阴兵拱手回道，“确有见到。公子他……摇摇晃晃地往那边去了。”说罢抬手指了一个方向。姜子牙等沿着阴兵指的方向找了过去，越往里走越觉得阴森。青蓝色的冥火在空中飘来飘去，荒凉小路覆盖着乱草曲折交错。姜子牙完全没有办法把握方向，走到哪里眼前的景物都是一模一样。他蓦然回头张望，发现身边竟只剩下了水草马明王一个了。姜子牙心滋生起缕缕惧意，面上强装镇定，“小敖和冰魄呢？是方才岔路的时候走散了吗？”

水草马明王没有答话，他痴痴呆呆地看着前方，嘴唇发抖上下打架。姜子牙顺着他惊异的视线看了过去，只见眼前瞬息出现一片湖泊，岸上尽植桃树。树上桃花悉数盛放，宛若霞光落于树冠之上。一条水廊在粼粼碧波上蜿蜒，尽头悬着一座穹顶方墙的华美殿阁。湖面掀起朵朵浪花，无数鱼儿跳跃其上。这些鱼皆一般大小，状似蝴蝶。鱼身为冰雪所凝，晶莹透明得连内在骨骼都清晰可见。突然一阵狂风席卷而来，芳菲簌簌落下。姜子牙横臂眼前挡风，待狂风消失他放下手臂，眼前赫然站着一个与姜伋一般模样打扮的年轻人。他仰头拨弄着桃枝，微微偏头射过来一个眼神。姜子牙收到这个眼神，已经迈出去的脚步立刻收了回来，脸上的欣然和蔼也瞬间转换成了肃穆恭谨。这一眼包含着主宰一切的王者霸气，貌似漫不经心，却已经把姜子牙里里外外看了个清楚。凭这一眼，姜子牙马上确定，他不是姜伋，而是幽冥之主，冥王泰一。姜子牙平静的眼眸下藏着惊涛骇浪。他的宝贝果果，终究还是去了。

水草马明王呆愣着眼神，不敢相信一般颤颤巍巍地跪了下去，俯下身来双臂撑地。冥王淡淡地瞥了一眼姜子牙后转过来继续拨弄着桃枝，低沉着嗓音问道，“一个活人，来我冥界作甚？是活腻了么？你就这么让他过来了么？”最后一句问得却是水草马明王。水草马明王抬起头来仰望着冥王，嘴上却哆哆嗦嗦地答不上话，冥王等了片刻不见他回应有些不耐地眯起了眼睛。姜子牙察觉冥王动怒立刻上前行礼，“在下玉虚宫姜子牙，见过冥王。”

“玉虚宫？”冥王打量着花枝嘴角向上一勾，“是来与本尊翻旧账的么？元始天尊最近是不是盐吃多了？”

姜子牙忆起琥珀曾说过冥王座下的司战龙渊曾单挑阐教十二金仙，想来这所谓的旧账应该指的就是这一桩了。姜子牙不卑不亢地回道，“子牙并非受天尊指派，而是方才与妖怪过招时不慎跌下了阴阳界，这才误打误撞地到了这里。”

冥王终于正眼瞧了姜子牙一瞧，道，“从阴阳界下来还没死，你的道行应该不在元始天尊得意的十二个徒弟之下。这般人物，为何本尊从来没见过你？”

没见过？先前阴间叛乱明明见过，还说过话。姜子牙心中纳罕面色不变，微微躬身道，“子牙一直在玉虚宫内清修，甚少外出，故而无福得见冥王。”

冥王轻嗤了一声，“不管你活着还是死了，见到本尊都谈不上有福气。”他低下头，好整以暇地理了一下袖口，再抬眸，眼中已是一片煞人冰寒。姜子牙脊背一凉，突然自远处传来一声妩媚的呼唤。姜子牙循声看去，只见一个白衣女子款款走了过来，一顶粉冠拢住她靓丽秀发，长长地白色水晶璎珞垂于脸侧伴着莲步慢移而轻轻晃动。她脚步柔软腰肢款摆地行至冥王身侧行了一礼。冥王淡淡地“唔”了一声，手指婆娑着细嫩的粉红色花瓣，“这么半天才过来侍候，冥后是想念上回的那顿板子了吗？”

冥后似缤纷落英一般翩然飘进冥王怀里，笑容愈加婉柔顺服，“妾知错，不过王上要赏妾板子只怕是得换个时辰了。君上驾到，王上先更衣谒驾吧。”

冥王别有深意地看了姜子牙一眼，“还真是巧啊。”低头看了一眼跪在地上半天一言不发地水草马明王，“将这凡人锁了，待本尊回来处置。”又回头点了点冥后的鼻尖，冷峻脸庞浮起一层暧昧的笑纹，“在这等着，稍候再与你计较。”

冥后俯身行礼相送，礼毕后起身看着冥王远去的身影美眸泪光点点。她回身双臂扶起浑身已经僵硬的水草马明王，轻轻甩了一下衣袖。桃花殿阁烟消云散，远处神殿屹立庄严。姜子牙皱眉心疑，冥后眼神缥缈遥远，嘴上淡然解惑，“你们方才所见一切不过王上的执念。他法力高深，你们误入其中走不出来罢了。敖丙已经护着令郎返回他的殿阁了，你无须挂心。”

姜子牙躬身谢过，冥后化成一缕白雾轻飘而散。姜子牙凝视红颜逝去感慨青山归远，叹息着对着水草马明王的额头施了一道法术，待水草马明王回过神来后，姜子牙熟门熟路的绕去姜伋的殿阁，水草马明王则去了主殿。姜子牙迈入殿门，姜伋正昏昏沉沉地坐在塌上，敖丙把一盏刚刚烹好的曼陀罗茶奉了上去。姜子牙坐到姜伋身边，为他把了一下脉，脉象虚弱但平稳和畅，姜子牙遂松了口气。这时一个鬼差头也不抬冒冒失失地跑了进来，进门就嚷嚷，“敖哥，没找见你说的……”他蓦然头皮发麻而住了嘴，小心翼翼地抬头，见到姜伋正阴沉着脸盯着自己，身体立马矮了下去。敖丙将他斥退后向姜伋告了声罪。姜子牙轻轻一笑，“看你把这孩子吓的。”姜伋遂敖丙带着这个鬼差下去喝口茶。待殿中只剩下姜子牙父子，姜子牙覆上姜伋的手道，“上位者需恩威并施收放自如，否则只会离心离德让自己陷入孤立无援的境地。”

“孩儿谢爹教诲。”姜伋受教后紧张地看着姜子牙，“爹，玉章呢？”

“玉章在水草马明王身上，他已经去向泰山府君复命了。”

姜伋长长地舒了一口气，软软地靠上姜子牙的肩膀上撒着娇，“爹，抱抱。”

“多大孩子了都……”姜子牙宠爱地抱上姜伋，像他小时候那般哄他。姜伋枕在姜子牙怀里软糯糯地问，“爹，你刚才去哪去了？小敖说他一眨眼你就不见了。”

姜子牙脑海里浮现出高傲冷漠的冥王，再看看赖在他怀里温润乖巧的姜伋，姜子牙仰起头来，嘴角漾起好玩的笑容，讲故事一般地轻轻道来，“爹刚才做了一个梦，梦里和果果玩起了家家酒。果果扮成了王上，爹则是误闯进你地盘的外来人。”怀里传出绵长的呼吸声，姜子牙低头一看，姜伋已经在他的怀里睡着了。姜子牙哼着眠歌，贪恋这份许久不曾有过的岁月静好。