他言语忿忿，天子一时沉默。

柳端义其人，最是耿直清正，是本朝唯一曾历三法司的官员。

高祖时为监察御史按查河南道，纠核一道官吏数十人贪墨之罪，审查冤狱百余起，河南谓之“御史雨”。先帝时为大理少卿，在任三年，断案无数，狱中无一人喊冤，皋陶之名满天下。

数年前以刑部尚书致仕，彼时天子以其名望深厚，遂恩准带原官致仕，以备顾问，诸法司有犹疑不决处，也常过宅咨询，乃至后进法官，私下称其为本朝的‘獬豸法祖’。

近来大理寺卿冯远明被贬，新任寺卿又因旅帅事为群臣诟病，天子心中也有些烦闷。司法若失信于民，又何以治天下为？

暗忖若令柳端义坐镇，一则可安朝臣心，二则避免偏袒之嫌，天子私心并不排斥。且此人年近八十，其子早逝，其女远嫁，有个孙子年少尚未入仕，并无丝毫党从之嫌，便恩许他入寺督查。

独孤琅正与成昭谈论此事，说到此人毕竟年迈，恐精力不足等语，却见身旁不见了人影。回眸一看，成昭正驻足从假山缝隙朝外看，目光之专注，神情之柔和，令独孤琅十分疑惑。跟着一瞧，便看到了那洛神池畔，红裙飘扬的小美人。

长主听说如此，放心道：“真是吓我一跳，险些以为你看上她了。要说这韦氏，京兆名门，与我家也算勉强匹配，家中子弟都很不错，只这女郎为何养得如此别扭！我原先听说她颇有几分才气，本还有些期待，真真儿见到了，却也不过如此。诗虽写得像个样子，就是为人总是端着，又太过争强好胜。大约知道自己容色并非上乘，便有意做一副自命不凡的清高模样，一点微名看得跟保命丹似的，可见书也没有读通，圣贤之道是半分不知。为人大事上峥嵘头角还说得过去，小事上锱铢必较可就没意思透了。”

见母亲对这位韦三娘如此鄙薄，独孤琅都很有些同情，却又听母亲说：“世人择婚，无非看重门第、容貌、才华、品性。在我这里没那么多讲究，只两点要紧，一是容貌，二是品性。我自小繁花过眼，蒲柳之姿如何能忍，因此一定要找个美人。美色动人心，但长久相处还是要看人品性，品性好，才能宜室宜家，夫妻和顺。你盯好这两点，只要是清白人家，并非什么犯女贱婢之类的人物，在我这里都过得了。”

说完回头看儿子，喜滋滋问：“那公孙家的小娘子，你觉得如何？诗写得好，人又漂亮，性子还大方，阿娘给你下聘去？”

长主心下极喜欢百龄，那韦三娘说她诗中无贺寿之意，轻慢了自己。但实际上比起几句花团锦簇的祝语，百龄诗中那句“凤笙吹来何处魂”，更叫她感动。这孩子能与人共情，宽慰起人来又润物无声，可见品性端正温柔。

独孤琅正琢磨成昭昨日言行，好端端地突然提出要亲自吹笙，便觉得其中定有文章，听母亲如此殷勤一说，顿感十分无奈，有意提点说：“阿娘都觉得好，难道别人就不觉得她好吗？”

长主懵然问：“什么意思，难道还有人要同咱们抢吗？”

独孤琅在她肩头揉捏两下，“阿娘，儿是说这个公孙娘子并非池中物，指不定已有良缘在等着她呢，咱们就不要掺和了！”

长主气咻咻道：“什么叫掺和！以我儿的身家才貌，有几个儿郎比得上？便是尚公主也绰绰有余。只你阿舅那几位公主，年纪都小如何匹配？你其他阿舅膝下县主，又大多随父在藩，我连见也没见过几面，如何知道人品样貌？因此才大费周折替你召来这满长安的贵女，设这夜宴不过是要看她们松散之后的真性情，如此费尽心机挑来拣去，我就看中了公孙百龄！且你那苦命的姨母也很疼她，只当着亲女儿一般看待，她若成了我家妇，你姨母想必也会十分高兴的。”

独孤琅悻悻道：“姨母也不止我这外甥，她还有侄儿不是...”

长主回头望他，独孤琅继续道：“公孙娘子若是嫁给她侄儿，姨母想必也是同样高兴...”

话说得这样明白，长主如何不懂？

看他摆一副乖巧面孔，嘴里却一个劲把好姑娘往别人怀里推，又爱又气，伸手往妆案“啪”地一拍，“行了，我听明白了！”又冲冲道，“你若想叫娘不再操心，就早早领回个女郎给我看！成天就知道成昭长成昭短，跟在太子后面打转，不知道的还以为你想做太子妃呢！”

独孤琅哭笑不得，“阿娘，您这是什么话...”

长主一门心思落空，心下已十分不耐烦，挥手叫他：“去去去！”由婢子搀扶着便要上床休息。

独孤琅便默默退了出去。