他本是轻轻松松，当玩笑话说。瞥见玄晖面色低沉，他暗道不妙，怕不是给他猜中了。

“我……没有。”玄晖与黑洞洞的冥阙相对，踌躇不前。

“你不喜欢人家？”唐生豫不曾见他这般扭捏，心里便有了结果。

“我不确定。”

玄晖被人一把推进冥阙，来到幽暗无光之所——魔域。

“不确定？你一向当机立断，不会模棱两可。”唐生豫咬牙忍受进入魔域的不适。

他和玄晖皆是混血魔族，有一半人族血脉，魔域排斥非魔的力量，他们自然得吃点苦头。数十年来次次都是这样，倒真不怪玄晖抗拒魔域。

锥心的痛感袭上全身，玄晖已习惯，撑过一段时间。他才接着走去远方黑暗中星光点点的魔族聚集区。

魔域永夜，更无星光，城区的亮光是人们种植的荧光植株与荧石在生效。

玄晖是幸运的。这里的人大部分一辈子逃不出魔域，注定一生长伴黑暗，他至少有机会离开，去遇见想见的人。

约定好之后去巡猎魔物，少年回到故居，熄灯休息。

*

候月灯草除照明外，还有报时功能。准确地说，候月灯草遵守人间时刻，辰时灭、戌时亮，因其晦明变化规律像是等候月出而得名。

灯光刺眼，玄晖迅速起床梳洗，赶至守御所与唐生豫等人会合。

他善执弓，无论遇到何种凶猛魔物，皆能一箭命中弱点，配合伙伴赢下战斗。

即使有前人设下结界抵御魔物，魔族居住场所边境依旧常受魔物侵扰，威胁他们的生存。

此行玄晖与其他人的任务即为消灭这些烦人的魔物，顺便获取一些珍贵材料，去人间高价售卖换取粮食。

今日玄晖碰到了一群难缠的肉翅虎。

哪怕射中肉翅虎的翅膀，令它必须落地应战，众人依然略微不敌，连连败退。

魔域是属于魔物的天堂，它们在占据天时地利，比在人间要难对付得多。

众人听到一块玻璃碎裂声，着眼寻找是谁受到肉翅虎攻击、缃石镜片毁坏，保护同伴安全撤退。

在魔物血盆大口下，唐生豫捞出一个被吓坏的少年。而玄晖抓住时机，一箭穿刺魔兽的口腔，箭矢附了法力，令猛兽瞬间断气。

肉翅虎重重瘫倒，瞬间血流满地，他回想起那日朱子曦飒爽的身姿。可魔物不容他分心，血腥味让它们愈发激动雀跃，成群奔涌而来，决心要吃掉众人饱餐一顿。

玄晖收起心思，聚精会神迎敌。

一道道幽蓝箭光划破黑幕，肉翅虎群失去空袭的优势，众人与它们鏖战最终三人轻伤、一人重伤，宣告胜利。

他们剥下魔兽的皮毛，整顿一番后继续巡视工作，直到新一批人来交接。

一连几日，玄晖投入在守御所除魔事务上，原以为能借此抛掉脑中妄念。

几经挣扎过后，他终于明白，越是刻意规避的人，越容易浮现在眼前，叫他昼夜忧思不忘。

符顺知道他在章州伤势严重，不该如此拼命，数次劝他在家修养，别碰刀剑。

至噬元咒发作，逼得玄晖实是无力招架，他才消停，转而设法克解魔咒。

他先前说不想死，很大程度是在抱怨这魔咒阴毒，总是过段时日就侵入五脏六腑、抑制他的修为法术。

上古的魔咒记载不多，不好处理。纵使是临星宫得到德高望重的谷康长老，依然仅是能暂时调配药物缓解，无法彻底根除。

旁人不知玄晖身中魔咒，他也没有告诉过任何人。

玄晖的生辰在年末，郁昙是他母亲的姐姐，特意为他烧了一大桌好菜庆祝。

“我觉得生辰不是什么好日子。”玄晖望着热腾腾的菜肴，泄气地说。

女人不爱听玄晖的丧气话，忙往他碗里夹菜，意图塞满他的嘴，迫使他闭嘴。

单看相貌，人们会误以为郁昙不过十七八岁的芳华少女。

“母亲因我而死，你当真不恨我？”

“我发现你和我妹一样蠢。”郁昙愤愤地用手戳玄晖的脑门，“一天到晚，吃饭的时候说个不停，也不怕噎死。”

但本着要让寿星开心的原则，她平息怒意，递上一个木盒：“喻重睿留给你的。可惜他已离世不能亲自送来，只能托我到时间转交。”

听到这个名字，玄晖头垂得更低了。

郁昙见了，叹息道：“我知道他对你严苛，还打过你，可是他这么做都是为你好。死者为大，你……”

“他对我好是因为我像母亲，对我不好是因为父亲，总之，与我无关。”

“你翅膀硬了是么，敢跟我犟嘴？”郁昙是首次被玄晖打断发言。

她素来强横，不过即便心中不快，仍是压抑着，命玄晖赶紧闭嘴吃饭。

玄晖没有收下喻重睿的东西，他也不想打开看那是什么，转身丢进了火炉，同时加大火力，连盒子一起烧成灰烬。

郁昙仅是默默目睹一切发生，不做阻拦。她当然清楚玄晖心结难解，所以提前把木盒里的红靺鞨拿出，省得绝佳的宝石白白被人糟蹋了。

“昙姨早日回晟国吧。您如今不适合待在魔域了。”

“说了叫我姐姐就行，不必强调我是你长辈。不长记性的小兔崽子，不愧是阿杳亲生的。”

既然今天是玄晖的生日，郁昙大发慈悲主动提出刷盘子，允许玄晖拥有更多私人时间，做自己感兴趣的事。

她倒不知玄晖对什么感兴趣，素日观察以来，玄晖闲暇时常习武修炼，累了翻书学习，实在不会表现出特别的偏好。

“我出去一趟，唐生豫找我。”

“不用向我报备。”郁昙打扫完庭室，斜靠在座椅上，借着灵火的微光，全神贯注缝制一件婴孩衣装。

听闻飞燕楼有惊喜，玄晖直接通过冥阙从魔域去往葵州。他不敢期待，只求那不是个惊吓。

五百年前立渊阁从飞燕楼分离出，自立门户，两派平日关系友好。毕竟其中弟子皆为魔域后代，自幼一起交流玩耍，互相熟络，现今也常有来往。

葵州在北，此时这里正飘着飞雪，到处白茫茫一片。而飞燕楼早已被人装点一新，准备迎接新年。

未至楼下，玄晖远远望见符顺等人拉起一张长布条，上面写着“祝玄晖十六生辰，欢喜无忧”的字样。

他们齐声大喊：“如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，不尔或承。”

玄晖趁他们尚没吸引太多人的目光，赶紧跑到跟前收起横幅，命令他们住嘴。

于是众人放低声音，轮流送上贺语。

在一派愉快和谐的氛围中，玄晖心情放松不少，他也暂且不去纠结这生辰是否为一口警钟，更没有掐算着死亡的日期度日。

夜间，伴着璀璨的繁星与银河，大伙围坐成一圈，询问玄晖可有心愿。

心愿……

玄晖脑海中闪过一个身影。自上次分别，他经常想起朱子曦。

实际上他们相处时间不久，但是女孩总是信任他、帮助他，给他留下了深刻印象。玄晖后悔没能控制好情绪，在梁城时惹她不悦。

今年，他许的愿望不再和往年一样，祈求摆脱诅咒、逃离魔域什么的虚话，反正这些事情实现概率微乎其微。

换一个实在些的，比如……希望来年碰到所思之人、对方不要生他的气，愿她此生喜乐长久，代他看遍人间美好。

“今年又是打破诅咒吗？”唐生豫问到。

玄晖摇摇头，只是叹了一口气，便迅速调整好情绪，随同伴去赏烟花、吃寿面。

即便决定退出昭都相玉台的比试，玄晖依旧刻苦修炼，今后自立自强，而非一次次躲在他人背后让人保护。

说不定，他同样可以保护她呢？