吃过早饭，弗雷克开越野车抵达东部山林边界。薇利亚下车，掂了掂自己的背包：“这么沉。”

“以防万一，还是多带一些。”弗雷克锁了车，“你让奥苏背着就好。”

刚才在车上时，她已经查看过背包里的物品。有瑞士军刀、医药包、手电、打火机、口哨、热水杯、伏特加和巧克力、压缩饼干，甚至还有个指南针。

森林里也有GPS信号覆盖，只要他们带着终端，指南针是完全不需要的，手电同理。然而弗雷克的性格就是这么谨慎，薇利亚倒也能够理解。

她将自己的背包交给奥苏，只带着那把SKS步枪。

“你每次打猎都要准备这么多东西吗？”

“我一个人通常不会。”他说，“带着你还是要小心些。”

薇利亚默然几秒，一时分不清他是在嘲讽自己还是在关心自己。

“老师好像也没带过这么多东西。”她说，“我们这样倒像是去荒野求生，就差个帐篷皮了。”

弗雷克笑了一下：“他狩猎经验丰富，自然不用这么紧张。我只是个菜鸟，比你强不了多少，要对你的安全负责，就得做好万全准备。”

薇利亚点点头：“你的包不沉吗？要不要也交给奥苏？”

“不用，我背得动。”

冬日落雪的森林里一片寂静，他们深一脚浅一脚地在雪地中跋涉。薇利亚时常被旅鼠、白色山雀之类圆滚滚的小动物吸引目光，不知不觉间就走出了几里地，丝毫不觉得累。

弗雷克一言不发地走在她前面。她忽然想起什么，问：“夏天你来打过猎吗？”

“来过啊。”

“是不是有很多蚊子？”

“不光是蚊子，还有其他会飞的吸血小虫，聚集起来如同黑云一般，甚至会糊你一脸。不过现在的驱虫喷雾都很高效，虫子对猎人造成的困扰比以前小多了。”

“住宅区也会有很多虫子吗？”

“难免的，但是比森林里好很多。”他道，“夏天你就尽量待在帐篷里别出来。”

薇利亚打了个寒颤。

她讨厌夏天不只是因为虫子，身处户外时，炎热会让人的体力快速流失，至于寒冷，只要不过度，防寒衣物就足以抵御，而且适当的寒冷会让人精神振奋。

奥苏忽然停下了脚步，薇利亚也警觉地停下。论起狩猎时的观察力和敏感度，谁也比不过机器人。

弗雷克无声地摘下猎枪，上了膛，缓缓蹲伏，透过灌木光秃秃的枝杈看向左前方。

只是一头梅花鹿而已。

那是一只健壮的公鹿，距他们一百来米，褐色皮毛上的白色斑点隐约可见，头上一对鹿角煞是威风好看。它正低着头在雪地中翻找什么，弗雷克瞄准了它一会儿，将枪口放低。

薇利亚悄悄来到他身旁，用气声说：“很漂亮。”

“嗯。”他点点头。

两人都没有要开枪的意思，梅花鹿不在当地禁猎名单上，但是凭他们两个人要将这头鹿运回去实在是太难了。除非是群体狩猎，否则目标最好定得小一些，像兔子、野鸡之类的就不错。

他们一直等到梅花鹿受惊跑远，才起身继续前进。

“我刚才又忘记拍照了。”薇利亚说，“奥苏拍了吗？”

奥苏点了点头。

“那就好，回去给维克多看看。”

弗雷克转头看了他们一眼，微笑：“我曾经在这片森林里见过很大的白色麋鹿，当时完全看傻了，也忘了拍下来。”

“师傅说过，打猎时最好不要拍照。”薇利亚说，“但是有奥苏在就方便很多。”

他们又往森林深处走了一段路，雪地难行，薇利亚扶着树干停下来稍歇。旁侧丛林中闪过一个小小的灰影，她转头搜寻片刻，锁定了目标。

她蹲下身，将枪口对准那只猎物。对于小型动物而言，SKS的口径还是略大，但她暂时买不到狐鼠步枪，只能先这样凑合。

枪声响起，惊散了四周的飞鸟。猎物头部被子弹擦中，应声倒地，身体仍保持完整。

弗雷克赶了过来：“打了什么？”

“雉鸡。”薇利亚抬起头。

他点点头，走到那只雉鸡的尸体旁边，捡起它看了看，放进特制的袋子里，将袋口一扎。

“枪法不错。”他回头道。

薇利亚不大好意思地笑了笑。

今日已经有了收获，在接下来的路程中，她便将注意力转移到了林木和雪景上。山林中高及数十米的松树和白桦很容易令人心生敬畏，树枝上覆着的积雪偶尔会扑簌簌地掉下来，落在她的帽子上。

就这么走了一会儿，她忽然听见轻微的扑簌、咔嚓声，然后是一声闷响。

她将目光从树冠上收回，看向前方。

“弗雷克？”

在她的面前，山中小径蜿蜒而上，空荡荡不见人影。