29、

伊芙琳说话的时候科林有些走神，伊芙琳塞了一瓣橘子到她嘴里，酸甜的汁水让她稍微回到现实。

“抱歉，我在想学校安排补考的事，”科林说，“你刚才说什么？”

暑假到了，因为受伤她缺了不少课，出勤率已经岌岌可危（没有记忆的三个月里她又逃了几次课，科林猜这和爱德华脱不开干系），成绩单不能再陷入泥潭了，为了这个她准备潜心恶补落下的课程和作业，伊芙琳说话的时候她在摆弄计划表，压根没听清。

“我说你爸爸，他前段时间给我发了电邮。”

科林讶异地扬起了眉毛，“给你电邮？”

母女二人中经常和斯蒂芬联络的人是科林，但那是十二岁以前的事，斯蒂芬一直没什么钱，抚养费的金额起起伏伏，从来没有超过理应支付的额度的三分之一，好在伊芙琳还算会挣钱，不怎么需要他那点儿。

来福克斯之后斯蒂芬单方面断了联络，科林幻想过他是不是在远足的时候被豹子咬断了脖子，或者失足掉进岩洞摔死了。

一开始科林忧心他的性命，后来觉得他是死是活都不要紧，他在书信里活着的时候也跟死了没多大差别。

伊芙琳哈哈一笑，揭露了科林一直以来的困惑。

“才不是，他那时候在巴西做生意，欠了债，怕债主顺着信件找到我们，这才断了联系。”

斯蒂芬在信里总说自己是个旅行家，但其实他就是个满世界跑的生意人，屡屡破产，屡屡跑路。

科林又塞了瓣橘子，她一点也不觉得意外，她后来翻过那些信，信上的邮戳和信里的故事不总对得上，斯蒂芬哄小孩的手段很糊弄，伊芙琳肯定知道，只是没戳穿。

过去科林收到信的时候总是很开心，她把斯蒂芬的信当成了正在实时发生的冒险故事，信件是固定更新的公告栏，而她总有一天也可以走上冒险的旅程。

但人总是会长大的，她心中唏嘘，现在她只想能安稳读完大学，以后的事谁也说不准，过早地定下人生目标就容易过早地受到人生的磋磨。

伊芙琳撇了撇嘴，似乎有点不屑，但很快压了下去：“他说买到了我作画的书，顺着出版社要到了我的联系方式，很抱歉这么多年没有联系你们，他这么道歉。”

斯蒂芬现在人在欧洲，事业颇有成就，得到伊芙琳的联络方式之后又寄来一张支票。

“他说希望你用这笔钱去上大学。”

伊芙琳拿出包里的信封，科林抽出支票看了一眼，狠狠地倒吸了一口气。

她差点尖叫：“这够我念三次大学了！”

科林开始为过去那些年以为斯蒂芬死了以及幻想他死了感到抱歉，她反复地查看信封，把支票翻来覆去地摩挲，还放到灯光下查看透视，像是在忧心支票是假的。她可承受不了得而复失！

伊芙琳被她的样子逗乐，她拿出另一封信，放到她手边：“斯蒂芬写给你的。”

“他为什么不给我写电邮？”

这年头还寄挂号信的人不多了。

伊芙琳沉吟，“以我对他的了解，八成是怕太快得到你的答复，他最害怕做重要的决定，什么事都是越慢越好，期待拖久了事情就会自己消失。”

可惜他的前妻和女儿好端端地待在地球这一边，不会无缘无故消失不见。

信上的邮戳完好，科林拿起苹果瓣上的牙签，小心地拆开了信封。

【写给女儿科林：

见信如面。几年前在巴西惹了麻烦，所以断开联系，听伊芙琳说你身体还和以前一样好，且心怀远大志向，随信附了一点心意，希望你能没有后顾之忧地完成学业，如果伊芙琳已经为你准备了学费，那就拿去买辆好车。

一眨眼我们快十年没见，我记忆中你还是根追在身后喊爸爸的小火柴，现在你应该很高了吧？伊芙琳说你继承了她的身高，我想也是，你们家族的人没有小个子。你小时候我们总说你就像翻版的伊芙琳，只不过更小，现在可好啦，你们估计一样高了。】

科林抿嘴笑了一下，心里回答：不，她还没有伊芙琳高。

【我和伊芙琳通过电话，她应该不会告诉你这件事，所以我必须说出来——我不是个好父亲、作为伊芙琳的丈夫时也非常不负责任，这是伊芙琳离开我的真正原因，科林，我的小火柴，我离开你们只是因为那时的我太狂妄，我以为是家庭束缚了我的手脚，我渴望外面的天地，所以我抛下一切离开了。

如果你得到了伊芙琳的外貌，那么我希望你能继承我不负责任又自私的性格，永远不揽责，永远不怪罪自己，小火柴，你没有对我们造成伤害，我百分之一万地肯定，你的存在是我们生命中最好的礼物，请你一定要确信这一点。】

盛夏的潮湿热意从窗户的缝隙涌进来，一层一层地扑向科林的后背，空调嗡嗡地制冷，伊芙琳在一旁削第二个苹果，其实她不想吃，只是想找点事做。

科林手指滑过纸张的边角，翻了一页，继续看了下去。

【我现在成立了自己的公司，做着还不错的生意。早先我一直认为自己是艺术家，不应该被金钱左右，可一旦放下艺术家的架子，我立刻赚到了钱，有了钱，我的艺术又被人们认可了，生活有时就是这般可笑，它永远不会给你当下最想要的东西。

很抱歉在信里抱怨这个，我太久没给你写信，什么都想说一点。

我置办了房产，这里阳光充沛，不怎么下雨，附近的庄子种满了果树，于是我也种了不少，葡萄藤蔓延在凉亭外，密密麻麻的，有时走着走着抬起头就能摘下葡萄品尝，我造了一条自己的引水渠，它为我从高处引来山泉。这儿到处都是荫凉，虽说蚊子多了点，但环境非常舒适，我相信你会喜欢，如果你暑假有出门度假的打算，可以考虑来这儿吗？我很想念你。

小火柴，如果你没那么埋怨我这几年的不告而别，能否来与我见一面，我很想念你，我的女儿，带上伊芙琳一起，如果你们愿意的话，请一定让我知道，让我来支付旅行的费用。

斯蒂芬·琼斯】

“爸爸邀请我们去度假，”科林说，“他在乡下买了房子，种满了果树。”

她声音夹杂着自己都没发觉的憧憬，她亲切地将称呼改口成了“Dad”，她以前从来都只喊他“Father”或者“斯蒂芬”。

科林不觉得这有什么不对，既然斯蒂芬能够在信中说两遍他很想她，那么她用更亲近的称呼也是理所当然。

伊芙琳兴致不高，她装作开心的样子朝科林扬起眉毛，声音里满是虚假的甜蜜。

“当然，当然要去。”她笑得很假，嘴上说着同意，心里却在斥责：‘这个没良心的小鬼，一张支票一封甜言蜜语就收买了她的心！’

住院、实际上是伪装住院已经快一周了，经过反复尝试，现在科林能够稍微掌控读心力，她可以决定什么时候听，什么时候不听，爱德华形容这种状态是以往的增幅，以及多了一个开关。

她现在随时可以倾听周围人的想法，一次仅限一个，虽然不常这么做，但这能力很有用，尤其在理解伊芙琳的想法这件事上。

科林嘴角憋着笑，将信折起来塞回信封。