萧滐从乱成粥，连他到了都未觉察的女人堆里扒拉着进入内圈看见的冲击性画面便是谢窈被四个人分别拽着手脚不着寸缕地在碎石路上翻滚。

他一下子就想到了某一年冬至，九尾抓了只野鸭子入魏王府，宋元落将处理干净的鸭子手脚拉直绑在了木棍上，入夜后他们围坐在柴火旁，那只鸭子便是以这种形态被放在火上来回翻滚。

“放肆！”对上宋元落挑衅的目光，萧滐这才从不合时宜的回忆中清醒过来，可说出嘴的却只有这两个字。

“自大虞开国皇帝以来，皇位便由萧氏一族继承，只因萧氏乃正统帝王血脉，此乃大虞礼制。而自礼部编制礼制以来，嫔妃便需每日晨昏定省，这亦是大虞礼制。谢氏目无尊法，恃宠而骄，确实放肆。”

宋元落笑盈盈看着萧滐，倒是终于让宫人松手放开了谢窈。

谢窈早被众人的目光羞辱得肝肠寸断，此刻脱离钳制，当即崩溃地用力朝一旁的大石头跑去，看样子是想自尽。

萧滐很快命人拦下了她。

无奈看了眼他那群低头跪着的妃嫔们，这些人在他表面总是乖巧可人，可今日之事会被她们如何添油加醋传去他不用想也知道。

“都退下吧。阿窈，想想明儿。”萧滐最后也只是疲惫地说了这么一句话，便屏退了众人。。

明儿是他们的儿子，谢窈果然立刻冷静了下来，如行尸走肉一般被御林军带回了寝宫。

宋元落也让老怪将慕糯之送了回去，场上顿时只剩下她和萧滐二人。

“你过去再厌恶黎簌簌和陶松雪，也从来没有用这般残忍的手段对付过她们。元落，你如今是怎么了，竟这般戾气，连杀人这样的事也做得出来了。”萧滐看起来痛心疾首极了。

宋元落盯着他的眼睛，良久后苦笑一声，“如果你也在那个金矿里待过，你就明白了。”

御花园再次安静下来。

萧滐脸上的愤怒渐渐消退，宋元落也不再是入宫后就一直呈现出来的傲慢姿态，取而代之的是难言的疲惫。

她知道他自登基后在御书房燃烬的数百蜡烛，他也知道她入宫时一身的泥泞与外伤。

他们两个，一个是不愿过问世事，情愿日日躺在藤椅上晒太阳的谋士；一个是祈求躲过刺杀陷害，能扬名立万的帝王。

而今半生辛劳奔波，却依旧深陷算计与心机之中，徒留一身伤痕与满心疲惫。

“你这次是一个人回来的？”萧滐的语气变得十分缓和，“濮翊扬呢？”

“他们都是雍国细作，不会再回来了。”

萧滐沉默了几秒，正欲开口忽然见宋元落抬头朝他看来，“你是不是很好奇我为什么会回来？”

“你的家在这里，早晚会回来。”

“家……”宋元落勾唇自嘲地叹了口气，“当初招揽那些门生本就是为了助你夺嫡，我们与慕相爷的亲疏你也都知道，我的那些布局、筹谋从未瞒过你。选择你是因为糯之，也是因为相信你能成为一个贤明的君主，还大虞一片锦绣山河。”

“陛下，你的江山与权力，我没有兴趣。不然我也不会为了那座金矿差点弄毁自己的双目。”

萧滐望着她的眼睛，宋元落的开门见山让他很意外，可这些话由宋元落说出却又再正常不过。

“那些慕府出身跟着她的旧仆只是被朕驱逐了出去，朕一个都没有杀。还有你在崇礼书院带过的那些学生，朕也没有削了她们的官帽。她们虽然远在各地州府，却依旧可以大展拳脚，实现平生抱负。”

萧滐说着顿了顿，最后开口说道：“朕从来没有想过杀你。”

“我知道。”宋元落几乎没有一秒迟疑。

萧滐若想杀她，在她进宫时便可以动手了。

“今日你也报复过了，此事便就此揭过吧。尚书之位尚且空着，若你想——”

“陛下又何必徒增烦扰。”宋元落垂眸打断萧滐的话，“承诺陛下的元落都已经完成了，辅君之路便走到此处吧。”

“你今后什么打算？”

“我想与糯之待在悦凤殿里，从此再不过问凡尘俗世。若可以，希望陛下也不要来叨扰我们。”

萧滐望着悦凤殿的方向沉默了好一会儿，不知是在想此话的真假还是想起了慕糯之，可良久后终究只能缓缓道：“好。朕答应你。”

宋元落于是颔首叠手行了个礼，折身走出几步却又转身看向萧滐，“世上有才干之士比比皆是，那些信不过的人陛下换了便换了。但最终选中的也该是有本事治理出一个清明盛世之人，这点，还望陛下三思。”

“朕知了。”

宋元落于是微微笑了笑，这次再未有迟疑离开了御花园。

待她走后，萧滐如今的心腹暗卫这才从暗处走了出来，低头等待指令。

“继续盯紧悦凤殿。”萧滐沉眸道。