结合现有的调查信息分析，南宫焱自然知悉他们间对话涉及的缘由。不难猜测靖王对帝君同样使用了蛊惑之术，然而他特指帝君生邪念意欲何为？

莫非二人在对付阿娘时达成过一致，但是其中一人事后反悔了？

南宫焱沉默片刻后，试探道：“周大人仅是听得那两句对话？”

“单单两句对话，周大人以交出祖辈传承百年的丹书铁券为代价。更何况帝君紧接着持剑差点手刃靖王，此事将军势必有所耳闻。”

袁怀清惶恐地补充，疑惑其不追问话语内容，“下官见将军并不在意靖王有何种不入流手段，想必已经探查清楚。”

南宫焱从容自若道：“多亏袁大人提醒，当初你指出安平进宫后才害病，显然你早就了解靖王身怀蛊惑之术。”

“原来是蛊惑之术。”袁怀清缓缓垂下眼帘，讪笑道：“将军莫怪，那日下官所言为存心恐吓，并未涉及其他想法。”

这厮老谋深算，连自己都被下了套，南宫焱感慨道：“怪不得袁大人能顺利脱身。”

“将军谬赞，但我们确也知道些有关靖王的零星秘闻。”袁怀清准备将自己所知全盘托出，“宫里有传闻说靖王邪念侵体以至于得了癫狂之症，帝君便以此为契机将其软禁。于是周大人与我皆以为是靖王给帝君下了迷魂药，借其手做了腌臜事。”

“依你之言，我倒是想起一件令人颇为在意的事情。阿娘亡故那年，宫内是否出现过很多人得癔病的情况？”

“癔病……”袁怀清沉思良久，忽而恍然大悟道，“原是如此，我曾听闻周大人抱怨过相关事宜，为此她还递了折子怒斥帝君不顾当下边关战乱时期，仍旧随心所欲大肆挑选宫人。她的行为惹得帝君大怒，最后还是韩相看不过，私下寻她透露实情，言及宫内出了病乱着实缺人手。”

袁怀清所述与金铭的说辞完全相符合，总算理清其中的一条线。而后续得调查靖王蛊惑帝君的目的，亦或是帝君的邪念是什么，两者是知其一便知其二的关系，南宫焱默然思索着。

“下官猜想此事应与靖王脱不开干系了，从未想过他会是这等心狠手辣之人。而今他再次回都城，铁定没安好心。”袁怀清忧心忡忡道，联想遇刺的周淼，不禁感到后背发凉。

南宫焱从容一笑，安慰道：“袁大人放心，天子脚下容不得歹人造次，况且我会尽力保护好你的安危。”

“将军能不计前嫌相助于我，下官万般感激。这回下官已将所知事由悉数告知，关于你阿娘之事恕我无能为力，倘若往后将军有其他请托尽管相提，下官定当极力配合。”

“一言为定。”

南宫焱与袁怀清击掌为盟，继而又谈及现下朝局之事，互通有无。二人相谈甚欢，直至安平与赵氏前来探望，她们才起身作别。

回府路上，南宫焱缄口不语，仍在盘算着最近收集到的信息。拜访袁怀清此行虽收获颇丰，但如今的局势已然到了一触即发的境地，每行一步不能出任何差池。

不论是姚国还是北荒，夺位的情节都是如此相似。换言之，历朝历代少不了上演此般戏码，朝堂之争委实耗费人的精气神。

算算回至都城的时日已有一年之久，为公事及家事奔波于各处，使得查阿娘之事进展迟缓。都城的日子远不如驻守边关来得平静安生，思及此，南宫焱不由自主地开了口。

“殿下可有想过离开姚都城去别的地方居住，比如四季如春的南方小镇，亦或是一眼望不着边际的塞北？”

安平顿感惊讶，未料及南宫焱竟会如此发问，莫非要送自己走？

他瞬时感到隐隐不安，小心翼翼地询问：“袁怀清可是透露了什么线索，是否与君母有关……”

南宫焱兀自心头一紧，察觉自己不小心显露真情，立刻收回神思。

“他所言皆与靖王有关。”

“南宫焱，你不用顾及我的感受，请把有关舅舅所行之事原原本本告知与我。”

安平自知无法再欺瞒自己，他并非耳聋目盲之人，随南宫焱一路走来，多少能感知舅舅的反常。近来南宫焱和红昭商议计划的行为愈加频繁，局势必定险恶，所以他必须下决定面对事实，唯恐自己会因为不明真相而成为大家的阻碍。

“即使真相很残酷，甚至会毁了你对心中所系之人的美好念想，你也不畏惧？”南宫焱再次确认道。

安平抿着嘴，心内发虚不敢与南宫焱对视。挣扎半响后，他紧握双拳，毅然抬首直视南宫焱的双眸，目光中夹杂着几分还未消退的紧张之色。

“本宫之言即是命令。”

“殿下既已下了决心，臣必将如实相告。”