先瞧见这蹊跷的门吏率先拔刀出鞘，屈膝悄声走过去，才发现这人头垂下，双臂穿过马脖子，手腕被布条缠着握在他自己手心里，两脚也穿出马镫，以一种极扭曲的角度绕在上面，脚踝显然是断了。

他是以这种方式被绑在了马背上，迫使自己不会掉下来，门吏有了判断便不再怕，又上前几步，只见这人背脊没有起伏，再顺着马的来处看去，一串蜿蜒的血印子、连绵不断。

如此多的出血量，估计已经没活路了。

门吏收了刀，抽出束缚的布条，将人搬下来，才见他胸前衣衫破碎，几处刀伤横贯，直到在他怀里搜出一块令牌和被血沁透的信封终于大惊失色，朝不远处的城门大喊：“边关密信！边关密信！”

内监找到霍卿荣的时候，他们的宴席还未撤下去。

靡靡丝竹音最是消磨人的意志，霍卿荣一手扶着额上白布，姿态懒散地撑在桌子上，一手伸出食指圈着一个空酒杯，脸颊微微透着粉，嘴里还鼓鼓囊囊嚼着一颗红提。

她伤没好，并未喝酒，只是脚边四五个律璇喝光的空酒坛子飘着香味，她不自觉也有了几分醉意，后脑痒得很，额角又突突地跳，一边还得注意听着旁边三人的高谈阔论，早已经身心俱疲。

霍卿荣迷了眯眼，突然皱眉，低头吐出一颗籽，内监就是这时候来的。

“见过殿下，郡主，陛下有命，请霍姑娘去一趟校场。”

律从风还在兴头上，打了个酒嗝想也没想就朝霍卿荣扬了扬下巴：“既然父皇叫你，就快些去。”

“是，那小女先告辞，不打扰殿下和郡主雅兴。”

律璇倒没说什么，对她的话也没做出什么反应，霍卿荣平淡的目光从她面上一扫而过，最后看向金宜书若有所思的神情，给予了一个安抚的眼神。

内监一路上都没说话，霍卿荣只注意到他衣摆上似乎被水溅出几个深色小点子，因此心中暗暗有了考量，没有主动问话。

到了校场门外，内监并不进去，只说：“陛下在马厩。”就安静退守在一旁。

霍卿荣笑着颔首，理了理衣襟抬脚走进去。

校场此刻没有一个侍卫训练，就连巡逻站岗的守卫都比平时要少。烈日炙烤着沙土，树叶干燥卷曲地蜷缩，霍卿荣一路走来额前不免也出了一层薄汗。

马厩的马少了一匹枣红色骏马，多出来一匹栗色骏马，而威武的帝王却偏偏骑了一匹老马。

“小女霍卿荣，见过陛下。”霍卿荣走到近前行了礼。

“起来吧，那日瞧你马术不错，”立明帝的视线落在马厩里，并未看她，抬手直指那匹栗色骏马，嘴里却说：“去挑一匹，陪朕走走。”

“是。”霍卿荣行完礼走进马厩，想也不想伸手去牵那日骑过的黑马。

立明帝手指所向她并非没有看见，只是那匹栗色骏马，毛发杂乱，没走进都能闻到一股血腥味，炎热的夏日已经有些蚊蝇绕趴在马腿上，它时不时就踢踢腿，头乱摇，焦躁地喷洒着鼻息，马厩里其他的马似乎都能察觉到它的不安，纷纷避让开，在它周身空出一小片地来。

那匹黑马在角落，似乎还认得霍卿荣，见她伸过手去还蹭了蹭，霍卿荣也很有眼力见的摸了两把，像个小女孩见到许久未见的玩伴似的，抱着马头亲昵了一会，似乎全然忘了身后还有一个皇帝等着。

她想起来的时候突然惊觉，默默垂下头回身屈膝行礼，抖着声音请罪：“陛下恕罪，小女是在是喜欢这马，一时失了分寸，请陛下恕罪。”

低着头看不到立明帝的神情，或者说即便看到了，也很难猜出皇帝的心思，立明帝总是阴沉着脸。

皇帝久久没有出声，霍卿荣却能察觉出那刺骨般阴狠的视线盯在自己身上。

殿前侍奉须得仪容规整，领她来的内监却湿了衣袍，想来是事发突然来不及换衣。

而能让御前侍奉的人顾不得仪容，想来只有皇帝一人，往常这个时辰立明帝都在处理朝政，那便是遇见什么令他生气的事情，顺手摔了茶盏，因此才溅了水到内监身上。

不召大臣，却反而叫自己一个没入仕途的小姐，那发生的事情涉及她背后的家族，而她家中亲眷也就只有霍瞻一人，所以必定是——边关有异！

好事坏事暂且不提，皇帝的态度不明朗，即便她猜出来，以如今的不通朝政的身份也不能主动说出来，只能装傻充愣，最好还要在恰当的时机痴傻些先降低立明帝的防备心。