次日，沈扬戈再次踏入城主府时，见后院袅袅升起烟雾，他在石桌前等了许久，却始终不见来人，便循着小径迈过了垂花门。

窗扉大开，帷幔如纱般舞动，窗前站着的人长睫微垂，手中攥着笔，神情专注。

见他来了，宁闻禛的眼睛霎时亮了，弯眉招手：“扬戈，快来！”

沈扬戈走进书房，窗明几净，和煦的阳光暖洋洋地铺开满地，那人站在其中，轮廓勾勒出金边，他的笑是暖的，整个人散发出柔软的气质，像是秋日里软蓬蓬的蒲草，让人想要抱个满怀。

不敢用力，怕会搂坏了。

沈扬戈走近，他看见了桌上的画——花团锦簇，大片花叶挤作一团，热热烈烈地开着。

宁闻禛慢慢顺着叶脉勾画，画完一片叶，转腕沾墨，随即反手递了过来。

“试试。”他鼓励道。

沈扬戈接过笔，迟疑片刻，继续填补着空白。

宁闻禛眼神微动，他的目光从沈扬戈脸落到画卷，看着他动作，笑吟吟称赞道：“真不错。”

他突然道：“晚上你能陪我去个地方吗？”

沈扬戈顿笔：“什么地方？”

“去了就知道了……”他拉长语调，绵绵软软的，像是热气腾腾的白米糕，轻轻一揪，就能扯拉丝。

沈扬戈垂下眸，点了点头：“嗯。”

于是，宁闻禛又笑了，他往前一步，微微靠近，只觉那人身躯一僵，随即又缓缓放松，似乎做好了心里准备。

他的唇角微不可察地翘起，更加放肆，又将头轻轻凑前，鼻翼间是微弱的檀香，像殿前袅袅生的烟，夹杂莲的气息，淡淡的，好似雨水在荷叶上滚珠，滴答一声，便溅起涟漪。

心下微动，宁闻禛面上不显，一本正经地覆上那人执笔的手，引导重新沾墨，一笔一画继续完成。

*

宁闻禛说的秘密地点，就是沉心阁。

一连几日，都在走街串巷，城主府的灯也亮到深夜。终于，一切准备就绪，他拈着明晃晃的烛火，领着沈扬戈攀上阁楼，两人一起坐上屋顶。

沈扬戈摩挲着一柄小玉剑，这是宁闻禛今日系在他腰间的，说每个幽都的人都该有一个。

他任由他去了。

那人从树下偷挖来了好酒，是雷云霆藏了数十年的佳酿，揭开盖，酒气便满了出来。

“扬戈，闭眼。”宁闻禛满怀期待。

沈扬戈没动，静静注视着他，还不等反应过来，一只手便覆了上来，遮住了自己的眼睛。

宁闻禛的笑意一点点敛去，整个人都静了下来，只觉掌心的睫毛微颤，小刷子般轻轻挠着，像是捧了一簇柳絮。

他撑着身子凑前，屋顶陡峭，霎时重心不稳，在倾斜的瞬间，腰间却传来大力，宽厚的手掌拢住他，稳住了身形。

那个瞬间，他赫然抬眸，眼眶通红一片，几度启唇，却哽咽无声。

那人的眼睛就藏在他的掌心里，没有爱恨，那么平淡——可他的手再次稳稳护住了他。

“你看……”他趴在他怀里，缓缓松开了手，只见整座城亮了起来，家家户户都映出了暖黄的光，窗户上倒映出剪影。

男女老幼，每一户里都有人影攒动，他们或热热闹闹地围坐，或到处奔走，顽劣的小童站在椅子上，被赶来的父亲拎了下来。

一切都栩栩如生。

孤城里没有走街串巷的货郎，没有“锵啷”奏响的梆子，它陷落在荒漠中心，被黄沙包裹，像是海上的孤舟，憧憧恢恢，随着沙丘起伏颠沛。

窗户透出暖光，又倒映出人的倒影，同一片月照了千万里，将那些遥远的人和故事，一点点拓在薄薄的纱上，又落在他的眼里。

阴气凝成的线藏匿在夜里，织成了蛛网，密密麻麻地穿透在城里各个角落，点燃烛火，牵动皮影，让那些小纸片“活”过来，成为喜气洋洋的“大团圆”。

“扬戈，这就是你守护的东西。尽管他们都不在这里，在很远的地方，长阳漠以外，你守住了千千万万个家。”宁闻禛靠在他的身边，抱膝撑着下巴，慢慢说着，“其实外面也没有什么好的——无非就是一个屋子里，住着一家人，可都是不属于我们。”

“你动用那么多力量，会头疼。”沈扬戈道。

宁闻禛“扑哧”笑了出来，转过头：“现在就疼呢。”他的眼里灿若繁星，捧起沈扬戈的手，覆在自己的额头上：“那你要帮我。”

怎么帮。

沈扬戈认真思考了可行性，手里蓄起了暖烘烘的温度，熨在那人的额前，眼神专注，好像在注视什么珍宝。

宁闻禛的心漏跳一拍，他从那双眸里看见了自己。仿佛在很久很久以前，那人曾无数次这样望着他，眼神是夜里的湖面，漾着细碎星光，又浸着清清冷冷的一轮月。

“好了。”

湖水抽离了，月也消失了。沈扬戈放下手：“我重新给你分了幽都的力量，不要乱用了。”

宁闻禛怅然若失，低声道：“没有乱用。”

两人又陷入了沉寂，他觉得心口闷得慌，好像有什么紧紧密密地挤在胸膛，像是湿透的棉花，堵住了呼吸。

宁闻禛有些气馁，好像怎么都融化不了这块坚冰，他就像是一块石雕的像，任由自己如何哭闹耍赖，哪怕是磕破了头，将鲜血胡乱抹了满身，依旧换不来一个目光。

神是无动于衷的。

“星星很多呢。”

他仰头灌了一口酒，目光触及到天穹无数眨眼的光点，像是墨黑的布上缀满了碎钻，反射着冷冽的光。

沈扬戈也抬头：“两千六百九十五……”

“什么？”

宁闻禛几乎失手摔了酒壶，他难以置信地看过去：“什么意思。”

“两千六百九十五。”沈扬戈又重复一遍，看向右前方：今日是贪狼。”

顺着他的目光看去，只见那一簇星星格外明亮。

“两千六百九十五……”他喃喃念出声，这个数字格外熟悉，念着念着，他恍然惊觉，这就是他们分别的时间。

七年，两千多个日夜。

他在数着！

每夜只数一颗星星，只是因为拥有太过漫长的生命，所以害怕会轻易数完。

毕竟……

宁闻禛抬头，天幕就像是一个琉璃罩，牢牢地将飞蛾扣在其中。

长阳漠的天，只有那么一小块。

在无尽的岁月里，他能看见的天，只有那么一小块。

——闻禛，有一个人很爱我，我要去找他了。

——我答应过他，要给他数完长阳漠的星星。如果有一天，你回来了，我也会告诉你有多少。

“你……”他颤声道，“为什么要数它们。”

沈扬戈又不说话了。

为什么呢，他自己都找不到答案。