众人对视一眼，觉得有这个可能性，并且这个可能性还不小。

他们看向那群警戒的女人，奇怪为什么对方个个看起来不像被胁迫的样子。

张桐宁想说这是斯德哥尔摩在作祟，却又奇怪到底那妖物是使了什么法子让她们那么顺从，更奇怪的是镇长为什么三番五次的隐瞒事实。她想不明白，总觉得有哪里不对，却又品不出来怪异的点具体在哪里。

朽木流沙二人本就话少，慎铃元一两个小孩一晚上没睡此时开始犯困，他们一个贴着扶言，一个抓着薛荼白的衣袖，眼皮已经合上了。

对峙之中，提灯忽而亮了一下，薛荼白微微睁眼，她唤张桐宁：“小五。”

张桐宁应了一声，乖乖走到师姐身旁，被对方紧紧抓住了手，薛荼白的手掌心冰凉而潮湿。

她出了一身冷汗。

不远处，画匠娘子来了。

张桐宁的眼皮突然跳了一下。

被无视了个彻底，麦小麦恼羞成怒到了极点。她幼年便进入青城书院修道，学的是四书五经，习的是天文地理，论年岁她不比其他人大多少，论阅历她却远超给她脸色看的人，她从书中学到的道理，了解的事情可多多了，偏偏那群莽夫那么看不起她。

她将怒气发泄到了同门身上：“你方才怎么连句话都不说？”

何熙也满腔烦闷，他困在结界里无法脱身本就一肚子怒火，也对着麦小麦毫不客气地斥责：“人都走了，你现在翻旧账有什么用？”

青城书院里并不太平，有心思的人多了争端也少不了。

麦小麦怒极反笑：“我翻旧账？要不是你困在里头连脱身都办不到，我还需要跟那群旁门左道争辩？”

何熙烦躁怒道：“你但凡少说两句也不会落得这个下场。速速去知会长老救援，别再浪费时间了！”

麦小麦气闷，可转念一想，若是这是个大妖怪，被自家长老捉了，她指不定能得不少好处，便懒得与何熙多费口舌，掐诀开始传信。

一丝轻笑声从旁边传来。

麦小麦和何熙朝着声音来源猛地看去，宛若两只惊弓之鸟。

那是一个很强大的女人。

这份强大并非来自她瘦长如蒲柳的身体，而是环绕在她周围，自内而外散发出来的气质。

张桐宁的呼吸一滞，似被无形的气场捂住了口鼻，被师姐捏捏手掌才回过神来。

她无端觉得有些毛骨悚然。

那个被人群簇拥着缓缓走来的女子身着一袭素色罗裳，只有衣边用青黑的布条卷边缝起。她带着朴素的木冠，木冠上插着一只雕了桃花的簪子，一头乌黑的头发就这么束起，余下一条飘带系了个结垂在脑后。

她与其他的女人都不一样。

其他的女人是健壮的，有着从事生产劳作的农家女子强悍的生命力的。

而她是轻飘飘的，正如那些女子称呼她那般——“画匠娘子”。

她像水墨画上的人物，毫无生气，看外形像私塾里授课的教师，实际上却似走入现实的纸片人。

好在这座假丹青镇也虚幻得不切实际，它仿得恰到好处，模糊了真实与虚假的边界。

于是画匠娘子走在石阶上，那青石板亦能发出鞋底与石头敲击的声音，这让她有了几分活气。

仕女图一般的人物真的在他人的簇拥下缓缓走来了。

画匠娘子抱着一卷画卷走来：“有事耽误，让诸位久等，还请见谅。”

她声音温和醇厚，似陈年老酒，听起来格外舒服。

见客人没有表露不满，画匠娘子笑道：“事情我已听镇上的人说过，诸位若是为求证而来，还请亲眼见证、亲自求证，莫要被流言蜚语蛊惑才好。”

众人一颗心悬着放不下，屏气凝神大气不敢出。

结界的主人已经露面，并邀请他们一探究竟，可前方究竟是让人乐不思蜀的黄金窝还是危机四伏的虎狼穴，这谁都没有把握。

张桐宁手指微动，她烧了张符，做了个占卜，卦象却是不明。

既不是凶也不是吉。

坎坷前程让人担忧。

画匠娘子有些好笑地看着她搞小动作，待到张桐宁与她对上视线又迅速的移开眼，她更是觉得好笑了。

于是，画匠娘子微微侧身让开一条路，温和而又不容拒绝的做了个邀请的手势：“诸位，请。”

在一片寂静里，镇外的客人们不受控制的不约而同地向前迈了一步。