“姑娘是哄我宽心呢。”王妈妈苦笑。她久处烟花柳巷，哪里识不来贪慕富贵之人？眼前这位赵姑娘，杏腮桃颊皆勃然作色，摩拳擦掌的样子，谈何攀附，砸场子还差不多。

行迈远道，已至番离山庄。

马车甫一停止，就有打手模样的几人簇着一突秃男子上前，将她们拦在原地。

王妈妈认得为首那人，护昭昭在车内，下车福礼道：“见过赵管家！车上这位姑娘并非乐户，只是应老爷们的约请而来，您看，就不须搜检了吧？”

“费什么话！规矩就是规矩，进来山庄的人，哪有不被搜检的！”

那赵管家横眼对着王妈妈，一把将她推开，径自扯下车帘来。瞥见那冶容，他才改色，一脸淫.笑道：“有点儿姿色，多方这小子，挺会享福的。”

有他带头，肆行无忌翻查车厢，边翻边用双目剥除昭昭的衣物，左右尽皆色迷迷地看起好戏来。

昭昭始终端坐不动，只在赵管家晃动他那颗秃头，眼看就要动手动脚时，一拂广袖，将其逼退。

赵管家却不恼：“一副观音相，是和乐户娘子们的滋味不同！”

昭昭捻着鼻子，当下忍住不往他脸上招呼一拳，只问道：“多方在何处？”

“多方呀，”赵管家嗤笑，“席上吃醉了酒，正歇着呢。”

——“多方，她找多方呢。”

——“多方？是那个小倌吧，细皮嫩肉的，仙灵画坊那个？”

——“还是个害相思病的小娘子！”

车旁的狗腿子们怪声怪气，个个伸长了脖子，笑得不怀好意。倒是王妈妈生怕昭昭吃亏，半只眼望不到、半句话插不上，急得搔头抓耳。

昭昭全充耳不闻，继续沉声道：“我要见多方。”

赵管家压根没将昭昭言语间的冷厉放在眼里，仍嬉皮笑脸：“去到席上，可不就见着了。”

昭昭只一句：“我要见多方。”

这样屹然不动，连个眼色都不多余使，那赵管家也看得出她有身硬骨头，轻易催折不来。一时半会还好，拖延久了，只怕堂上的老爷们怪罪，因此不耐烦起来：“来了我们这儿，多少郎君找不见，谁个都能叫你称心。姑娘，你可莫要任性求苦吃！”

他踩住车辕，就要指使狗腿子们直接动手，却听昭昭厉声斥道：“你算什么东西，自作主张！去，拿我的话，去回你的主子，让他亲自来请我。”

声量不大，气势极足，唬得赵管家有些犹豫：这姑娘理直气壮，不像个没靠山的，难道有来历？就算没有，她人生得貌美，若讨得了急色且喜怒无常的赵留鬓欢心，吹吹枕边风，挑唆得自己事后受责罚怎么办？上回就因为十夫人的碎嘴子挨了顿板子……不好不好，他这管家的位置，不少人眼红着呢，还是谨慎点儿为妙。退一万步说，眼下摸不着吃不着，又何必逞一时之快？不如，多留个退路。

事不宜迟，赵管家吩咐好周围小心看守，自回山庄内传话去了。

靠边的王妈妈目睹全程，讶异之余，不解更多，此刻不免凑近昭昭，耳语问询：“赵姑娘这是何意？姑娘……姓赵？难不成，你与赵老爷有亲？”

这王妈妈，想到哪去了？短短一会儿，都快写上话本了。

昭昭哑然失笑，意识到什么，又调动身躯，扭捏作态着轻摇了摇头。

***

“让我亲自去请她？我说，你们这些个没用的东西，都给一个小娘子虚张的声势吓住了？不情愿稳稳当当地走，就把人给我绑了抬进来！”

听罢传话，赵留鬓先是冷笑出声，转眼闻说是个美人，又来了兴趣：“等等，有多美，和小十比如何？”

“确是不及十夫人千娇百媚，但是恶声恶气起来，别饶风致，妙不可言！”赵管家“嘿嘿”地佞笑着，“对了，长得跟婉和姑娘还有点像呢，两人孪生花般，一坚一柔……”

“啪！”

赵管家还未说完，赵留鬓已劈头扇下去一耳光，扇得他扑摔在地，瑟缩不止。

可哪怕挨过一耳光，赵管家谄媚惯了，也不敢就那么一声不吭的，于是捂着脸低首跪着，他战战栗栗，惶惑求道：“老爷……”

将颤颤吐出二字，身前酒桌迎面掀落，和着稀里哗啦的碗盏破裂声，碎瓷片迸溅，一道道血痕骤现于他的头脸和双手。

厅内空敞，四围的人都坐得散，并没听分明二人的对话，只被赵留鬓这突如其来的怒气惊了一惊。待反应过来，纷纷想着法儿要圆场时，赵留鬓已转怒为笑，拱手向上首：“世子殿下，见谅！”