江蘅深得顺宁公主喜爱，公主便给了他恩准，让他去国家典藏的书画库去观赏古今最著名的作品。

从那以后，江蘅便天天泡在书画库，终日临摹前人的作品，有时昏天黑地，宿昔不梳，都忘记了翰林书画院上学的时间，也常忘记给顺宁公主请安。

顺宁公主却并不怪罪，反而对他沉迷画画的举动十分纵容。翰林书画院的掌院自然也不敢说些什么了。

一年时间，江蘅便将书画库中最精美的画作都临摹完成，每一幅画都形神具备，两者放在一起也无人能够分辨真假。

“哎！世间最好的画作，也不过如此了！”江蘅不禁发出了这样的感叹。

这时，有个苍老的声音回道：“竖子，太过狂妄了！”

原来是看管书画院的老先生。这位老先生姓姜，已经年过半百了。但见他长髯似雪，风骨似鹤，拄着拐杖一瘸一拐地走来。

他有一条腿走不了路。

江蘅对老先生作揖，说道：“不是晚辈狂妄，而是世间书者，不过颜王米蔡等人；世间画者，不过赵孟王张等人，库中虽有珍品三千，晚辈也都一一领教过了，再无其它。”

“依你看，书者颜王米蔡等人如何？画者沈文王仇等人又如何？”

“自是名家，后人习得书画，融会贯通，也能青出于蓝而胜于蓝。”

“啊哈哈哈哈哈哈，可见小儿目光短浅了！”

“先生何出此言？”

那老先生抚髯大笑道：“既然你学书作画，岂不闻‘杜若体’和‘杜若画’？”

江蘅惊讶万状：“晚辈未曾听闻。”

老先生笑而不语。

“先生，何为‘杜若体’？何为‘杜若画’呢？”杜蘅追上去问道，“莫不是先生杜撰出来的？”

老先生猛然想起什么似的，摇摇头说：“不知！老夫不知！”

江蘅猛地想起来，老太监用墨水抹去的那几个字，其中便有“杜若”。必定是这个老先生忌讳了。

江蘅便有意地说：“方才晚辈可是都听见了，这宫中的禁忌您说出来了，我们这就去公主跟前对质吧！”

说着，便伸过手来要抓住老先生。

老先生吓得“咚咚咚”地砸着拐杖，似要将地砸出洞来：“你这小子，折煞老夫！老夫实在冤枉啊！”

“晚辈分明听见了！听得一清二楚呢！”江蘅一本正经地抓过老先生的手来，向前迈步，“快跟我去公主面前请罪！”

“饶了老夫吧！好后生，饶了老夫吧！”老先生叫苦连天，“若是到了公主跟前，老夫十颗脑袋也要没咯！”

江蘅偷偷笑了，立马又变成一张严肃的脸说：“饶了您也行，不过——您得仔细给我说说，那‘杜若体’和‘杜若画’到底是什么？晚辈知道了，便是和您同罪了，自然不敢告诉公主。”

那老先生便偷偷看了四周，颤颤巍巍地将书画库的门关紧，让江蘅把窗户都用黑布蒙住。一瞬间，整个书画库便如同坠入深渊，昏黑似夜。

“你跟我来——”

老先生点了一盏松油灯，神秘地引着江衡往一间陋室走去。

“这是从前书画库用来堆放杂物的地方，已经很多年没有打开过了。”

老先生用枯瘦的手拨开蛛丝，簌簌的灰尘如飞蚊般缠绕着火光。

“最危险的地方就是最安全的地方。”老先生得意地笑了，将手中的松油灯递到江蘅手上，“你先端着，小心别伤了画。这可是老夫的宝贝啊！”

说罢，老先生缓慢地从墙中暗格里取出一个木盒来，用衣袖将盒上的灰尘擦拭干净，轻轻打开，木盒中静静躺着一个发黄的卷轴。

老先生郑重地将卷轴拿出来，随即一手拿住画轴的一边，从右往左，小心翼翼将画卷缓缓展开。

这原来是一幅丈二长的青绿山水画，没办法平铺着全部展开，只能左边展开一点，右边收起来一点。

这便如一个神秘而诱人的女子，带着犹抱琵琶半遮面的羞涩，一点一点地展现出婀娜妖娆的姿态来……

杜蘅端着松油灯，屏住呼吸，小心翼翼地靠近，既想将灯火贴近了看得仔细，又担心可恶的火舌会不小心溅出火星来，伤害到这幅诡秘的珍品。

这竟是这样一幅精妙绝伦的佳作……竟然被偷偷藏在这暗无天日的地方……

江蘅贪婪地提灯看着画卷，恨不能纵身跳进画中，将那苍青的山、碧绿的水看得仔细，恨不能融入到山下街市驿路，与那些商旅行人嬉戏谈笑。

虽然老先生每次只能展开不足一丈的长度，但是在画卷的游移间，却是一步一景，仿佛景色也在移动一般。处处皆春色，无处不可怜。

江蘅看得痴迷，神思飞散，手里的松油灯便倾斜起来，竟然连灯油浇到自己的手都不感到疼。

“小子，当心！”老先生飞快地收起画作来，试图将他唤醒，“快看看你的手，全是灯油！烫坏了手不要紧，若是不小心溅到画上，那老夫可要心疼死了！”

江蘅这才发现自己的手上全是灯油，被烫得通红。

他连忙用衣袖擦拭干净，用另一只干净的手拉住老先生，哀求道：“好先生，再让晚辈看看吧！这样好的画，竟是哪位名家的手笔？晚辈只看个落款就心满意足了！”

老先生叹了口气，无奈地轻轻将画卷最末端展开来。

看到落款的那一刻，江蘅晃神了，立在那如同呆雁一般。

一些零散如飞鹤的记忆，凌乱地从脑海中飞扑出来。

那些堆积在他心中的重重疑惑，如同落满灰尘的书籍，被轻轻翻开了第一页。

那飘逸隽永的落款上，提下的名字只有两个字：

谌昔。