晏云晚连忙还礼：“晏府深受将军恩义，在下又是晚辈，万不敢受此礼。”

崔载摆摆手，扬声道：“何须客气，先前若无晏大人拼死进言，崔某怕也身首异处了。”

他道：“今日登门一来是在晏总督灵前进香，二来进京多日还未向老夫人问安，特来拜会。”

晏云晚遂引他去了祠堂，而后又去给晏老太太行了礼，再回前厅入座。

“我自景和十三年起便追随晏总督左右，大大小小的战役不下百场，”尸山血海中趟过来的汉子，说至此低头苦笑，神色甚是怅然，“当年晏总督战死，那么些弟兄，哪个不是打算将命舍在辽兀的，可等来的却是割地求和……”

晏云晚默了好一阵子，望了望庭前将绽未绽的玉兰，开口问：“如今大梁士兵逃亡已成痼疾，兵力孱弱皆起于此，我请教崔将军，当年晏总督是如何治军？”

崔载定定看她一眼，少顷，缓声道：“我朝兵制脱胎自前朝府兵制，军户屯驻各地卫所，世世代代皆为军籍，非是官至兵部尚书永不可脱籍。军户一人逃亡，家中旁人便须补上，地位卑微，世人轻贱，再遇有将官克扣饷银、私役军卒，其处境艰难万分，故而逃亡之事才屡禁难止。”

他叹了叹：“从前也不是无人上疏，只是沿袭百年，沉疴难起。而晏总督治军极严，且多是就地募兵，饷银不少，才鲜有人逃亡。”

日光照到了西边连廊。

晏云晚沉吟半晌，目光虚落至庭前青砖上，倏地浅声开口：“若是将天下军士皆改籍为民呢？”

崔载猛地抬首，如闻得一记惊雷，手中茶盏险些没端稳。

* * *

是夜，顾府。

一面寒月映了下来，湖面水纹泛着霜银的光泽，自画舫周围层层叠叠地漾去。

那一座金漆彩画的画舫稳稳泊在了湖心，顾循倚着美人靠，望着湖面与天幕交映的月色，手中已空的白玉盏倏地被掷了出去，湖上月影被惊散，碎作无数片银箔，沉浮晃漾，须臾又拢成了一面明月。

远处一叶小舟轻轻游了过来，鸣璋不由蹙眉，迎上前，低声问了几句，接过一道条陈，而后才到顾循身前回话：“大人，府外有人求见，递了此道条陈。”

顾循接过那条陈，就着月色，见气韵冷肃、骨秀神清，只一眼，他便认出是晏云晚的字，不由轻轻笑了笑：“去请。”

* * *

晏云晚登上画舫，见其内乃至湖岸灯烛俱灭，冷月清辉淋漓而下，万丈银寒，显然是为了赏月。

她于顾循身前一揖：“顾大人好兴致。”她这一路行来，见其府内名花异石、玉楼金阙，无处不精致奢靡，一朝宰执，好气魄啊。

顾循在矮案后向对面酒樽斟了清酒，慵声道：“还以为晏大人每日闭门，只顾着写折子参我呢。”

晏云晚提了提唇角，当没听出他话底的揶揄，泰然入了座。

“条陈我看过了，”顾循两指在案前的条陈上轻轻一叩，“可谓石破天惊，可若要落下去，也是万难。”

大梁多少军户，自开国起沿袭了四百余年，如今皆改籍为民，且免其家中五成税赋，稍有不慎，便会牵起无数乱象。还想那些宗室勋贵纳赋，更是难如登天。

晏云晚定定望过去，眸光清亮如星：“陛下允准，便落得下去。如今兵制之下，士卒逃亡已蔚然成风，兵力孱弱而强敌狼视，若想再延四百年国祚，此制必改。”

顾循不语，只静静看着她。

月光映在她侧颊，清冷似霜霰，她眸光明灼：“官绅士族、藩王勋贵皆不纳税，坐拥园林、田庄私产无数，尚一昧兼并百姓土地，我不信陛下没有为此忧心过。借此案，着卫国公出银犒劳军士，并以此为契机，按律征收士族税银，百代千世地沿袭下去。”

一时寂了下去，明月冷冷地照下来，朱栏的影斜铺在案边，没有一星灯火的画舫内，两人就着月光相顾而坐，神情冷暖无不分明。

好半晌，顾循才开口：“此道条陈一上，晏大人可知自己是何境地？”大梁祖制，沿袭数百年已成弊政，朝上无人不知，无人敢言。

片刻，晏云晚略仰了身子，望着他，平静道：“百口嘲谤，万目睚眦。”

湖光潋滟，她神色清冷而决然，似比月色夺目。

顾循轻轻望过去，顿了半晌：“晏大人是想让我私下先向陛下进言？”她总不会平白找他，这条陈若想推行下去，还得天子首肯。

晏云晚淡声道：“顾大人密迩天颜、深得君心，说话总比我这个悖逆之臣中听。”

话外可不像是恭维之意，顾循心底一笑，没计较，擎着酒盏浅啜一口：“倒也不是不可，只是晏大人何以笃定顾某会相助？”

晏云晚默了好久，心一点一点沉落下去，认命一般：“顾相但有差遣，下官尽力而为便是。”

与虎谋皮，又岂有全身而退的道理，只手遮天的权相，要价只怕更甚。

恐怕此后举朝认她作顾党，也想不得许多了，只要新制落得下去，必是万世之功。

顾循望了望她，复侧首远眺湖光水色，半晌，扬唇轻声道：“替我，题一幅扇面吧。”