灾祸从赫什麦因峰的山巅疾速俯冲，不过短短数分钟就到了山脚下。他正准备把雪球从包裹中放出来，但直至此刻才发现那个白团子不知何时就已经不见了。
『塔尔，』灾祸问，『雪球在你那边吗？』
『在，』塔尔回答得很快，『在玩雪。』
灾祸回了一声“知道了”，便继续马不停蹄地赶往龙谷。他还记得先前把虞影溯放在了一个隐蔽的高台上，琅轩也在。
可原路返回，灾祸发现那里已然空无一人了。
龙谷之中尽是龙族的气味，他在地上发现了虞影溯的血迹。痕迹一路延伸到长青谷的入口，一道屏障止住了他的去路。长青谷内的虞影溯脸颊上裂开了一道伤口，血液沿着他灰白色的皮肤滑落，没入了青草。
灾祸忽地察觉到了一丝难以遏制的疼痛，那感觉并非来自于他自己，而是……来自雪峰之上的塔尔。
『塔尔？』
塔尔没有回话，仿佛他之前装出来的延迟一般，过了很久都没有回音。灾祸并未催促，他知道的主人该是看到什么了。
『灾祸，』塔尔低声道，『你能给我传递图像了。』
灾祸的动作顿住了，他望向了虞影溯，看见他的发丝落在紧闭的双眼前，随着被君煌放平在地的动作滑到了脖颈间。发丝扫过的地方留下了浅淡的红痕，过不了多久就渗出了血。
『进去，』塔尔的声音有些异样，但灾祸听不出那究竟是如何的情绪，『为什么不进去。』
『我进不去。』灾祸说。
他话音刚落，长青谷内的琅轩仿佛是感觉到了什么一般猛地回过了头。灾祸始终保持着黑色球体的形态，但琅轩就是知道他们对上了视线。
“龙皇，”琅轩连忙道，“入口处的屏障可以开启吗？”
重观早就注意到了这个不请自来的家伙，他盯着那个黑色的球看了很久却一言不发。
“温卓，”重观皱起了眉，“开。”
他认识灾祸，从前涅亚·斯图莱特路过龙谷的时候他就见过这个小家伙。那时的灾祸还是个幼年体，没有威慑力，甚至只能依附在别人身上，连自主行动的能力都没有。
屏障被撤除，前路无阻的灾祸根本没工夫去考虑别人，来自塔尔的急迫感让他直冲虞影溯而去。不算大的长青谷内充斥着血族血液的气息，这里的空气都像是染上了一丝薄红，压得他喘不过气。
『灾祸，』塔尔的声音再次出现了，『让我看。』
灾祸顿了顿，试着用自己的意识传递了他所看见的一切。意识连接的对岸迟迟没有回复，塔尔像是和他断了联系，但疼痛感清晰地告诉灾祸一切如常。
『他还能活多久，』塔尔的声音在发抖，『谁能救他……』
“放着不管的话还有三天吧，”温卓回答，又问灾祸，“你那个魔族混血的小主人在哪里？如果在赫什麦因峰山顶的话让他带点莱茵雪兰回来……还有，问问他有没有这个本事搞到龙瞳。”
“温卓，”重观冷声开口，“他杀不了炎阔，霍恩不会让他进去。”
“那你自己去杀？”温卓反问他，“老大，如果不想被捏住把柄那就让别人动手，现成的刀都送到你手里了，不用白不用。”
『刀？』塔尔冷笑一声，『我不当别人的刀，要屠龙是我自己的选择。合了你们的心意那最好，如果背道而驰也与我无关。』
重观眯起了眼睛，他没有说话，但微皱的眉心已然昭示了一切。
“师父，龙瞳太霸道了，”君煌的关注点完全放在别的地方，“他现在一碰就碎，受不了那个冲击。”
君煌全然不在意塔尔是否有这个能力获得龙瞳，考虑的已经是得到之后的事情了。重观不相信与灾祸意识相连的那人有足够的能力屠龙，炎阔不是什么弱者，他是上一任的龙皇，是炎龙之首。
“不破不立，”琅轩低声道，“龙哥，宴琛从前说把一个生灵从死亡线上拉回来不是件容易的事情，求生欲和躯体缺一不可。他的意识必然被塔尔牵着，生志尚存且坚不可摧，但躯体重塑也绝非易事。”
塔尔坐在赫什麦因峰的山崖边，他被狂风吹得眯起了眼睛，睫毛上都结了一层雪白的冰晶。虞影溯的身体在他不在的这段时间里急速恶化，如今只有温卓才有救他的可能。他本就想要炎阔的命，但守门的黑色巨龙显然没有要把他放进去的意思。
那么如今只能硬闯了。
『如果成功了，他还有多久？』塔尔问，『给我一个最短的时限。』
“十天吧。”温卓说。
塔尔站起了身，他身上的雪花被火焰瞬间蒸干，连痕迹都不剩。
龙族没有道理无缘无故帮他，大祭司或许是看在君煌的面子上愿意出手，但若是依他所言，重观作为新任龙皇必定不能和炎阔的死扯上任何关系。残杀同族是死罪，不可饶恕，因此君煌也不能帮他。
『塔尔，你需要我，』灾祸的声音传来，『雪球派不上什么用场。』
雪球似乎是察觉到灾祸在背地里说它坏话，直接钻进了塔尔怀里一边蹭一边撒娇，小爪子一巴掌拍在了塔尔掌心。一阵强烈的眩晕感紧接着就侵袭而来，塔尔险些没站稳，但再次回过神却发现自己不再身处极寒的赫什麦因峰山巅，而是站在……特拉古欧森林之中，空中滞桥的入口旁。
小雪球邀功似的蹿到他眼前，白团子浮在空中，发出了兴奋叫声。
“这是……幻境？”塔尔俯下身，眼前所见分明是满地的松针，但掌心摸到的依旧是一片冰冷的雪，“只能改变视觉吗？”
雪球“嘤”地叫了一声，表示认同。
塔尔笑了。
『龙皇，』他说，『我给你杀了那条老龙，回来之后带我和虞影溯去霜兰幽谷。』
重观望向了灾祸和地上的虞影溯，他拿捏着塔尔的命脉，而塔尔则可以通过各种手段直接让他成为龙族的罪人。至少目前来看把柄基本对等，这个交易可行。
“可以，”他说，“一对龙瞳。”
龙皇不会做亏本的买卖，塔尔心知肚明。可这又有什么关系？刚才口出狂言的是他自己，而他从来都说到做到。
『成交。』
雪球的幻境其实算不上什么幻境，充其量只能被称作视线干扰。但它的本领惊人，至少单看视觉，塔尔硬是没发现半点破绽。
可这并不代表巨龙发现不了。
但他感谢重观的直白，因为他知道了那条地脉玄龙的名讳，霍恩。
雪峰囚笼的入口被他的身躯堵得严丝合缝，地脉玄龙坚硬的外甲甚至能让他们与岩石合为一体。他们是龙族最坚不可摧的盾，却也因此牺牲了太多的灵活性。他们天生就是堡垒，因而也自带着比常人多一分的警觉。
塔尔再一次出现在入口处时，霍恩紧闭的双眼眯开了一条缝。他眼前的少年抱着一个雪白的绒球，缓慢地接近着他。
“只有龙皇的手谕才能开启雪峰囚笼的大门，我说过了，”霍恩沉声道，“或者你拿到了？”
“龙皇在里面关着，我找谁去拿手谕？”塔尔说，“我不进去。”
霍恩发出了沉闷的低笑，显然是不信：“斯卡文吉尔家有仇必报，少开玩笑了。不过我倒是好奇，小子，你是斯卡文吉尔家的哪号人物？我没听说魔族大君家有像你这么小的孩子。”
塔尔也不知道怎么回答这个问题，但他怀里的雪球却先动了。它一双色彩浅淡的眼睛在瞬间吸引了霍恩的全部注意力，但在巨龙眼里，它只不过是塔尔捧在手里的一束野花。
“你从哪里摘来的花？”霍恩问，“你去了长青谷？”
塔尔心底暗笑一声，指尖揉了揉雪球的绒毛。
“我爱人在那里。”
霍恩来了兴趣：“你还有个爱人？我猜是个绝世美人，不然怎么撬得开斯卡文吉尔家人的心。”
“的确，”塔尔笑了，“他举世无双。”
雪球的眼睛眨了眨，她转头望向塔尔，得到了一个稍安勿躁的眼神。
“他被人下了诅咒，这山上还有莱茵雪兰吗？”塔尔望向一旁角落里的花，“我只看到了这一株。”
“有的，孩子，”霍恩的语气似乎缓和了许多，“山崖下的峭壁上今年有成片的莱茵雪兰，比以往任何一年都茂盛。”
峭壁上……那当年的涅亚是不是也为了采花，独自一人前往了雪原中的万丈悬崖？
“多谢，前辈，”塔尔低声说着，转过一半的身体顿住了，又道，“我会拿到手谕的。”
他的指尖点了点雪球，背后燃起了火。他从山崖边一跃而下，而火焰消失在山壁之下的那一刻，雪球的双眼发出了光。
霍恩眼前一片苍茫，赫什麦因峰的山巅常年风雪交加，他的听力也因此遭受重创。雪球导致的视觉干扰让他看不见眼前的雪地出现了脚印，也不会发现消失在山崖边的塔尔原路返回，如今已然回到了他面前。
他身边有一条细小的缝，对巨龙来说或许难以跨越，但塔尔却能轻而易举地寄过去。
『雪峰囚笼是一路往下的螺旋形监狱，没有别的狱卒，但关在里面的都不是善茬，』灾祸说，『龙皇让你直接去最底层。』
『嗯，』塔尔应道，『让我看一眼他。』
灾祸顿了顿，还是照办了。
虞影溯如今的样子算不上太好看，他脸上的伤痕一道接一道地出现，嘴角和眼尾都已然开裂。塔尔闭上了眼，他不觉得那副面容狰狞，即使虞影溯脸上的每一道裂口都会留下疤痕他也无所谓，他本就不是个多在乎面容的人。
『他现在还算平稳，温卓给他下了一道加护，最多能维持三个小时。』
言下之意，他必须要在三小时之内拿到炎阔的眼睛，并且毫发无损地前往长青谷，越快越好。
塔尔开始奔跑，没有留下脚步声，连周围的风都没有被惊动。这是暗夜猎人才拥有的本领，时隔了那么久，身体的记忆却从未消失。
雪峰囚笼之内的光带着深渊一般的蓝色，这里冷得仿佛一个冰窖，空气干燥至极。他时不时地能听见冰块被火焰点燃的声响，那似乎是囚徒的挣扎。“嗞啦”声每十秒就会出现一次，塔尔算准了时间，让每一次响动都能掩盖他发出的动静。