蜘蛛待楚眠安稳落于地面后，以腿扶地，身子前倾，莹绿色的眼珠左右转动，打量着半躺于地面瑟瑟发抖的纪尘。

“嘶嘶。”蜘蛛似是要吐丝将纪尘围上。

楚眠瞧着尝试起身却腿脚发软屡屡倒下的纪尘，冷静的脸上闪过一丝龟裂，“回来。”蜘蛛收了网，安安静静退回楚眠背后。

楚眠抱臂垂眸冷眼瞧向纪尘，身后是庞如宫殿的花蜘蛛，“就这般胆子，我看你这国师的身份来之不正。”

“咻！”蜘蛛吐出一丝粗如成年男子手腕般的蛛丝，直逼纪尘腰间，还不待纪尘反应过来，他便早已被甩上蛛背。

“安稳坐着，当靶子总会吧？”楚眠扬起笑容，眼神狡黠，看似温柔实则阴恻问着纪尘。

“会！会！”纪尘忙不迭点点头，他无措将手放于蛛背，又似触碰到什么惊恐之物，猛然缩回，发觉楚眠的目光，朝她摆了摆扬着的手，“刚好，我路熟，带路的活也包我身上，你就躲在暗处，负责探查。”

“嗯。”楚眠低低应了一声，随着蜘蛛的步伐，朝势如人高的草丛中走去。“这草怎的这般高？”楚眠摸了摸草的边缘，发现草边为细细密密的锯齿状，锋利如利刃。“这草？”

“怎么了？”纪尘闻言侧目问道。

“纪尘，此地以北宫内可有水源？”

“是，整座皇宫里最大的井在北边。”“是有什么问题吗？”

楚眠以手附草，轻轻一划便破开一口，朱红的鲜血顺着伤口滴入草脉，很快便被吸收，草面不剩一滴。偏生楚眠并未收手，血珠顺着锯齿口不断被异草吸收。

那株草土下微微松动，仿佛有物在快速移动。楚眠微微眯眼，以另一食指附唇，示意纪尘莫要发出声响。她微微弯腰，自靴中拔出一柄短刀，对准吸血处茎叶南侧三寸的土壤位置，猛然落刀。

“噗呲。”一声闷响，楚眠利落将刀抽出，带出一条仍在挣扎似鱼非虫的一尺怪物。那株吸血草却迅速枯萎糜烂，伏于地面，最终自焚为灰。

“这是什么怪物？”纪尘瞧着那形状怪异的怪物，总觉头皮在一圈圈炸开，浑身迅速浮起一层鸡皮。

“这种虫名曰恙，最擅蛊惑人心，初只指盖大小，若有人被蛊惑，如我那般甘愿献血，其便会伏于地下，以草代虫，其于土下不断生长，草于地面吸食人血。”

“且，它们蛊惑人心的能力过强，一旦被咬上，便无法脱身，只能落下个血尽人亡的结局。”

“你这？”纪尘面色尴尬，指了指楚眠仍在滴血的指尖。

楚眠眼眸中闪过慌促，她无意识将手指朝身后缩了缩，“我驭虫能力不容小觑，自然是不怕的。”她低眉笑笑，将沾血的刀尖在裤腿上胡乱擦了擦，把刀插入靴中。

纪尘心下明了，若是真有她说的那般驭虫之术，她也不会以身犯险，想必，这虫与她过往同谢溯之卖命有关。

“你先前问我北方是否有水，所为何事？”

“北，在五行中代表水，水源也多建在房屋北侧，若是北被不干净的东西污染，才会有大凶之事发生。”楚眠顿顿，“而恙，寻常之地不可见，多现于疫病、尸海之地，若非有人故意放于皇宫，这里，是绝对不会出现此物的。”

纪尘轻啧一声，意识到事情的严重性。他抬眼瞧了瞧附近成片的草，“这殿的人，凶多吉少。”

楚眠俯下身，自腰间掏出一小瓷瓶，朝蜘蛛脚上细细撒了一遍，拍了拍它的腰腹。“小竹，走吧。”

两人一蛛，很快消失在视野中。

另一侧，觉无山。

青秀的山眉落于云霄，依依袅袅。竹门上的叶片依旧鲜萃欲滴，参天梨花树宛若永不凋零般，绒球隐于翠中，白绿相间。池塘里上次祝清晏来此，落下的花灯仍悠于水面，浅打着转与水漂流。

谢洄之一身白衣，坐在石桌前，抚摸杯口，面容清冷，不辨悲喜。身后躺椅，是祝清晏。少女蜷缩在椅上，似是有些发抖，谢洄之一扬手，将一侧的薄衾盖于她身。祝清晏眉间渐渐平展，呼吸平稳，沉睡过去。

“究竟是谁呢？”谢洄之喃喃道。

太阳悠悠，在天际打了个转，落在山头，似是不舍般，以身撞峰，划出漫天的艳霞来。茅草屋旁，岁月凝滞。

“清晏，我知你醒了。”谢洄之紧了紧手中的茶盏，“今日你遇难之时，恰逢我在一扇门内，出来时才发觉有你的召唤，却已被人先一步连了去。”

身后之人并未回应。

祝清晏缓缓起身，看见盖于身侧的薄衾，心中发苦，试着笑笑，却笑不出。就这般巧合么？

与谢洄之，师徒身份。去岁春日与他初见，虽说一起经历生死，但细细数来，不过一年已，她为何这般相信这人，一次次被人当软处拿捏，次次致命，如今，单凭他一句解释，她心下又开始动摇。