“时间不多了”，这只是一句日常的话语，在男仆们将庄园装点得美轮美奂的时候，在他们为着主人们的要求而东奔西走的时候，吉恩先生一直用这句话鞭策着他们。

仆人们永远都在和时间赛跑，又或者说，一个可怜的婴儿从诞生开始，就在追赶时间，又被时间驱策着奔向那个不可知的未来。

而如今，因为这句话，眼前女性强撑着的笑脸像是被打碎了的镜子，支离破碎得叫人伤心。她求证地看着自己的姐妹，又惶恐地看向头脑越来越昏沉的艾伦，然后在一瞬间红了眼眶：“为什么？明明上一次……”

花草低垂了叶子，树枝垂下了头颅，浓重的哀伤蔓延开来，是紫罗兰都要为它垂泪，连夜莺都要为它哀鸣的悲伤。从眼前的女性望着自己的目光中，艾伦很明确地感受到了这一点。

这明明是一个陌生人，但看着她快要哭泣的模样，艾伦只觉得心脏被什么刺痛了，沉闷得厉害。他忽然想起了当初在救济院的那一次，他没有救下一只跌落树底的斑鸠，眼睁睁看着无助的它被其他孩子用石块砸死，当归来的母鸟对着空无一物的巢穴哀鸣，是不是就是这样的悲伤呢？

但女人没有哭泣，一种神奇的力量让眼泪停留在了她希望隐藏的位置，她红着眼眶走上前来，轻柔地问道：“艾伦，我能抱抱你吗？”

艾伦本来是想拒绝的，在不列颠，男性和女性之间必须保持距离，这是基本的社交礼仪，连恩爱的夫妻都要避免夜夜同床而眠，更何况一个贵族小姐和男仆的拥抱呢？但是看着女人的眼神，艾伦鬼使神差地点了点头——这行为连他自己都感到惊讶。

但在艾伦反悔前，女人已经拥抱了他。

这是一具娇小的身躯，她是这样轻盈，这样柔软，几乎让人感受不到重量。但她又是这么的温暖，被她接触的部分是熨帖的，像是在冬天里被火炉拥抱着，像是在春日里被阳光亲吻着。

“我会向上帝祈祷的，艾伦。”女人忽然说，“我会一直向上帝祈祷，祈祷他降下祝福，祈祷他指引着你，守护着你。”

艾伦再一次被触动了，在女人抬起脸庞，用手贴着他的脸颊后，一种难以形容的感情在艾伦的胸口堆积起来。

“您……”

“亲爱的艾伦，我为你祝福，”女人的眉眼明明透露着哀伤，笑容却灿烂起来，“波折无法阻挠你向前，磨难无法夺走属于你的幸福。我祝福你，你的生命再不会被病痛折磨，你的一生将伴随着欢笑，你将拥有你本该拥有的一切。”

艾伦张了张嘴，却发现自己说不了话，有什么拉扯着他的身体，想要将他从这一片花园中拖离出去。

女人也发现了这一点，她踮起脚，似乎想要摸一摸艾伦的头。艾伦呢？他迟疑着，自己弯下了腰。

女人的眼睛睁大了，然后了然地微笑：“你一直是一个温柔的孩子，谢谢你，艾伦。”但女人没有抚摸艾伦的头顶，而是踮着脚，轻柔地在他的额头落下了一个吻：“你拥有一颗包容一切的坚强的心，我真为你骄傲，孩子。”

额头的温度被疾驰而来的风吹散了，白色的云雾席卷而来，它们抓住了艾伦的手脚，隔绝了空气，在最后瞥到女人不舍的目光后，白色的强光掩盖了一切。

最后的那一刻，女人似乎还是哭了。

为什么呢？

艾伦迷迷糊糊地随着空气沉浮着，就仿佛没有了肉|体，只剩下灵魂在风中飘荡。忽然，一阵刺痛像是玻璃一样扎入了艾伦的小腿，让他浑身一震，接着，灵魂像是落地的石头，重重地摔在了地上。

在清醒的瞬间，艾伦的身体已经不由自主地向前倒去，他下意识地伸出手作为支撑，在手掌一阵刺痛传来的同时，避免了让脸部和地面进行亲密接触。

艾伦的头脑一片空白，紧接着，腿部又是一阵剧烈的疼痛。

“哦，该死的臭小鬼，惹人厌的小流|氓！”艾伦的背后有人在叫骂，“你又想偷懒了吗？是的，你肯定是又想偷懒了！我真该让理事会的绅士们好好看看，你是多么讨人厌的小东西！”

艾伦努力坐直了身子，看着眼前一双稚嫩粗糙，并且已经流着血的双手，两眼发直。

他是谁？

这里是哪儿？

“哦，看看我们这位小先生，你在干什么？将别人的好言相劝当做耳旁风吗？”把艾伦的愣怔当做无视，原本就不还好意的声音变得更加暴戾，“起来，该死的懒虫，你还要偷懒到什么时候？”

有风声朝着艾伦的头部而来，那熟悉的、可怕的声音，让艾伦下意识地就抱住了自己的头。但预想的剧痛没有出现，一道人影冲了过来，一把打下了挥舞而来的东西。

清脆的落地声响起，是一根藤杖，在坑坑洼洼的地面上滚了好几个圈。