“看来你似乎对你同学炼制的魔药十分上心。”斯内普嘴角微微翘起，“让我们来看看这是谁的——”

然而，当他看清名字的瞬间，心情陡然一沉。

佩里·沃朗。

“呵。”

他轻不可闻地哼了一声，嘴角那一丝笑意消失得无影无踪。

“你似乎对这位拉文克劳的转学生——异常上心。”斯内普不轻不重地把那瓶魔药搁到“优秀”的分类中，“埃利奥特？”

她？上心？布兰温瞳孔微微扩大，转身过去，“你是说我？”

“我确信霍格沃兹里没有第二个布兰温·埃利奥特。”斯内普抬眼，目光锁定在布兰温身上，“这一周的魔药课，自从和拉文克劳分在一起上课后，你的谨慎就已经超过了理性的范围。”

布兰温脸上浮现出些许迷茫，“拉文克劳？”

斯内普缓缓靠近讲台，拿着一卷课表翻来翻去，“除此之外，难道还有别的理由？”

“当然，我并不是在质疑你的专注，”他慢条斯理地继续道，目光却落在她的脸上，像是在挑剔每一个表情变化，“只是，你的表现让我很……好奇。一直以来，你的专注往往是出于学术的需要，而不是因为你的一些新认识的朋友。”

新朋友？布兰温眉头微蹙，似乎有些困惑，“你是说……沃朗？”

斯内普轻哼了一声，语气七拐八绕地像是打着魔药瓶子包装上的绳结，“哦，你倒是很快就想到他的名字了。”他停顿了一下，像是在品味自己的话，目光又回到手中的课表上。

他怎么会误会她关注佩里！布兰温哭笑不得，连忙摆手，“不不不，你误会了。”

她张了张嘴，话到嘴边又觉得因为一个预言而过分紧张的行为实在有些可笑。她犹豫了一下，话在嘴里绕了个圈，才勉强开口：“只是最近事情有点多，活动也参加了不少。我怕自己因为分心，不小心就降低了标准——虽然现在的工作也没多到这个地步……”

仅仅是因为工作？这倒是说得过去了。

斯内普微微松了一口气，像是确认了什么似的，将手边的课表随意放回桌上。他站直了身子，目光依旧平静地落在布兰温身上，但眼神里多了一丝不易察觉的思索。

他目光掠过那几瓶成色良好的魔药，低头拿起一支羽毛笔，在课表上慢条斯理地画了几道线，语气变得若有所指：“五年级的课程需要认真对待，并不意味着你需要把自己压得喘不过气。过度紧张只会降低你的效率，而不是让你更出色。至于课外活动……参与自然无可厚非，但不必让它们成为额外的负担。”

他又停下来，像是回忆起什么，“如果是我让你压力过大……”

“并没有这回事！”

布兰温顿了一下，觉得自己的借口显得有些蹩脚，“是我小题大做了，我……我会自己调整的。”

“如果你需要其他帮助。”斯内普的手指在桌子上不自觉轻叩两下，“你知道的，地窖的口令。”

他的意思是地窖永远向她敞开吗？

像是被奇异而令人喜悦的咒语击中，布兰温的眼亮晶晶地闪烁起来，左边脸颊米粒大小的笑涡若隐若现。

“如果我有需要的话。”她摇摇晃晃地说，语气像是飘到空中的羽毛，又轻又远，“斯内普教授。”

“你还有别的事情需要做吗？”他轻声问。

布兰温摇摇头，等待他的下文。

“如果你没有其他安排……”他的语气稍微拖长了一点，“礼堂的晚餐时光刚好。”

“一起？”布兰温试探地说。

斯内普点了点头，魔杖一甩，将早已被分好类的魔药归位，他往前走了半步，和步履轻快的女巫一同走出地窖。