穆朝瞳孔骤缩，猛地抬眸。

温宁却怕自己走开久了，温芷到处寻，提着裙摆，深一步浅一步地离开了。

温芷歇过气，走出山洞遍寻不到温宁身影，急落了泪，拢掌在唇畔喊着：“宁儿——”

虽是自家园林，她这妹妹不是一般的女儿性，训鹰、降马，去岁还学会了爬树。若是一时性子上来了，摔了、伤了、她下半辈子也难原谅自己。

温宁踮着脚尖，从她背后接近，将一株随手折下的梅花递她眼下，笑问：“姐姐看，这花可好？”

温芷回首看清她脸，气得转身就走。好个没良心的，她准是躲在暗处看她笑话！

温宁忙追了上去，喘着粗气喊：“姐姐，我错了。”

晴岚臂弯搭着外氅，终于寻到两人，见两人前后走，忙上前，歉意道：“大小姐，二小姐还小，您多罚她几杯热酒消气。”

这种情形不是第一次了，不肖问，准是她家小姐挑起的。

温宁追上来，扯着温芷袖口，好一顿赔礼道歉。

温芷见她额头急出了一层汗，芙蓉面两团红晕，喘着粗气可怜可爱。夺走她手中那截梅花枝，拿手指着她：“想要我消气，回屋先自罚三杯热酒，我还可考虑考虑。”

温宁自是满口答应，晴岚上前又为她加了一层厚氅。

姐妹边走边说。

倏尔，一场大雪夹杂着寒风呼啸，转眼天地一片雪白。

温宁忙扯着温芷回屋。

青棉帘一经掀开。

冬园茅草屋内，正中央石桌摆着火炭盆上头放着铁丝网，切好的小块鹿肉撒好了佐料，被火舌舔舐着滋滋冒油。

石桌一侧。

丫鬟手拿蒲扇坐在火炉前，盯着煮好的青梅酒。

晴岚为温宁解开外氅，伺候两人到桌前坐下。

丫鬟斟满三杯热酒。

温宁拿起，连饮三杯热酒，夹起块烤好的鹿肉递温芷唇边：“这第一块鹿肉，合该姐姐第一口尝。”

温芷见她讨好，笑弯了眉眼，咬上一小口，仔细寻了块嫩肉，也递她唇边，教道：“亏你还是大家出身，连个好坏也不分。鹿肉干柴，若烤着吃，不可十成熟透。”

温宁一口吞下那块略烫的鹿肉，果与平日吃过的不同。

咀嚼间肉质细嫩，透着股炭烤的果木香。

想到这是娘娘送来的，拿起热酒递她唇边，笑道：“就是姐姐了，这样一说，竟将往日吃过的全比了下去。”

本就是一个姓氏的堂亲姐妹，不久前还是同吃同睡，感情一如同母所生。

不过几口鹿肉，几口酒，又玩笑到了一处。

二月大雪，狂风呼啸。

茅草屋里欢声笑语。

两人吃了几块鹿肉，一起喝醉了酒。你抱着我，我抱着你，直接躺在茅屋的小床上沉沉睡去了。

温宁是在颠簸的马车里醒来的。

红窗帷微微摇曳。

风雪停了，外头已是黑夜，轿厢放了火盆，暖烘烘的。

平王妃抱着女儿，让她躺在自己腿上，见她醒了，爱怜道：“还早呢，再睡会儿。”

温宁坐起身，有些发愣，糊涂着问：“母亲怎来了？姐姐呢？”

平王妃递她一盏热茶，道：“芷儿让你叔母接回了，这是去京城的路上。”

她那做皇后的姐姐，几年前便催促着她回京，若非姐夫圣旨，她真真不愿带女儿再回京城。

温宁脑子顿时清明了，忍着泪意问：“姐姐知道吗？”

平王妃忙把茶放下，搂她到怀里，温声哄着：“为娘知你们姐妹感情好，没告诉她。宁儿，这是圣旨，为娘与你父亲刻意瞒下你，就是想你们姐妹最后再开心聚聚。”

温宁也顾不得了，噙着泪水问：“能不能让姐姐也跟去？”

圣旨自然不可违抗。

她不愿回京，有姐姐在，她也能有个玩伴。

平王妃轻叹了口气：“你叔父叔母也没第二个女儿。她也大了，总归要成亲的。这些年为让你有个伴，他们将你姐姐送来，眼看她十七了，想带身边养两年。”

温宁再忍不住了。偏母亲的话句句在理，背转过身，捂住脸，低低啜泣。

安清伯府。

温芷不顾母亲阻拦，提着裙裾直奔府门外跑。

未等出了二道门，安清伯一身威严，挡住了她。

温芷哭红了眼，带着哭腔问：“父亲为何不告知女儿？！我与她同吃同住七年，若知，也该再送她一程……”

安清伯狠下心肠，冷声道：“芷儿，宁儿不只是你妹妹，还要做两朝的太子妃。那并不是件好事，大哥若有一丝办法，怎舍送她入宫？”

温芷脸色彻白，惶恐看向母亲。

母亲并不是这样说的。

安清伯夫人上前拉住她手，无奈道：“母亲没骗你，万岁是有心选你的，娘娘却更愿意选你妹妹。”

谁让她这大伯哥不是一般人呢。

前朝的国子监祭酒，桃林满天下。一品的太子太傅，能文能武。大商国温家家主，正科甲出身，一字异姓王，助当朝天子登基的第一功臣。

娘娘高瞻远瞩。

若有宁儿做儿媳，太子殿下来日登基，势必帝王路平顺。外人看，左不过为母之心，为之计深远。可其中曲折，哪是外人可揣测的。