就是居住在北埃克尔深处吧，或许我们可以等待数日，或者……使用那个？”阿达尔伯特眯着眼睛，朝远方眺望道。
“没有必要。”玛丽亚却出乎意料地摇了摇头，“我们的目标是回魂石，不宜因此浪费时间，更不因浪费那件宝物。要知道，木精灵手里可没有什么我们想要的东西。”
“但是，昨天正是他们坏了我们好事。而且，”维达兴致勃勃地舔唇，“他们手中一定有数量众多的珍材异宝吧。”精灵富有与生俱来的自然亲和力，光是收集的草药材料，还有周围饲养的魔法生物，就是一笔不菲的巨款。曾经于罗马帝国的数次针对精灵作战，他们圣徒从中捞到了难以想象的好处。
“这些东西毕竟不是稀世奇珍，多攻克几个巫师村落就有了。”玛丽亚否决了维达的想法，“我们是来获取回魂石的，需要抓紧时间。区区一点世俗的财富，不值得我等劳心费力。”
“如果巫师跟随木精灵一道撤退了呢？”菲尔德不免有些忧心忡忡，他害怕巫师在他们眼皮底下就此躲过一劫。
“你说得看似在理，”玛丽亚缓缓说道，“但精灵是非常排外的种族，更别提格兰芬多与木精灵之间还有一笔旧账。我认为木精灵此番前来相救已经是极限了，他们绝无可能将巫师带回自己的领地内。”
她说话间，将头转向前方残破的城堡处，又下令道：“我们先针对这些建筑做一番搜查，看看是否还有落单的巫师。万一木精灵真的破例接纳了巫师，我们再去进攻北埃克尔也不迟。”
一行人等小心翼翼、充满警惕地走上前去。菲尔德打开心灵锁链，保证玛丽亚的指令能被所有人接收、理解。
在历经一番紧张又严密的搜查之后，圣徒发现事实果然如玛丽亚所料，敌人连夜尽数逃走了。他们细致地搜寻格兰芬多堡每一个隐秘的角落，甚至连暗室都被寻到，饶是废了一番功夫，但房屋内毫无巫师的踪迹。
圣徒最终只在空荡荡的房间里找到两三位倒霉的巫师仆人，他们收下格兰芬多发放的遣散费后，没有听从警告及时离去，而是仍旧滞留在堡中，似乎是想卷点值钱的物品离开，结果被圣徒逮个正着。