他们四人决定一起返回基地。路上，明藤很少话，时不时瞄一眼牵机，又很快移开视线。牵机倒是光明正大地观察这个少年。

明藤对莫里弗说了很多话。牵机断断续续听了一些。

明藤告诉莫里弗，自己之前捐的积分，全被联邦吞掉了。牵机知道联邦孤儿救助中心，莫里弗曾经提到过，是救助孤儿，帮助他们完成学业，解决生存问题的慈善组织。

“我本想去找兑换处的负责人理论，但那时，我记不太清了，只觉得自己很生气。”明藤说。

“积分赚了，就自己花，别给联邦。”莫里弗叹了一口气，“我们早已被抛弃，联邦已经不需要我们了。他们不会救助孤儿的。”

明藤难过地点点头。

牵机有些受不了这压抑的氛围，放慢了脚步，靠近明藤。

明藤扭过头不去看牵机。

“你不看我，为什么？”牵机问。

“灵师小姐，请你……自重。”明藤自知自己不配，所以想方设法地远离牵机。

他不太敢亲近她，虽然……他很想。

牵机想到师父说的话。修仙者在人间以仙人自居，帮助凡人消灭妖魔鬼怪。仙者施恩需有道，应留给对方一条报恩的路。

“我能再净化你一遍吗？”牵机单刀直入，“作为我净化你的酬劳。”

明藤：？？？

莫里弗：？？？

伊慕：……

“什么？”明藤错愣。

“我内心有一个预想，但是还需要大量的实验验证。我希望你能配合我。”明藤是木系异能，牵机觉得，在他身上做实验比较好上手。

这是互利互惠的事情。

“牵机，我也要。”伊慕冷不防插入其中。

牵机一愣，应道：“好啊。”

多个样本，更加严谨！

她已经跃跃欲试了，她在功法编撰上向来有天赋，虽然以前魔改过几本功法，被师父拿去垫桌角了。

但至少，她也是有经验的。

莫里弗眼角抽了抽。

灵师小姐，您是把净化当儿戏吗！？以后他俩会黏得你发疯的！

“对了，莫里弗队长可以吗？”牵机对他发出邀请。

莫里弗咬咬牙，声音从牙缝中挤出：“可以。”

其实，他亦求之不得。

彼时的他们还不知道，这个决定会为人类带来怎样的希望。

……

明藤的人生似乎是固定的程序。他出生于主星拉维的一个贫穷家庭之中，家里人开小作坊，负责制作一些廉价的、没什么技术含量的零件。

这一年是星历一八九九年。明藤正好六岁。他听到父亲在和母亲抱怨，最近的生意越来越难做了。邦托星的工厂揽去他们的活，现在已经完全接不到单了。

明藤记得，那段时间，家里的一日三餐都是白粥。明藤不甘心，每逢晚上，他总是坚决地把自己关进一个铁棚小屋中，里面堆满了工具。

要制作的零件并不困难，明藤在父亲手下当过学徒，他知道步骤的。他想，他可以升级工艺，他可以让他们家的零件拥有无可替代的竞争力。

可是这只是固定光脑的底盘，有着严格的形制，他无论怎么费力构思，都想不到什么升级方法。

明藤擦擦汗，虽然过得苦，但总归是有希望的。他幻想着有一天他能做出举世无双的光脑底盘。

父亲和母亲忧愁地看着家里越来越空的米缸。父亲说，他决定去邦托星了，他有工作经验，工资要求并不高，只要能养活一家人就好了。

母亲极力阻止他。但父亲已经下定决心，在一个夜晚，瞒着所有人离开了家。

那天晚上，明藤刚刚洗完衣服，他去公共服务站接水的时候，心里就隐隐觉得不安。

果不其然，父亲不见了。母亲说他去邦托星了。邦托星是什么，明藤还不知道，但没关系，每个月父亲都会把积分转到母亲的账户上。

“谢天谢地，他好好的。”母亲每次看到账户中打来的积分，都心有余悸地拍拍胸脯。

受母亲影响，明藤总是觉得父亲随时都会死。他也开始担忧起来，跟着母亲一起庆幸这个月的账户有积分转入。

直到有一天，本该转积分的日子，账户余额一动不动。母亲面色苍白，突然捂住嘴，不停地抽气。

“妈妈，你怎么了？”十岁的明藤慌乱地找来一条毛巾，递给母亲。

母亲吐了一地酸水。

明藤懂的，他没有父亲了。

明藤的基因融合的是蛇尾藤，是一种被联邦视为低贱种的种族。他却很庆幸自己是这个种族，因为他的异能实在适合偷窃。

这是他们家唯一的经济来源。

一天，明藤从街头小巷里打听到，进入联邦军团，每个月都会受到不少家庭补贴。

他决定成为联邦军人。

【守护我们的家园！】

【为荣耀与自由而战！】

他撕下了印刷这这样标语的征兵广告，仔细阅读上面的身体素质要求和文化要求。

庆幸的是，刚满十三周岁的小孩可以免学历要求，直接入伍，联邦有一整套培训方案，专门针对童子军。

母亲的身形越来越消瘦，明藤将自己的决定告诉她后，就离开了家。

一个月后，母亲离世。明藤回家烧掉了她的尸体。

他成为了孤儿。明藤站在家门，看着门口晾着还在滴水的衣服，一言不发。从此，明藤的皮肤是冰冷的，眼神是冷漠的。他是联邦优秀的军人，是彼时最具晋升潜力的成员之一。

当他把自己这个月的工资再次捐给联邦孤儿救助中心时，他的队长莫里弗和队友伊慕走到他面前。

队长说：“轮到我们了。”

于是，他们前往鲁伯特星第十七基地。

……