往日安静的斯莱特林休息室里弥漫着一种近乎狂热的躁动。

一年级新生们挤在角落的软垫上，在听到有人提到“密室”两个字时，他们就会不由自主地缩紧肩膀，飘过去的目光中闪烁着掩饰不住的兴奋。就连那些平日里最注重形象的高年级学生，此刻也放下了惯常的矜持，三三两两地聚在雕花的银色烛台下窃窃私语。

“据说血迹是用鸡血写的，”一个戴着银边眼镜的五年级女生一边整理着自己的金发，一边漫不经心地说，“真是够原始的。如果是我的话，至少会用龙血。”

“闭嘴吧艾米丽，”她身边的男生翻了个白眼，“你家的宝贝龙血连给斯内普教授熬制魔药都舍不得。”

休息室中央的壁炉前，级长们围成一个紧密的圈子，神情严峻。杰玛·法利和艾德里安·普塞正在低声争论着什么。他们谈话的声音刻意压得很低，偶尔有低年级学生因为好奇试图接近，都会被普塞转头投来的警告目光钉在原地。

“问题是谁会这么大胆，”新晋的五年级女级长布莱克伍德皱着眉，显然对这种高调的行为不太赞同，“邓布利多可就在礼堂里。”

“这正是重点，不是吗？”坐在她对面的男级长特拉弗斯向后靠去，深色的眼睛里闪烁着危险的光芒，“能在邓布利多的眼皮底下做这种事，这位继承人显然胸有成竹。”

这句话在休息室里立刻激起一圈圈涟漪般的低语。学生们三三两两交换着意味深长的眼神，有人开始翻检记忆，试图回想最近有没有注意到什么反常的迹象。就连画像里的历代斯莱特林校友们都竖起了耳朵，一边假装打盹，一边竭力捕捉着每一个字眼。

在这片此起彼伏的低语声中，马尔福却一反常态地保持着沉默。他占据了离级长圈子最近的那组沙发，姿态散漫地靠在祖母绿丝绒靠垫上。他苍白的手指漫不经心地抚摸着手腕上的银蛇，表情淡漠，但那双灰色的眼睛却始终在暗暗关注着通往女生宿舍的旋转楼梯。

其他二年级的斯莱特林学生默契地围绕在马尔福周围，保持着一种恰到好处的距离，克拉布和高尔被他赶到了角落里的沙发上。诺特安静地坐在离马尔福最近的扶手椅里，一只手撑着脸，宛如一座静默的雕塑。而扎比尼则优雅地倚在窗边，黑湖的波光为他的侧脸镀上一层流动的暗影。

“萨拉查·斯莱特林的密室。”达芙妮轻声重复着这个名字，声音里带着一丝细微的颤抖，“那些传说竟然是真的。”

“那继承人呢？”米里森·伯斯德粗声粗气地问道，“肯定是我们学院的人吧？”

马尔福发出一声冷笑。他懒洋洋地收回视线，目光追随着黑湖水波在天花板上投射的光影。“你们觉得萨拉查·斯莱特林的继承人会是在哪个学院？盛产书呆子的拉文克劳？只会在温室里刨土的赫奇帕奇？还是说——”他拖长了声调，语气中的讽刺显而易见，“那群自诩正义有勇无谋的格兰芬多？”

几个一年级学生发出压抑的笑声。但扎比尼的表情却突然变得若有所思。他转过身，视线扫过四周，确保没有人在偷听。

当他再次开口时，声音如一缕轻烟，恰好能飘进马尔福和诺特的耳中。“我们或许该考虑一些…更微妙的问题。这件事的影响，恐怕不会止于一场虚张声势的恐吓。”

马尔福的眉头皱了一下，他转过头，声音压得极低，“说清楚你的意思。”

扎比尼眼中闪过一丝罕见的严肃，却衬得脸上那抹若有似无的微笑愈发令人不安。“事情很简单。当其他学院的人开始猜测继承人的身份，我们学院的每个人都会成为嫌疑对象——尤其是家世显赫的纯血统。”

马尔福危险地眯起双眼。诺特也慢慢抬起头，深色的眼眸在火光中闪烁。

“所以，”扎比尼继续用那种漫不经心的语调说道，“为了避免不必要的麻烦，我们最好确保身边的人都有完美的不在场证明。以防万一。”

诺特的瞳孔微微收缩，他几乎是立刻捕捉到了扎比尼言语中不曾言明的暗示，“你是在担心——”

“我是在担心所有人。”扎比尼轻巧地打断他，目光在两人之间游移，“说到底，我们中间确实有人错过了晚宴。如果被人问起……”

“她在休息。”马尔福立刻说，语气不容置疑，“这件事与她无关。”

扎比尼举起双手，做出一个安抚的手势，“当然，当然。我们都知道她最近身体欠佳，需要休息。”他放下手，目光变得愈发深邃，”我只是觉得，在某些人开始对她的缺席产生不必要的联想之前，我们该想办法帮她解决这些困扰。”

诺特的手指在扶手上轻轻叩击，像是在计算某个复杂的魔药配方：“你有什么建议？”

“首先，”扎比尼的声音降得更低，几乎与壁炉的噼啪声融为一体，“我们得弄清楚她症状的真正原因。根据我母亲的说法——”

一阵轻盈的脚步声突然从楼梯上传来，打断了他的话。

三个男孩几乎是同时抬头，潘西从女生宿舍的旋转楼梯上走下来。她的黑发微微凌乱，整个人笼罩在一种慵懒的倦意之中。她一边走一边整理着领口的银色别针，眼睛里似乎还带着一丝难辨的困倦，却依然闪烁着足以洞察一切的敏锐光芒。

她走到几人身边，环视了一圈喧闹的休息室，纤细的眉毛微微挑起，那个表情恰到好处地处于困惑与好奇之间：“我错过了什么有趣的事情？”

“看看是谁终于醒了。”扎比尼的声音里带着一丝慵懒的笑意，“我亲爱的潘西，你总是把时机拿捏得恰到好处。”

潘西走到马尔福身边，指尖轻轻掠过他的肩膀，动作看似随意，却带着某种刻意的亲昵，“你这是在暗示什么吗，布雷斯？”她朝扎比尼投去一个意味深长的眼神。

马尔福微微偏头，抬手握住她的手指，脸上的表情依旧漫不经心，但手指收紧的力度却泄露了他此刻的情绪：“晚宴后出了点状况。”

“状况？”潘西在他身边坐下，目光再次扫过休息室里浮躁的气氛，“让我猜猜，是不是比去年那只跑出来的巨怪还要精彩？”

诺特一直沉默地注视着她的侧脸，仿佛要从那张完美的面具下找出一丝破绽。但当潘西转头迎上他的目光时，他只是淡淡地说：”没什么大不了的。只是费尔奇那只令人厌烦的猫遇到了点意外。”

“意外？”扎比尼轻笑起来，“西奥多，你未免把事情说得太轻描淡写了。那只猫被人挂在二楼走廊的火把架上，僵硬得就像被施了石化咒。”

马尔福的手指不自觉地收紧了些。“波特和他那两个可悲的跟班恰好成为了第一批目击者。”他的语气中的焦躁难以掩饰，眼中闪过一丝奇怪的阴郁，仿佛遗憾自己错过了什么重要的时刻。“墙上还有一行用血写着的警告：密室已经被打开，与继承人为敌者，警惕。”

潘西感觉到一阵轻微的晕眩，她再次扶了扶领针，依旧维持着那种漫不经心的倦怠。“所以，一只被石化的猫，几个不长眼的格兰芬多，和一行血字——这就是让所有人都如此亢奋的原因？”

“你听起来一点也不惊讶。”扎比尼饶有兴致地观察着她的反应。

“为什么要惊讶？”她抬起眼，嘴角勾起一个完美的弧度，“听起来终于有人要替萨拉扎·斯莱特林清理这所学校了。这不正是我们一直在等待的吗？”

就在这时，公共休息室的石墙无声滑开，一阵阴冷的气流裹挟着地窖特有的潮湿气息席卷而入。火把的光芒剧烈摇曳，所有的谈话声都在一瞬间停止。

斯内普大步走进来，黑袍在身后如乌云般翻滚。他站定在壁炉前，那双漆黑的眼睛缓缓扫过每一张脸。级长们立刻心领神会地行动起来，将那些试图躲在角落里的低年级学生驱赶到壁炉周围。

“想必你们都已经听说了今晚发生的事。”斯内普环视着他的学生们，声音轻柔却不容忽视，每一个被他注视过的学生都不由自主地挺直脊背。“作为斯莱特林的院长，我不得不提醒你们一个显而易见的事实：霍格沃茨正处于前所未有的监视之下，邓布利多和其他教授都在密切关注任何可疑的活动，任何鲁莽的行为，都会给学院带来不必要的困扰。”