远方鬣狗的叫声和身后刺客的骂声断断续续在耳边回荡。一片尖锐的嗡鸣中，他缓慢地眨了眨双眼，隔着一层浸血似的薄雾，看向悬崖上那几道逐渐聚拢的火光。

……不能死在这里。

被鬣狗咬伤的右肩已经彻底不能动了，他尝试用左手撑地起身。头顶鬣狗的叫声逐渐聚拢、走远、接近，他们正想办法下崖找他。他们或许比他更了解这里的地形，但坠崖受伤的脚踝没办法让他跑得更快。

他闭上眼睛，轻轻呼出一口气，再呼出一口气。然后捡起方才在刺客尸体上拔下来的匕首，割下外袍衣摆，简单缠住缓缓渗血的脚踝，跌跌撞撞地往大漠深处跑去。

……再坚持一下。

残云遮住了最后那点月光，崖下的风阴冷刺骨，时间在无尽的黑暗里变得格外漫长。

那诡异的笛声逐渐盖过了鬣狗的叫声。他蹭开糊在脸上的头发，转头看向薄雾中明灭晃动的火点。火把的映照下，那一座座尖锐的沙石在地面、两侧岩层投映出扭曲晃动的影子，就像是从地狱里爬行着追逐他的幽魂。

他转回头，闭了闭眼。

……再坚持一下。他想，只要走出这片沙石群，走出峡谷，应该很快就能到官道了，母亲应该也会在……

远方的笛声忽然停止了。

宴知洲也慢慢停了下脚步。

大概七十步远的距离，前方三处岔路口，路面被两座约有三层楼高的岩层隔开。他看见前面最右侧一处半人高的沙石顶端残留着大片斑驳血迹。一道人影瘫靠在沙石边，头低垂着，从脖子流出的鲜血将那人的前襟染成了难以分辨的深色。

那是他母亲身边的近卫之一。而他身后的沙石群里还倒着几具尸体，从穿着来看，其中大多是当时护着母亲的侍卫。

宴知洲定定地凝视着眼前那片黑暗，身后百步远的火光突然不再靠近，两侧岩层上的倒影也不再晃动，似乎一切都被某种无形的深渊吞噬。

冷风贴着沙石呼啸刮过，一瞬间的空白里，那声音听起来就像是野兽在耳边歇斯底里地咆哮。他握紧了匕首，浑然感知不到伤口因肌肉紧绷而渗出的刺痛。

……换一条路走，倒下的侍卫远比刺客要多，这里太危险了，他还太小，根本没办法抵抗……母亲……

他再次轻轻呼了口气，逃避地想。换一条路走，只要走到官道，一切就都结束了。

宴知洲扶着沙石，继续往前走。

尘沙和鲜血的气味浮荡在沙石之间，薄雾让周遭一切变得朦胧不清。他跨过几个刺客的尸体，走到另一个亲卫身前，低头看向插进她腰侧的那把匕首。

他忽然想起了朋友说的那句话，“背叛是人生中常有的一部分。”

沙砾贴着地面无声掀动，黑夜里，那随风散动的薄雾犹如鬼魂般，缓慢地向宴知洲围拢。

宴知洲稍抬起眼，看向远处倒在沙石边缘的那道身影，没再多走一步。风吹起了他散在耳边的发，他仿佛听见了掩藏在漆黑中那轻微的“咔嚓”声，下一瞬——

砰。

火光瞬间照亮了他的瞳孔。

附近五六个绑在训练者身上的火油桶近乎同时炸燃，浓烟犹如浪涛般沿着尸堆顶端向四周翻涌。

宴知洲站在几座尸堆的中间，在一片混乱里慢慢扫向周围几道火光。他习惯性抬手按了按颈后的伤疤，忽然想起了二十年前的那个夜晚。

“……痕迹。”他无意识说了句。

这些火油陷阱远远不足以对训练者造成太多伤亡，即便有浓烟和黑夜遮掩，他们也能轻易挡住他们冷不丁射来的暗箭。不过几招之内，就有两三个蒙面人摔进沙地上。剩下几人似乎不再过多纠缠，分散着往绿洲和烧毁的客楼方向跑。

其中领队的训练者抬手朝同伴打了个手势，随即向宴知洲请示道：“……世子，那栋客楼被火烧得半塌，绿洲旁边又全是尸堆……恐怕这里面有诈。”

“不必管他们。”宴知洲说：“他们不是青雄寨的人。”

训练者转头望向那座半塌的客楼。

宴知洲看着燃烧的尸堆，“……如果我想得没错的话，他们应该是北漠商队的手下。”