晏云晚冷冷一笑，好好好，好一个鼠辈小人，想以此来要挟她、敲打她，实在无耻。

她将那些折子一并自车窗扔了出去，冷声道：“顾大人大可将此递至御前，晏某听凭圣断。若以为凭此便能胁迫于晏某，怕是错了主意。”

鸣璋怔了怔，被丢出来的折子砸得手忙脚乱，见她会错了意，正想着辩解几句，马车已走出好远了。

* * *

晏老太太大寿那日，恰好赶上今冬头一遭雪，不急不缓落了一晚，晨起方晴。

漫天遍地都是积银叠絮般的雪色。

晏府置了席，请的多是晏序生前的故交，还请了戏班子直排了一天的戏。初时天气尚好，映着雪色也清亮，后来起了风便冷了下去，晏老太太遂命戏班子散了，只在屋内备了酒馔说话取乐，至晚间方散了。

各府的大人妻眷都辞去了，赵祈儒瞧着晏老太太兴致尚好，便依旧一旁陪着说话。

晏老太太饮过了酒，歪在罗汉榻上，同赵祈儒笑说：“有日子不曾这样热闹了，安安镇日里忙着公务，回府也不过问个安的功夫，正正经经一处吃饭也少，哪得今日畅快。”

晏云晚在下首坐着，陪笑道：“是孙女疏忽。”

赵祈儒跟着道：“安安刚升了左佥都御史，事情多，近日是要忙些。老夫人若嫌府里冷清无聊，我时常来陪老夫人解闷便是。”他剥了一只橘子递到晏老太太跟前。

屋外檐下的明角灯被风吹得乱摆，晏云晚扭身去看。

晏老太太低眉一笑：“眼下倒还使得，我也是瞧着你们几个小辈一处长大的，”接过橘子尝了一口又搁开了，“待你有了家室就不方便了。”

老太太眯着眼笑说：“怀荣县主慧眼如炬，必为你挑一个品貌双全的姑娘。”

赵祈儒面色一时僵住了，见晏老太太歪着身子说笑，神态慈和同旧日无二，不由看了晏云晚一眼，她只垂首替晏老太太捶着腿。

屋外风声一紧，吹得檐下铁马丁零当啷地响。晏老太太似是喝多了酒糊涂起来，忧心忡忡望着窗外同晏云晚说：“雪天路滑，你快去送送来府的宾客们。”

晏云晚笑说：“祖母忘了，宾客们早一阵儿便都各自离去了。”

晏老太太缓缓“唔”了一声，半晌，又问：“各府送来的礼都细细清点过了么？”

晏云晚这才了然，知晏老太太是有意让自己回避，遂起身道：“还不曾，孙女这便去。”

晏老太太点头，嘱咐她马虎不得，晏云晚应是，画棠来替她披了斗篷方出门去了。

赵祈儒也觉索然，正准备告辞，晏老太太却忽然唤他：“文修，你今年有……二十、二十二……”

赵祈儒答：“二十三了。”

晏老太太怅然笑了笑：“是了，和云曜一般大……怀荣县主应当替你相看过许多门亲事，怎么至今还未议亲？”

赵祈儒一时不知如何回话。

“还放不下安安是不是？”

他抬眸，见晏老太太慈爱望过来：“这样好的亲事，我也惋惜，只是安安性子过于倔强，三年前出事——”晏老太太说着声音一哽，顿了好半晌方继续道，“她不声不响便入了宫……说到底是她没福分。”

赵祈儒心绪纷乱，张了张唇，却无言可对。

“我知你心底有憾，可人间太多事，本来就强求不得，”晏老太太轻轻拍了拍他手臂，“我虽心疼她，却也舍不得你自误，人不能总盯着过去，要往前看的。”

晏云晚到了库阁，拿着礼单一样样清点过去，红玉珊瑚一株、赤金如意两柄、银澜瓷茶盏一套、万寿图一幅……

宣阳侯府送的是一支沉香拐，晏云晚再往后去，又看见了一幅黑漆螺钿作框内里缂丝的十二扇献寿图屏风，她看了一阵，对着礼单一行行找去，最后见是顾循的名字。

霎时一口郁气横了上来，同画棠道：“退回去。”

画棠一时震愕：“不妥吧。”

晏云晚凝视那屏风，想起前些日子顾循遣人送折子的事来，如此威逼利诱，不外就是想拉拢她。

此人深谙朝局、洞悉人心，能身居高位圣眷不衰也是自然。说句大不敬的话，若她是天子也一样倚重他，有能力而不骄矜，能知君心解君忧又事事顺从行止恭谨，这样的臣子纵是有些贪贿、徇私的毛病也尽可原谅了。

而已如日中天的顾循顾首辅，此时日思夜想的应当便是如何一脚踩死张已等人，见杜勉升了官更是寝食难安。又见她有些圣眷且不与张已一党，所以才迫不及待来拉拢她。

倒真是机关算尽，晏云晚冷冷一哂：“退回去，只说晏府与他素无往来，不敢收这重礼。”

画棠只得应了。