“她似乎对至朝不太熟悉，行事谨慎，但缺乏掩饰，大概比较天真单纯。另外，她对交易中心表现出了极大的兴趣。”

墨无站在房间中央，毕恭毕敬地向沙发上的男人汇报今日的观察结果。

这位灵师小姐貌似急需积分。

真皮沙发上的男人慢条斯理地修剪着手中袖珍盆栽，缓缓说道：“我记得卡多给了她一百万。”

这还不够吗？

墨无垂下眼眸，道：“看不出什么心思。另外，她完全不惧怕意外，也许与她惊人的战斗力有关，除了……很抗拒身体检查，也许她的基因有什么秘密。”

“安全保证书上的内容虽不一定真实，但能确定她没有危险。”男人慢条斯理地把剪掉的枝丫丢进桌上的塑料袋中。

墨无安静地等待着。

“你对她是什么感觉？”男人的话语带着上昂的音调，似在调侃。

墨无抿唇。

这个问题是在问他个人的感觉，而非公事。

“强大，而且……非常善良、正直。”

在看到牵机保护菲涅的一瞬间，他就这么觉得了。

对一位灵师做出评价，是极为不道德的行为。灵师为人类驱散湮灭能量，人类的存续依赖灵师的净化。灵师是类似“再生父母”一样的地位。无论一位灵师的性格如何、长相如何，人类都没有权利评判，因为人类自身沐浴在灵师的恩泽中。

因此，这个问题突兀得令墨无愣住好几秒，也令他的语气异常生硬。

男人轻笑一声，指尖轻轻拂过一根断裂的枝丫，朝它吹了一口气，像是在安抚植物的伤口。

“明天的检查，给她生成一份简易报告。”

墨无：“但我们明天安排的是全面检查。”

“那就把详细报告留给我。”男人的语气依旧不紧不慢，“对外，只用那份简易报告。”

“是。”

墨无退出去，轻轻关上深色的木质雕纹门。

男人放下手中的盆栽，修长的手指在虚空中打了一个响指，昏暗的房间瞬间亮堂起来。

他抬起头，视线落在墙壁正中央。一幅镶嵌着金边的巨大画像静静挂在。画中人是一位灵师——不，或许更像是一位神明。他留有丝绸般的银发，黄金般的双眸，面容完美无瑕，近乎超脱人类的范畴。

画中人是卡茨。

男人就这样站在画前，注目良久。

……

梦，又是梦。这是牵机来到这个世界后不知道做的第几个梦了。

这次的梦境与以往不同，是一片沙漠，和鲁伯特星的环境很像。她站在炽热的沙地上，漫无目的地四处狂奔。她意识到这是梦，但这次，她怎么也找不到解除的线索。

不知跑了多久，她看到了一间矮小的房子。

房子是由石头堆砌的，里面相对于外面阴凉不少。屋内很脏乱，堆满了瓶瓶罐罐和原始的生活用品。

石桌上放着一个沾满灰尘的光脑。光脑应该是坏的，牵机无法开机。

她放下光脑，打开屋内唯一的一扇门。

扑面而来的灰尘味和腐蚀味直冲鼻腔。

石床上铺着大片的干叶子，一个身材瘦小的老尸双手交叠放在胸口，似乎在做祈祷状。他全身呈深褐色，脸上布满疙瘩，胡子参差不齐，没有头发的头皮布满黑色的斑纹。而床边有一具跪坐的女尸，双手压在头下面，干枯的长发遮住脸颊。

牵机吞了吞唾沫。

这似乎不是普通的梦境。

是某个人的记忆？亦或是某件物的记忆？眼前的尸体或许是线索。

牵机屏住呼吸，蹲下身，伸手挑起女尸的头发。就在指尖触碰到发丝的瞬间，一阵强烈的眩晕感袭来。

画面崩塌，梦醒了。

牵机呆坐在床上，缓了很久后，环顾四周。基地内的房间没有窗，只有一如既往的深色铁皮。唯一的物品是这张床，与实心的床头柜。

她尝试用灵力探测，也未发现致幻物。

很奇怪。

她下床，走出房间。狭长的走廊很昏暗，只有顶处的通风口透进了一缕微弱的晨光，将灰尘颗粒映得漂浮不定。

她沿着走廊，来到餐厅。

餐厅里，银发金眸的少年站在餐桌前，安静地凝视着桌上一颗硕大的……苹果？

那是苹果吗？

比她认识的苹果大了一倍不止。

牵机的脚步很安静，但菲利斯仿佛有感应般抬头。

“牵机，你醒了。”他面带笑容。

“菲利斯，你起得可真早。”牵机走近几步，目光扫过窗外仍未完全亮起的天色，“天还没彻底亮呢。”

“做了一个噩梦。”菲利斯垂下眼眸，几根银丝垂落在金光流转的眼睛旁。

光线所经过的地方灰尘飞舞，他在狭长的碎光下显得神圣无比。

噩梦？牵机挑眉。

“是怎样的梦？”

菲利斯转身，走到灯台前。

灯台上插了许多蜡烛，只是上面的火焰是灯罩模拟的。

菲利斯一个一个“点燃”它们。

牵机只看到菲利斯的背影，背影前方的暖光越来越亮，给他的轮廓镀了一层金边。

菲利斯侧身，展示那颇具异邦情调的工艺品一样的灯台。灯台很华丽，上面雕刻着小巧玲珑的金丝雀纹样。

在“点燃”的过程中，他轻声说道：“沙漠。一望无垠的沙漠，以及小房子。”

牵机想，我们该不会进入同一个梦境中了吧？

她问道：“你有进去那个小房子吗？”

菲利斯摇摇头。

没有那两具关键性的尸体信息，牵机无法准确判断究竟是否同一个梦境。

“为什么会觉得是噩梦？沙漠里的房子很吓人吗？”

菲利斯无力地笑了笑，隐约透露出苦涩。

“是孤独。永恒的沙漠，只有我一个人。”

牵机愣住了。一个人待着没什么可怕的，牵机是这么觉得的。她曾独自闭关百年也心无波澜。

但她也知道，对于寿命只有短短百年的人类而言，孤独是极为可怕的，因为孤独与死亡紧密相连。漫长的日月，人类在短暂的须臾，总是试图寻找他人，相互依偎面对衰老与死亡的恐惧。

所以，她说：“你可以想起我。那里是梦，说不定你努力想想，我就真的在你身边了。”

——或许，他们真的在同一个梦境中，她可能被传送到菲利斯身边。

她不知道的是，菲利斯所说的孤独不是“一个人待着”那么简单。

牵机的背后永远有人在。不管是她的师父，还是同门师兄师姐。不管她离家出走多久，把自己锁多久，甚至出去流浪，她都永远也不用担心自己的退路，仿佛背后有一双无形的大手撑着她。而有些人，他们的背后是万丈悬崖。

可，正是这份不走心的“建议”，让菲利斯的心不再平静。

「你可以想起我。」

对菲利斯来说，重点不在“我”，而在“你可以”。

好像他也有退路一般……

身后的悬崖似乎也没那么可怕了。

“好。”他点点头，声音沙哑。

过了一会儿，他提高声线，换了个轻松的语气：“我刚刚看了今天的菜单，早餐是麦片，你喜欢吗？”

“麦片是什么？”牵机歪歪头。

“麦片就是……”

……

牵机再次坐上墨无的车。

这次的车与之前的军用车不同，外表是漆黑锃亮的漆质机壳，里面的座位非常宽敞，上面铺了一层奢华的黑色丝绸。

牵机还注意到车窗配备复杂图案的窗帘，上面有重复的纹路，中央是上宫九星的示意图，窗帘下方还垂落着沙沙作响的金色辔饰。

“牵机小姐，久等了。”墨无一身黑色的军装，衣领很高，几乎把半个脖子都罩住了。

不知是衣服剪裁的原因还是墨无刻意展示的原因，总之，他今天看上去尤为挺拔肃穆。

牵机坐在后座，微微握住自己的手，指节有些发白。

等会得想办法把这场检查搞砸了。