柳三郎暗叹道：这节骨眼上，可不能给大人制造不必要的麻烦呐。

南宫焱启程去青州的日子很快便到了，她并未大张旗鼓地行事，当真从简。而安平是初次远行又是与妻主相伴，他做足了准备，但碍于南宫焱的叮嘱需少带行李，他不得已删删减减最终只用了一辆马车。

去往青州的队伍共有七人，南宫焱带着红昭与天冬，安平主仆四人，除阿福外另有立夏和小满跟随。许岚卿留守姚都，打理将军府与长乐府的日常事务。

全部安排妥当后，他们终于启程往东而行。

安平刚坐定，却见南宫焱竟也随其后踏入了马车，他感到万分诧异，因为出门时红昭多牵了一匹马，私以为她要骑马。

南宫焱在安平对面而坐，车内堆着些大小不一且花花绿绿的包裹，现下稍显拥挤。

安平心内是欢喜的，指着单独放置的物品，道：“这些是为青州官员准备的见面礼，并非金贵之物。我知妻主为官清正，不过如今带着家眷出门不能失了礼数。”

南宫焱倒是捧场，仔细打量了一番，道：“有劳安平费心。”

她实则未思及此事，毕竟她奉帝君之命，行的是公事。再者她还需潜伏一段时日，哪有心思考虑人情世故的需求。现如今安平备好礼却也是好事一桩，南宫焱自然是不能佛了他的好意。

“妻主喜欢便好。”安平见南宫焱说的真心话，更是满心欢喜。

夏日的阳光炽热，透过车帘的缝隙偷偷洒落几丝光芒，随着马车的摇晃，光线时有时无仿若在跳动。

安平索性掀起一角的纱帘，饶有兴致地观察起车外的情形。

马车穿梭于街巷里，速度甚是缓慢，早市中各家叫卖声、百姓与商贩的交谈声等此起彼伏。红昭骑马行于前头谨慎避开百姓，天冬与立夏则断后，阿福与驾马车的小满同坐，二人不时地絮叨几句。

今日出发，若按正常速度行进需二十多日到达青州，与既定的武考还有几日富余时光。安平暗自盘算着时日，不由地望向对面正专心阅读文书的南宫焱，顿感遂心如意。

过了晌午，一行人才出了姚都城，远离闹市后马车速度亦加快了不少。

他们白日赶路，晚上寻客栈歇息，一路倒是安然无事。这样持续了三日，当天傍晚他们来到行程途中的第一个官驿，众人皆叹鸿运当头，时辰刚刚好。

此官驿虽然临近姚都城，但时下住客并不多，甚至有些冷清。由于来得皆是贵人，驿丞亲自接待了他们。

大伙儿简单用过膳，也未多絮叨便各自回了屋养精蓄锐。安平自是与南宫焱同屋，眼下南宫焱正抱着多余的薄被铺在地上，而一旁的安平也不再劝阻。前两日便是如此，南宫焱顾及他的身子金贵，当然是自己睡地他睡床。夏夜气温不减，打地铺倒也来得凉爽。

安平望着南宫焱忙碌的身影，打定主意道：有朝一日，定将你拿下！

窗外蝉鸣声才将告一段落，蛙声又接着响起，在宁静的夜晚中显得格外清脆。

忽地楼下传来阵阵敲门声，很是急促。

片刻后，有驿夫打着哈欠口齿含糊道：“谁呀？”

现如今正值太平，很少遇见这类火急火燎的情况。驿夫谨慎地很，先是通过门上开口确认来人的路引后，才引她入内。

这一闹腾将楼上的住客吵醒了大半，南宫焱仍在读书尚未就寝，而安平从床上探出半个身子，揉着眼睛，迷糊道：“楼下出了何事？”

南宫焱合上书本，刚想回应他，只闻楼下传来驿夫一声惊呼，以及重物跌落撞击桌椅发出的声响。

客房陆续亮起了灯，动作快的住客已在楼道间探头探脑。

安平此刻清醒了大半，火速地拿起外衫胡乱地披上，三两步跟上南宫焱的步伐，去往楼下一探究竟。

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某日清早，姚都城内一如既往的热闹。

将军府门口站着一对年轻妻夫，各自牵着一匹马。

“青天大白日的，怎么家门紧闭？”男子再次尝试敲门，仍未得到回应。

有好心的街坊大婶上前答道：“他们一家子出远门哩，你们若有急事，去长乐府找人吧。”

女子神色忧伤，感慨道：“终究是晚到了一步。”

男子眼角一抽，这何止是晚到一步，再晚点怕是要来参加孩子百日宴了。

年轻妻夫向大婶询问了长乐府的方位又道了谢，这才转去新家。

他们刚至长乐府，恰巧撞见出门办事的许岚卿。

“大姐、大哥？”许岚卿略有迟疑地喊了声，而后立马迎上去，喜道，“先进屋歇歇，外面日头大。”

许岚卿准备了些解暑的羹汤以及新鲜瓜果，语气中带着几分埋怨：“你俩怎今儿才来，老家主早已回了老家，妻主与殿下又去青州当差，已经走了好几日。”

他俩还沉浸于欣赏长乐府的一砖一瓦、一花一木中，不时地赞叹几句。

许岚卿见状轻叹道：“这些也不是多大的事儿，但作为母父总得顾及孩子呀，晓婉才多大。”

谈及晓婉，女子回过神，颇有些为难。

许岚卿以为他们终于良心发现，愧对于孩子，不料其一开口令岚卿眉头一紧。

“不如我们也去青州走一走？”女子向身旁的男子使了个眼色，出来都出来了，总比现在回家看孩子强。

“这样不太……妥当。”男子瞥了眼许岚卿，起身将其拉至一旁，悄声道，“岚卿，操心事儿太多，人呀容易变老。”

许岚卿汗颜，这两人还是这般没谱儿！