小书童很想替自己求饶，可对上对方凌厉的目光却又不敢再开口，吓得低头往后退去，临走前只听见宋元落说：“他一个七尺男儿却能变出娘子模样，是他本领高超。”

……

东街确实很乱，宋元落一下马车就感觉到了。

街上窗边皆有各种目光朝她看来，让她如芒在背。便是她此刻穿着崇礼书院的司监红袍，她也感觉自己随时可能被暴起的狂徒扒个干净。

天子脚下竟还有这样的地方。

宋元落拔下自己头上的发簪，警惕地走向街边一个卖菜的老妪，“老人家，请问一下这里是否有个叫九尾的郎君？”

运气还算好，这老妪竟还真的认识九尾，指手画脚一通就将他的居处描述给了她听。

只可惜那居处十分偏僻。

宋元落深深吸了口气，迟疑着是不是要先回魏王府找些随从，结果再抬头却发现刚才那些目光都消失了。

她狐疑地四处扫视了一眼，几番犹豫终于还是鼓起勇气朝着那老妪说的方向走去。

之后的一路却十分顺畅，期间甚至还有好几个人看见她主动给她指方向的，好似她来找九尾的消息已经传遍了整条东街。

很快她就走到了那老妪描述的地方，是处荒庙，庙上挂满了白幡。

宋元落皱眉打量着四周，迟疑着抬腿迈入屋子，却闻到一阵令人作呕的尸腐味。

“哎呀，是娘子~~”身后传来咿咿呀呀的唱戏声，宋元落转身便向九尾站在屋外捻指看着她，不施粉黛的干净脸庞比之前所见几面要好看多了，只是脸上挂着哀伤。

“九尾郎君。”宋元落走出屋子颔首简单行了个礼，“这是——”

“我义弟的娘亲前几日病死了，奈何我恰好把银子都花完了。这不，娘子的胭脂刚送来我就想着去卖几个铜板，不曾想才走出东街就听说有人找我。”

宋元落有些惊讶地转头看向屋内，果隐约见到地上的破席旁跪着两个小孩。

“何必如此麻烦，银子我这正好随身带了些，若不够——”

“够了，已足够了。”九尾接过银子叹了口气，“都是生前吃惯了苦的，若死了花太多银子，反倒是让他们在地府也不安生，这样正好，正好。”

话说完两个小孩已经跑了出来，满脸灰土，像在泥地里滚过一般。只是那两双眼睛却是异常清澈，此刻正好奇地看着宋元落。

宋元落的心不由一软，摸了摸他二人的头，又从袖中掏出一包酥糖。

石头和狗奴的眼睛顿时一亮，咽了口口水先看向了九尾。九尾微微愣了愣，随后不动声色地点了点头。

“谢谢姑姑！”两个孩子立刻整齐地高喊一声，接过酥糖便欣喜地跑开了。

宋元落望着他们的背影，倒是疑惑地先问了一句，“屋内那位死者是他二人的娘亲？”

“是那个胖小子的，旁边那个小瘦子是个孤儿。”九尾打量着她的神色，“怎么了？”

“也没什么……就是，他们看起来好像并不伤心。”宋元落迟疑着说。

九尾再次吃了一惊，不动神色地藏下眼中一闪而过的惊讶，“小子们向来没心没肺，吃了这顿没下顿，也早接受这命了。”

宋元落看向九尾，又听他说，“不过也只有如此，才能在这世道活下去。”

她点了点头。

“今日娘子给了钱，说吧，想让某做些什么，某必不辱命。”

“我给的是那小胖子，不是你。”

“那小胖子他娘对我有救命之恩。”

“这样啊……”宋元落眨了眨眼，迟疑道：“若我让你做的事得离开这东街呢？”

“我看起来不能离开这里？”

“我这一路走来，街坊们对你的态度我能感受到，你应当帮了他们很多吧？”

“所以就要一辈子帮下去？”

“这——自不是这个意思，只是——”

“走吧，再晚些又该下雪了。”

“可——那两个孩子——”

“他们能自己活下去。”

宋元落迟疑着又向身后看了一眼，那两个孩子正躲在破窗后看向他们这里——准确来说，是看向九尾。

“你留在东街是因为死者？如今死者死了，你便要走了？”宋元落心中起了猜测，快步赶上后有些不确信地问。

结果没想到九尾却是应了下来。

“这——”会不会有些离谱。

她拧着眉，正如不能理解九尾偷了她的钱却还来换她钱包的举动一般，不过待她开口继续问之前，九尾却是已反问她了，“找我做什么？”

“哦，我在崇礼书院有些事要做，需要人在旁边帮着做些事。”

“没问题。”九尾答应得干脆果断。

宋元落的脚步再次一顿，这一次跟上却再没问什么，倒是专注地聊起了崇礼学院的事情。

每个人都有自己的过去，是割舍还是前进，自然都有他自己的考量。宋元落无法干预，她也不是热衷于干预的性格。

只要他眼前对她有利用价值，那么便可做她的同路人，便能与她走上一段互助互惠的路。

这，就足够了。