最终，在朝比奈绘琉的证言下，明坂理穗得以顺利脱身。

与之前在绯利川中找到的白衣男孩一样，明坂幸太最终被定性为失足落水溺亡。

“我们十分能够理解您的心情，可您的继女才十六岁，又有完美的不在场证明，确实与此事无关，”负责笔录的警员站起身，她将文件整理好后这样安慰明坂和子，“发生这种事，大家都很遗憾。希望您能尽快摆脱阴影，从悲伤中走出来。”

彼时明坂和子颓唐地瘫坐在警局的折叠软座椅上，她头发蓬乱，目光涣散，嘴唇紧抿，黑色西装的扣子在斗殴中被扯掉两颗，看起来颇为狼狈。她双手插在黑色西装外套的口袋里，仿佛力气都在之前那场争执中被一并抽走，始终不发一语。

坐在她身侧的朝比奈裕纪则双手合十，长舒一口气。

各怀心思的四人走出警局时，日已西沉。

明坂和子率先越过三人径直离开。裕纪牵着绘琉的手，对理穗担忧道：“你呢？接下来怎么办，还是回……回家来住吧？”

裕纪下意识一顿。

寄人篱下对女儿来说不是个好选择，她明白。

可无奈她早已再婚成家，绘琉的排斥，她也并非不知，尽管丈夫性格温和，也她的处境，却始终不能让理穗久留。

回家——

对理穗来说，其实并没有这个选项吧？区别只不过是“寄这个人的篱下”或“寄那个人的篱下”罢了。

她……

真的爱理穗吗？

裕纪不敢扪心自问。

明坂理穗缄默，抬头望天。

天色很美。

绚烂的红混着浅淡的灰，夕阳藏身于浮云深处，烧尽天涯。

她深吸一口气，要将苦楚尽数吸入腹中似的，弯弯唇角轻松地笑。

“妈，你不用为我担心，照顾好妹妹就好。”

明坂理穗瞥了一眼朝比奈绘琉。

尽管才十岁，却已能够无比圆滑地在众目睽睽下说谎。

真是个不容小觑的孩子。

绘琉正盯着远方出神，丝毫没有加入话题的兴趣。她打了个哈欠，揉揉眼睛，扯扯裕纪的手，不满地嘟哝：“妈妈，我好困。”

裕纪充耳不闻，只关切问理穗：“要不这几天还是……”

“妈，我想一个人静静。”

明坂理穗打断母亲絮叨的关心。

“可是……”

“妹妹说她困了，”明坂理穗弯下腰摸了摸绘琉的脑袋，“是不是呀，绘琉？”

朝比奈绘琉没有挥开她的手。

她定定看了理穗一秒，随即大声重复：“妈妈我困了！”

“这，好吧，”裕纪为难地被绘琉拖着往前走，一步三回头，“你要照顾好自己！”

“嗯，我会的。”

明坂理穗挥挥手，温驯地与母亲告别。

只是在裕纪转身后，她扬起的嘴角飞快放下，转身，孤身一人往反方向走去。

热闹的街景在身侧倒退，走出约百米距离后，明坂理穗停住脚步，忽然出声。

“别藏了，我早就看到你了。”

她没有回头，也没有转身。

只是垂眼看着足边新出现的那道深黑人影，逐渐拉长，靠近，直至与她并肩。

“作为跟踪狂，你表现得太笨拙了。”

她的唇畔浮现一抹意味深长的笑意。

“……小熊小姐。”

*

里见昭奈从藏身的建筑物后踱步而出。

不错。

她就是抱着快点被发现的目的在跟踪明坂理穗。

她背手往前走了几步，夭桃秾李的少女侧过大半身子，直勾勾看过来。

与照片上相同……不，比照片上更美。

眼前的她皮肤光洁白皙，在夕阳下泛出柔腻莹润的金粉色，及腰亚麻色长发带着弧度优美的天然卷，恍若天使亲吻过的绸缎。

她有嫣红的唇与乌黑的发。

柔弱，苍白，清冷。

楚楚动人。

美到令人恍惚间不由自主生出可怕的念想——

若是能被她亲手杀死的话，应该是对于生命最高的礼赞吧？

明坂理穗肆无忌惮地上下打量了她几眼，轻蔑地哼出一声笑。

“这不是长得还可以嘛，成天穿个臃肿的小熊装跟在我和妹妹屁股后打转，我还以为你丑得有多没法见人呢。”

里见昭奈没有理会她的挖苦，只是平静地发出邀请：“方便借一步说话么？”

“你？”

理穗笑意隐没，挑眉反问：“我为什么要听你的？”

里见昭奈在她身侧并肩站定，按下手机播放键。

手机内传来断断续续的女声。

“永别……幸太。拯救……生命……爸爸……”

音量并不大，却足以让二人都听到。

“我没有把这份录音交给警察，而是先带着它来找你，应该足以证明我的诚意。”

明坂理穗看向右侧的咖啡厅，半晌，开口道：“这家店的圣代味道很不错，有兴趣尝尝么？”

里见昭奈点头应允。

咖啡店内以暖白色调为主，辅以深棕实木桌椅，绿植遍地。在优雅的小调和丝丝缕缕的咖啡香中，明坂理穗将一小勺馥郁甜蜜的巧克力圣代塞进嘴里。

“我只给你一杯咖啡的时间，想问什么就尽情问吧。”

这么直接？

里见昭奈挑眉，有些讶异。

“但是，”明坂理穗定定看向她，“我有条件。”

“什么条件？”

“放心，是只有小熊小姐你才能做到的事。”

“说说看。”

“……所以你不准备问吗，”明坂理穗移开视线，“咖啡要凉了。”

看来她不打算提前剧透。

但既然都这么说了，她自然不能放任机会溜走。

“失礼了，那我就单刀直入地问了，”里见昭奈捂着温暖的咖啡杯，“你弟弟死时，为什么你说应该喊他‘爸爸’？”

“你觉得呢？”

里见昭奈一怔。

“又是跟踪又是拿录音故意试探我，你不会不知道吧，”明坂理穗抬眼，“我的爸爸，是个臭名昭著的□□杀人犯。”

“……我认为，”里见昭奈将咖啡吹凉，轻啜一口，“你弟弟……就是你父亲，而你发现了这一点，对吗？”

明坂理穗饶有兴致地点点头。

“接着说。”

“你是怎么发现的？”

“在那个孩子展现出不符合他年龄的暴力倾向的时候。”

她拉起袖子。

瞬间，满臂青紫铺满里见昭奈的视线。

她愕然抬头。

“幸太，他有着和爸爸一模一样的眼神。”

理穗轻声道。

“幸太的身体里，有爸爸的灵魂。”

“所以你决定……杀了他？”

“不，不是这样的。”

明坂理穗诡秘一笑。