云初霁直接回答：“那便替你荡平前方障碍。”

尽管这话说得十分真挚，可经历了所谓朋友的背叛和两年的囚禁，宗政堃实在难以轻信他人。宗政堃本就不擅虚与委蛇，干脆问道：“我不明白，你我非亲非故，为何帮我？”

云初霁不愿隐瞒，直接道：“因为宗政霈为我死了。”

宗政堃的脸色霎时变得煞白，嘴唇微颤，张着嘴许久才吐出几个字：“霈儿，死了？”

“是。”云初霁心有不忍，但她深知隐瞒无法改变既成事实。便是宗政堃知道后恨她骂她，也是她该受的。

楚幸揽住宗政堃的肩，将他颤抖的身体紧紧抱在怀中。就算知道不可能，但哪怕只有一点点也好，她也想替他分担些许悲伤。

良久，宗政堃缓缓直起身，轻轻抚摸楚幸的脸颊，宽慰她莫要担心，而后对云初霁道：“我希望你能答应我，一定要保护要小幸。”

“阿堃！”

云初霁看着两人，再次坚定地说：“我定会护你二人周全。”

陆小凤一路打听，稍费了些功夫便找到了吴姓人家开的铁匠铺。铁匠铺附近的店铺不多，仅有一两家卖杂物的，无法让人过久停留。陆小凤四下一扫，立刻发现左边路边躺在树荫下的懒汉是胡跖假扮的，右边街角戴着斗笠卖糖人的则是邹瑜。陆小凤眉毛一挑，习惯性地轻捻胡须，抬脚走到了插着糖人的稻草靶子前。

“多少钱一个糖人？”

“一文。”

“这么便宜？”

陆小凤拿下一个糖人，正要往怀里掏银子，便听邹瑜又道：“十两。”他没想到眼前这个不苟言笑的家伙居然也会开玩笑，迟疑片刻，又把银子放了回去，笑道：“怎又这般贵了？”

“无缘之人自然卖的贵。”

“如何才叫有缘？”

“不嫌便宜。”

陆小凤呵呵一笑，将糖人插回稻草靶子上，问道：“你何时卖起糖人了？”

“租的，十两一天。”

“陆小凤，怎么？发现找错人，回来找我们了？”胡跖晃晃悠悠地走了过来，“别想了，我们可不会帮你。”

陆小凤不理他，又问道：“我想知道，这两日你们可有离开过？”

邹瑜摇头，道：“没有。”

胡跖则道：“你问这作甚？不管发现什么，我们都不会告诉你。”

陆小凤仔细打量二人。虽然素来传言邹瑜狠辣，却无他喜说谎之言论，况且这段时日相处下来，亦能感觉他并非宵小之辈。再观胡跖神色，亦非作伪。看来昨夜歹人并不是胡跖。难道这里还有别人对鬼蝉上心？不过眼下还不是为此困扰的时候。陆小凤看着得意洋洋的胡跖，笑道：“我看两位这般懒散的样子，还以为早已发现这位吴铁匠并不是我们要找的吴姓人家。”看着胡跖脸上的笑容一滞，陆小凤便知自己猜对了，继续说：“既然发现了，却依然在这里，难道是不想回去？你们也不担心汪增全抛下你们不管？”

“怕什么，逃得了和尚逃不了庙，你们总是要回红叶山庄的。”胡跖嘴比脑子转得快，话出口再想捂嘴已经晚了。他嫌自己丢了气势，连忙又道：“再说了，我只贪钱，又不想送命。那别院可比你想的危险。”他看出陆小凤不信，干脆从腰间掏出一物递了过去。

陆小凤结果一看，只见一个不足一指宽的指环。指环外表光滑，内侧却又一个圆形凸起。凸起边缘略有粗糙，可见做的时候很匆忙。陆小凤在胡跖的示意下将指环套在中指上，两指按住指环，中指内侧用力顶在圆形凸起上。只见凸起正对位置猛地弹出一截银针，银针很短，微微闪着幽光，银针低端还残留着已经干涸的血迹。陆小凤隐隐有了猜测，喃喃道：“这是……”

胡跖道：“这是回程时，我在树林里捡到的。本来以为是什么值钱的物件，没想到就是这么个玩意儿，我还差点刺到自己。”

邹瑜补充道：“我在猪肉上试了，伤口和广知大师脖子上的一模一样。”

陆小凤感觉中指有些痛，摘下指环一看，只见手指上圆形压痕中隐隐有血渗出。这指环中的红色凸起如此粗糙，稍稍用力便刺破手指。持指环行凶，用的力气更大，伤痕一时半会儿应当无法消除。想到此节，陆小凤道：“这个痕迹倒是容易查。”

“有什么可查的？”胡跖呵呵一笑，“当时能接近广知大师的不外乎苏申夜、仲夏和程万战。程万战这人不像是会暗杀的，所以不是苏申夜就是仲夏。所以你知道我们为何不回去了吧。他们能杀广知大师，肯定也会杀别人。跑去别院住，可不是自投罗网？”

陆小凤不得不承认这个胡跖的确有几分聪明，尤其在明哲保身上尤为突出。

胡跖挂着笑容，眯着眼睛慢慢凑到陆小凤面前，道：“我可是把我们知道的都告诉你了，你呢？你这么知道这位吴铁匠不是要找的人？”

陆小凤并不隐瞒，直接说：“因为那位吴姓人家开的是酒馆。汪增全和那酒馆有关系。”

“好呀，难怪诓我们在这里浪费时间。”胡跖顿时变了脸色，双目圆瞪，气得提脚便走，刚迈出几步，又转回身，道，“邹兄弟，你也别在这浪费时间了。走，咱们一起，我不信找不到汪增全那个王八蛋。陆小凤，咱们不是一路人，就不带你了。”

陆小凤早已发现胡跖不是个擅长隐藏心事的人，眼下仔细观察，更是确认他应当是真不知道汪增全的下落。

邹瑜想了一想，将插满糖人的稻草靶子递给陆小凤，说了句：“送你，不用还。”跟在了胡跖身后。

陆小凤知晓二人不会带他，待他们走远才抬起脚。他就这么扛着稻草靶子慢悠悠地走，路上有小孩想要糖人，便拿下一个送出。等回到别院，稻草靶子上的糖人只剩下了四个。陆小凤扛着稻草靶子在院内继续慢悠悠地逛着。谁知不仅苏申夜和仲家兄妹不在，连时梦之也不知去了哪里。直至到了原先住的屋子前，他才终于见到人影。首先就是躲在角落的程万战。

程万战已然醒了。他确认宗政堃、楚幸和云初霁还待在房中，只道是自己太困睡着了，并未想太多。刚打定主意认真看守，便见到了扛着稻草靶子的陆小凤。察觉陆小凤也发现了他，他干脆也不再遮掩，指着稻草靶子直接问道：“你带这个来做什么？”

陆小凤将稻草靶子往程万战面前一斜，问道：“吃吗？”

程万战被这突然其来的举动弄得一懵，目光转向稻草靶子，犹豫这他玩的什么花招，摇头道：“不吃。”

“可惜。”陆小凤重新将稻草靶子扛到肩上，颇为惋惜地摇了摇头，这才向里面走去。

程万战被他这番动作弄得浑身不自在，实在想不通他葫芦里卖的是什么药，只得冲着他的背影高声问道：“可惜什么？”

“可惜有人不识货，这么好吃的糖人也不吃。”

程万战气得直跳脚，亏他还以为有什么要紧事，原来只是糖人。如今露了行迹，他干脆躲也不躲，大大方方地站在前面看守。

陆小凤刚走到门前，正撞到楚幸端着空药碗出来。楚幸的目光旋即被稻草靶子吸引，指着糖人问：“这是什么？”

“糖人，可要尝尝？”

“好。”楚幸天生直爽，毫不客气，直接拿下一个糖人，想也不想便咬了一口。一声脆响，她已经将糖人一角吃入口中，脸上亦露出满意的笑容。

“真甜！好吃！我能给阿堃拿一个吗？他刚喝了药，苦。”

“当然可以。”

见陆小凤点头，楚幸立刻又取下一个，快步进屋。

“太甜，不如糖葫芦酸甜可口。”

陆小凤扭头，便见云初霁也出来了，正拿着一个糖人吃的津津有味。

“想吃糖葫芦，找花公子给你买。我这儿现在只有糖人。”

花满楼正从屋内出来，听二人又要斗嘴，无奈地摇了摇头。

云初霁将最后一个糖人取下，一手一个，边吃边问：“你跟程万战说什么了，将他气成了这样？”

陆小凤闻声侧头看去，只见程万战双手抱胸，定定地看着这边，笑道：“不过是见他守了一夜无聊，说些话逗他玩玩。”他收回目光，再看云初霁吃的正欢，不由失笑道：“你不是说不好吃？”

“没有糖葫芦，也就只能拿糖人将就了。”面对陆小凤，云初霁向来是嘴上不服输。

陆小凤将空了的稻草靶子放到一边，伸了个懒腰，便打哈欠边说：“喝了一夜酒，也是累了。我找间屋子先去睡会儿。”说罢，就这么晃晃悠悠地走了。

云初霁很快吃完了两个糖人，正要找东西擦嘴，便见一块叠得四四方方的手帕递了过来。

“你也去休息会儿。这儿有我守着。苏申夜他们暂时不会有动作，汪增全目标改成了仲雪，暂时也不会对楚幸下手。”花满楼担心她不听，补充道，“况且无论你想做什么，都得先养好身体，不是吗？”

云初霁接过手帕，看着眼前男子。他一贯温和的脸上，隐约可见勉强压抑的担忧。原来就算她什么都不说，他也能知道她的决断。就算不认同、就算会担心，他也依旧会支持她。所以有他在，她总会如此安心。

“初霁？”

听到花满楼的声音，云初霁这才发现又看着他出了神。

“我知道了。”云初霁慌忙用手帕擦了擦嘴，刚想把手帕还回，又改变主意将它放入怀中。她有些不自在地摸了摸微红的脸，快步回了房间。