森林寂静得没有活气，布兰温循着记忆，深一脚浅一脚地朝外走去。

夜露深重，她的脚步也越来越沉。

她好想休息一会。

布兰温看到了一个荒芜的石洞。

她走了进去。

……

“该死的、减弱版的跟踪咒，你确定她的位置是在这里吗？”斯内普高声道，“这里足有五公顷！”

“我确定。”邓布利多皱眉拨弄了几下手中的仪器，“我们正在靠近她。”

“帕金森和马尔福已经带人去前院围堵了，他们要逃跑，只能从这边出来。”邓布利多说着，指了两个方向，“我们分头找。”

斯内普剜了他几眼，黑袍翻飞，快速朝另一边移动。

“嘎！嘎！”森林中，黑色阴影从头顶掠过。斯内普唰地抬起魔杖，对准发出声音的物体。

几只秃鹫？

他脸色难看起来。

秃鹫是只食用腐肉的生物，他们拥有敏锐的嗅觉和听觉，能够准确地找到死物。

或者将死之物。

嗅觉神经被激活，淡淡的血味顺着空气的涌动被送进鼻腔，斯内普紧了紧手中的魔杖，轻盈却迅速地按照血味传来的方向踏步而去。

秃鹫三三两两地聚集在某个石洞前。

斯内普一挥魔杖，受惊的鸟类一哄而散，斯内普屏气凝神，侧耳细听，一步步踏入洞内。

腐烂的草根味从深处散发，斯内普抽动着鼻子，灵敏地捉住一丝不属于陆地的腥味。

“站住。”一道嘶哑的女声响起，紧接着，一根细长的棍——像是魔杖的东西抵在了他身后。

“报上你的身份。”棍子用了点力气戳在他背心。

“西弗勒斯·斯内普。”斯内普嗓音低沉地说。

“证明。”女巫没有相信他，反而更加平淡了。

“三天前本应该是你服用药剂的时间。”

“继续。”后背的刺戳减轻几分。

“你的大脑封闭术和幻影移形都是我教的。”

“继续。”

“你对我的精力药剂施加了不止一个加固咒，前两周你给一个本该得‘T’的一年级生打了‘P’。不止如此，你还把纳威多交的那份作业偷偷抽出来还给了他……”

“不用说了，我信你。”背后的棍子被挪开，女巫咳嗽了几声，像是从他进来时就压抑在了喉咙间。

斯内普挥了下魔杖，荧荧亮光在洞里升起。

他转过身，略带轻快地说，“埃利奥特，你不知道——”

斯内普顿住了，失神地呆在原地，愤怒像藤蔓般层层缠上他的心脏。眼前的女巫狼狈地瘫在地上，半湿的衣服皱巴巴地贴在身上，她的右手握着魔杖，左手攥着条一米多长的树枝——刚刚抵住他后背的物件。她的四肢各扣着一个锁环，在魔咒的荧光下泛出冷硬的光泽。

他蹲了下去，女巫的脸被头发覆盖了大半。往日柔顺，泛着光泽的金发混着血迹、尘土、残叶堆在肩上，精心打理的刘海被剪得参差不齐，像个锅盖般扣在头顶。而刘海下，一边的额头鼓起个大包，中间一寸伤口泛着青绿色的脓液，连带着下方的眼眶一起肿胀起来。不止如此，她的脸上还布满细小的擦伤，耳侧到锁骨，伤口翻着皮肉，像是泡过水般泛白。

“你怎么会弄成这样！”斯内普质问着，连声线都刻薄了起来。

布兰温勉强地睁开右眼，“潘西呢？你们找到她了吗？”

“找到了，她从霍格莫德出来后就找到了阿不福思，现在已经回到学校了。”

斯内普连着甩出了一连串的咒语。布兰温感觉自己生疼的伤口稍稍敛了痛意。随后，又湿又腥的衣服变得干透，异味被去除，带着暖意的保温咒罩住了她。

全身都在回暖了。

布兰温想对他露出个感激的笑容，却不知为何，嘴唇颤了几下，滚烫的眼泪就扑簌簌地从眼眶里淌下来。

“你伤到哪了？”斯内普皱着眉，“我身上没有带药……”

借着微弱的灯光，她已经完完全全地看清楚了斯内普。

不再是黑暗的、寒冷的、危机四伏的洞穴。

也不是虽然疲惫但仍然要使自己保持清醒的、孤军作战的夜晚。

她忍不住哽咽起来。

“从头到尾都伤到了！”她啜泣着，声音越来越大，直到呜哇呜哇、毫无形象地大哭。

“又痛又饿。”

“他们不让我吃饭，也不让我用魔法！”

“他们还要杀我！”

“杀我就算了，还剪我头发！还把我演得那么丑！”

斯内普咳了一声，掩盖住了不合时宜的笑声。

那个埃利奥特——确实演得和乌姆里奇不相上下。

他静静地等着女巫宣泄了一通情绪，才伸出手轻轻地握住了布兰温的手肘，“能起来吗？”

“起不来。”布兰温喘着气说，“感觉腿像断了。”

斯内普低下头，对她使出几个检测咒语。

“没断，”他稳稳地说，“只是力竭了。”

他变出个简易支架，把布兰温弄了上去。

两个人一同朝洞外移动。

森林里，灰色的雾气在漂浮，不知名生物的嚎叫在角落回荡。

布兰温后知后觉地感受到了害怕。她捏紧了斯内普的一片衣角，困顿地问，“我们现在去哪？”

“回霍格沃兹。”斯内普瞄了眼担架上强撑着睁开眼睛的女巫，低声说。

他想了想，轻轻握了下布兰温伤痕累累的手，松开。

“休息一会，我们很快就到。”