一切为了最伟大的利益——造纸术。

红日渐渐高升。本就是冬日，昼短夜长，看太阳方位时间已不早了。艾德罗正打算带领队伍去城门，正巧精灵族亲卫队的一员入室，奉大长老之名邀他们前去前线。萨拉查也一并跟了上去。

目前精灵和妖精的战场在城池东南方向。因为妖精就是从东南方面来的，也因为东南侧空地开阔，一马平川，便于摆开阵线作战，不至于出现带了数量众多的精锐部队，却被卡在狭窄的土路里被迫摆成一字长蛇阵，白白浪费后方兵力的悲剧。

萨拉查一路走过来，清晰地感受到东南方的城墙修得格外牢固，尤其和昨日进城的城墙作对比，大概这里是妖精历来的主攻点。不同于昨晚的纯木栅，此处的墙是夯土墙，是用木棒将泥土用力夯打密实变硬制成——这时代石制结构还未流行——因此夯土墙算坚固结实的城墙了，而且没有木头城墙弱火的缺点。为了方便查探和战斗，精灵们在土墙上修建了几处木栅，还有两座瞭望塔楼。这些木制建筑年代悠久，萨拉查上楼后发现几根木头底部竟生了巨大的黄褐色短柄伞菇——一种通常长在枯木上的不实用的魔药材料，他心底顿时萌生出一股危机感：士兵打仗时站在这上面真的大丈夫？

要知道未来的中世纪，神圣罗马帝国出过一起十万分操、蛋的严重事故——神罗皇帝腓特烈一世的八名皇子和多位将军在阿尔福特城堡开会时，脚下木地板突然断裂，在场众人落入城堡下臭气熏天的粪坑里，全部殒命。（注1）

何等凄惨的死法……

不知道精灵们怎么想的，反正萨拉查打算珍爱生命，远离木栅。

并不是所有巫师都登上城墙，有部分就在墙内待命。不过萨拉查、艾德罗、艾瑞克这三位领导者都爬了上来。一队士兵正在紧张地巡逻，剩余军人站在各自位置上严阵以待，亲卫队的精英们簇拥着身份尊贵的王者——被深绿的厚披风罩住身体的精灵王正伫立在城墙上。

“哈伊姆。”昨日精灵王对他就是直呼其名的，所以萨拉查也不客气了。论身份，精灵王是精灵族的国王，萨拉查只是斯莱特林堡的主人，这样称呼其实还是萨拉查占了便宜。

“萨拉查。”精灵王点头微笑示意，两侧披落下的发缕随动作抖动，在冬日暖阳的光照下闪耀出美丽的淡金光泽，“艾瑞克，你们兄弟长得真像。”他向后看去，漂亮的蔚蓝眼珠灵动，“哦，艾德罗，我的老朋友，你也来了。”嘴上说着“老朋友”三字，其实两人也就见过个位数的面，不过哈伊姆还是表现出高兴的样子。

艾德罗昨天后半夜赶来时就同哈伊姆打过招呼了，两人还就战况聊了许久——哈伊姆本人昨晚只睡了短短两个时辰。所以他不再客套，直奔主题：“现在状况如何？”

“妖精暂时没有动静。”站在精灵王左后方的一位长者回答。

萨拉查打量他的穿着，用度不及精灵王，整体衣着简单朴素，但看面料和做工精致考究，明显比贴身的侍卫高不止一个档次，再见他面庞已垂垂老矣，白发苍苍，应是精灵族最年长的大长老莱耶无疑。

“现在时候不早了吧。”艾瑞克看了眼碧空的太阳位置，估算出大致时刻。难道妖精打算先开饭？

“看来今天的战斗要拖到下午了。”瞭望塔上的弓箭手前来报告称远方营地仍无明显动静，大长老猜测说道。

古代步兵打仗，两军大本营会选取一个遥远的距离驻扎，在60-80里左右，为防止敌人快速到达偷袭。另有特殊的先锋部队可随时可以交战，一般是10-20里，一时辰内可到达。精灵和妖精的战争并不适用此条，双方总兵数少，是没有远方的大本营的。妖精就将全部兵力驻扎在几公里开外的平原，用木头建了两道简易木栅，安放陷阱。因地势开阔平坦，天气晴朗无云，目力上佳的精灵仅凭肉眼也可观察到营地粗貌。当然，待到傍晚，妖精会全军向后撤退，以防夜间偷袭——若明日还需继续打仗的话。

“这样也好，让士兵们再休整一会儿。”主动出城袭击显然是不划算的，哈伊姆心里清楚。当下局势己方兵少，地形开阔也无法借助地利，更重要的是前几天的轮番战斗令士兵们也疲惫不堪了，能多休片刻也好。

“Atíecnes bescéawodnes！”艾瑞克对双眼施加了增强目力的魔咒，他的眼力可没精灵们出众，只好取长补短。

“你看到什么了？”萨拉查眺望远方，只见天边的营地点点，却无法看清细节。

“敌方好像——唔，确实没有集结队伍，”借助咒语的魔力，艾瑞克勉强看清敌营的一些细节，他由衷地佩服起精灵上佳的目力来——人类唯有用魔法才能比肩。“他们按兵不动，看样子短时间内是不会出战了。”

“奥克森那边已经到了。”艾德罗走到萨拉查身边，一面观察战场地形，一面低声判断。

“比预想中的快一些。”妖精的部落比精灵更加遥远，奥克森独自赶路，竟能如此快速到达，能力不错。

奥克森是內堡四位外族巫师之一，以前曾因故去过妖精部落，因此知晓道路。他擅长黑魔法和卢恩魔文，最大的优点是嘴巴能说会道，做事深思熟虑。

介于以上原因，萨拉查等人选择了他，作为斯莱特林堡的使者，出使妖精族群，就两族之战进行和谈事宜。