深宅之内，繁复华服的妇人步履匆匆，一头扎入了房门紧闭的书房里。

“不可！万万不可啊！”

听见母亲哀切的恳求声，司延槿揉揉睡眼从父亲怀中抬起头来，却还没来得及看清模样，就被冰冷的手掌捂住了眼睛。

“夫人，孩子还在。”

对方却急得顾不上这些，“我知道你的万般顾虑，可这道门，绝不能开！”

男人压抑地叹了一口气，再开口时，语气里夹杂了更沉重的力量，“带回去哄世子入睡。”

一道极为熟悉的声音应诺下来，接替着将司延槿半搂在怀里，悄然将他抱出了书房。

司延槿心里有些害怕，试图回头再看，却被那仆妇按回了脑袋。

“你不明白，虎符一出，我们亦无他选……”书房里意见不合的两人，似是仍在争辩，可随着距离的拉远，他很快就什么都听不见了。

司延槿紧张地抓住仆妇的衣摆，“母亲生气了？”

头顶的大人终于放开他，蹲下哄诱他道：“不关世子的事，是，是今日太阳大，奴婢一时粗心忘记收花了，害那盆金贵的姚黄被晒坏了……”

才不是因为这事！

司延槿知道她在糊弄，可他张开嘴，却说不出话。

他回身看着远处的书房，渐渐惊醒过来——

“哄劝我的……”司延槿一把掀开被子坐起身，擦了擦额角的冷汗，喃喃自语，“是树妈。”

因是从梦中惊醒，他的嗓子里带着沙哑。

他下意识摸寻着怀中的虎符，待那枚冰冷而颇具分量的物件，再一次被他取出并置于案上时。

司延槿垂下眼眸，郑重地叩拜。

重复三次，他才没事人一般把那枚触目惊心的“罪证”，重新妥善地包好，揣放在衣襟里。

梦中仆妇的模样，比如今的树妈要年轻十余岁。

而自己，不过勉强学会说话。

他沉下心，将床铺平整，沐浴更衣后出了门。

许是因为晚间的谈话，他这一觉很短，连头顶的弦月都还遥不可及地藏在云端。

穆檀眉的正院离他不远，眼下过去虽然方便，却极为冒犯。

但更为不该的——

是他隐瞒了。

司延槿挪着步子，下意识将自己那句“对虎符知之甚微”的蠢话，一遍遍地反复审询过，到底找不出能够开脱的合理解释。

他所知是少，可少归少，自己分明还清楚的记得，父亲那些语焉不详的话不是吗？

司延槿埋下头，在正院院门前脚下打了个转，往跨院的方向去了。

跨院里还和几个时辰前一样，夜风一吹，亭子旁的树叶就簌簌摇晃。

可亭子里，却出乎意料的也有人在。

穆檀眉没有休息，反而抱着一坛酒，反身靠在栏杆上。

对面的年轻男子忽然站起身，拎着只空杯，同样轻倚在她身边的亭栏上，跟她嬉笑着讨酒喝。

穆檀眉似是有些佯怒，“得了，好容易有些事问你，你支支吾吾，顾左右而言他不说，倒是把伏月新买来的杨梅饮都喝光了。”

“我还当是果子酒，难怪没醉呢？”白喑没皮没脸地轻讶了一声。

穆檀眉嗤笑了下，白喑却仿佛没听出她的不满，“你可别怪我，我知道的，可是知无不言了。”

说完，用一种含着笑的语气反问她，“比司延槿那人渊博吧？”

风拂不止，头顶落下的树叶更是没停过，司延槿冷着脸烦躁地将肩头的积赘拍掉，竭力地遏制着跳个不停的胸口。

风声太大，他想凑近几步，以免错过穆檀眉的回答，却拔不动脚步，许是因为他唯恐此举有偷听之嫌，惹人厌恶。

亭子里的人停顿了下，轻飘飘道：“他是解元，你呢？”

司延槿骤然抬眸，耳边似乎听见了白喑的气笑声，在抱怨穆檀眉的搪塞，敷衍和故意气他。

他只觉得心脏有一瞬间的静止。

随即却裹挟着无法言语的情绪，让他莫名的愤怒和心慌。

为何问过自己，还要去问别人？

是不信任他，还是觉得他不可靠？他不安地想着，本质上又无法忽视内心的答案。

他确实没说实话。

司延槿的指节几乎要被捏断，他明知自己不该胡思乱想，可纷乱而强烈的念头，却如井喷一般的疯狂上涨。

她素来足智多谋，为何还会分辨不了他用意的真假？

她对自己的劝阻心知肚明，却充耳不闻，只肯嘴上答应，实际上他根本动摇不了她的心思和决断。

司延槿冷汗津津，身形一动不动。

他能理解她心中有诸多重要之事，身世家仇，功名利禄，甚至有朝一日拜相封侯，待成就这些鸿鹄伟业之后，她兴许还要发扬门楣，照拂亲友，觅得缘分……

他对这一切早有预想，因为她本就是了不起的人。

是以司延槿向来自制克己，精妙地管制着自己的一言一行，还有他的心。

直到现在。

他失衡了。

一个白喑？